人生在世，親人之間是一種最為親近、美好的關係。一對夫妻的結合，往往牽扯到兩個家族的關係，即一對夫妻結為連理，兩個家庭成為親家。我們常聽說六親不認，有時是出於正義，即「秉公斷案，六親不認。」更多是出於利益。而古人教導我們：「六親和睦。」
當今「六親」泛指親屬。其實，歷史上「六親」有特定的內容，六親歷代說法不一，大致有以下幾種：
1、指父子、兄弟、夫婦。《老子》：「六親不和有孝慈，國家昏亂有忠臣。」王弼註：「六親、父子、兄弟、夫婦也。」《後漢書·循吏傳·秦彭》：「乃為人設四誠，以定六親長幼之禮。」唐李賢註：「立親，謂父子、兄弟、夫婦也。
2、指父母、兄弟、妻子。《管子·牧民》：「上服度，則六親固。」尹知章註：「六親，謂父母兄弟妻子。」《漢書·賈誼傳》：「建久安之勢，成長治之業，以承祖廟，以奉六親，至孝也。」唐顏師古注引應劭曰：「六親，父母、兄弟、妻子也。」
3、《左傳昭公·二十五年》：「為父子、兄弟、姊姑、甥舅、昏媾、姻亞，以像天明。」晉杜預註：「六親和睦，以事嚴父，若眾星之共辰極也。妻父曰昏，重昏曰媾，婿父曰姻。兩婿相謂曰亞。」即以父子、兄弟、姑姊（父親的姐妹）、甥舅、婚媾（妻的家屬）、姻婭（夫的家屬）為六親。
從父作為親屬稱謂，指稱祖父的親兄弟的兒子（相當於《爾雅·釋親》中的從祖父）。從父年長於父者為從伯，意即堂伯；年幼於父者為從叔，意即堂叔。從父的對立稱謂：從子（從父子）→堂侄。
5、指外祖父母、父母、姊妹、妻兄弟之子、從母之子、女之子。《史記·管晏列傳》：「上服度則六親固。」唐張守節正義：「六親，謂外祖父母一，父母二，姊妹三，妻兄弟之子四，從母之子五，女之子六也。」亦泛指親族、親戚。《紅樓夢》第一0八回：「你說說，真正是六親同運：薛家是這麼著；二太太的娘家大舅太爺一死，鳳丫頭的哥哥也不成人......甄家自從抄家以後，別無信息。」又第一一四回：「那王仁自從王子騰死後......已鬧的六親不和。」《鏡花緣》第五六回：「不意府上也因接駕合家離散，真可謂六親同運。」
從母，語出《爾雅·釋親》：「母之姊妹為從母。」《儀禮·喪服》：「從母丈夫婦人報。」鄭玄註：「從母，母之姊妹。」
