十六世紀東亞戰場上公認殺招，當屬大明戚家軍的鴛鴦陣。
十二人一組的古怪隊形，群狼般沉默碾壓上前，管他倭寇韃虜，敢沖大明呲牙，一概誅殺！恐怖殺傷效果，如戚家軍主帥戚繼光臨終前的強音：南北水陸大小百餘戰，未嘗一敗！
但高調的戚繼光，每當被人誇這鴛鴦陣時，卻常十分低調：不是我原創的，多虧一位高人點撥。
以戚繼光《紀效新書》回憶：早年戚家軍初建，碰上倭寇卻傷亡慘。正憋屈時，一位高人飄然而至，傳他兵法武藝，令他幡然開竅，悟出鴛鴦陣，這才橫掃南北，天下無敵！
這奇幻如武俠小說的橋段，等戚繼光說出高人名號，聞者清一色信了：他？合理！
這位高人，正是大儒王陽明心學第三代傳人，明代文武全才的傳奇宗師：荊川先生唐順之。
一、王學傳人，直言諫帝遭貶官
唐順之，字應德，號荊川先生，正德二年（1507）生於江蘇常州。
但凡這類宗師級人物，早年都少不得磨難。典型陽明心學締造者王陽明，官宦家庭出身生活無憂，卻還是在科場上碰個灰頭土臉，當了好些年落榜生。
但類似事放在唐順之身上，卻是好到惹人羨慕：同是官宦子弟，二十二歲（嘉靖八年）中會元，接著廷試二甲頭名（全國第四），成了亮眼官場新星，仕途也接著順，雖說幾起幾落，可還是順利進了翰林院，又做了太子朱載壡屬官，等於進了陞官快車道，十分春風得意。
但是，他此時的內心，卻是相當痛苦：雖說是官宦子弟，可他卻是個純真熱血青年，從小樹立了匡扶社稷的遠大理想。誰知進了官場，趕上「大禮之爭」的年月（是指發生在1521年到1539年間的一場規模巨大、曠日持久的在皇統問題上的政治爭論），聽的看的全是掐架，深信的聖賢道理，半點也用不上。毀三觀的次數多了，竟也消沈迷茫。
就在這迷茫年代裡，一位鐵桿老大哥，卻輕鬆把他拽出來：同科狀元羅洪先。
在一直心氣高的唐順之眼裡，羅洪先是個神奇人，科考是狀元，且還文武全才。多憋屈的事情，他幾句話就所開朗。被開解了很多次後，唐順之也好奇了：你就比我大三歲，咋這麼厲害？結果問出一個醍醐灌頂的答案。
羅洪先告訴他：自己十五歲那年，得到一位聖人的著作，此後精研十年，總算小有成就。這部著作叫《傳習錄》，它的作者，正是傳奇聖賢王陽明。
在滿腹的好奇中，唐順之也開始讀《傳習錄》，竟也是擊節叫好。然後在羅洪先牽線下，開始走進這個新學派——陽明心學。先和好些弟子們往來，又參加了心學的講學，就好似身入了奇幻風景般，真個流連忘返，也終於做出了決定：扎根！
他拜入了王陽明弟子王畿門下，成為陽明心學第三代弟子。唐順之後來感慨：就是在接觸心學後，他才知道聖賢的道理，原來可以這麼近；人與人之間，還有這樣的平等思想交流。成為其中一員，真心很幸運。
但打擊也突然來了。嘉靖十九年（1540年），身為太子東宮官屬的唐順之，大膽苦勸嘉靖帝，勸嘉靖帝不要沈迷煉丹修道，結果把嘉靖帝惹得暴怒，一下將他貶官為民。輝煌的仕途生涯，頓時全數清零。
雖說罵皇帝在明朝不稀奇，可放在唐順之這時，卻真叫罕見。嘉靖帝出名暴脾氣，先前就有御史楊最上書勸說，結果被活活打斷氣，有這前車之鑒，唐順之卻依然上奏。這是真勇敢。
如此勇敢，也令唐順之成了當時名震京城的剛正人物。當然好些人也暗自惋惜：不管這時多紅，他的仕途路算是徹底結束了。才三十三歲年紀，就只能回家收幾個徒弟，寫兩本回憶錄，後半輩子養老去了。
養老？屬於唐順之的傳奇，這下才剛剛開始。
二、刻苦修身，為保家國再出山
罷官回家的唐順之，這以後隱居在陽羨山裡，以他自己說：夏不扇，冬不爐，行不輿，食不肉，備嘗苦淡。自找苦吃十多年，修成全能強人。
有多強？文學脫胎換骨，獨創了強大流派「唐宋派」。我們所熟悉的「唐宋八大家」稱號，歐陽修蘇軾們的「八大家」名分，都是唐順之給的。
連冷門的數學，他都鬧出動靜，漂亮破解了郭守敬演算法。晚明歐洲傳教士利瑪竇嘲笑明朝數學，氣的明朝士大夫們搬出唐順之，一下引得這些洋人們連連讚嘆，給大明找回場子。
但以唐順之的自嘲說：這些都是些皮毛才能，遠比不上自己這些年修煉的最強項——軍事！
因為唐順之追求的，絕非個人利祿，卻是陽明心學倡導的精神：習武善戰，以趨報國！
就是在這精神感召下，心學門下那些看上去文弱的書生們，滿懷沸騰的熱血，開始了刻苦的修煉，只為心中匡扶社稷的理想，唐順之，正是其中最優秀的一位。
他就似武俠小說中那些閉關修行的高手一樣，真個有了一身強大武功，最強當屬槍法，三十七歲那年，跟河南名家楊松學到正宗心意六合槍，十年苦練終於大成。練到了「一尺圈槍」境界，就是對戰之中，舞出一尺槍花，多強對手也近不得身。公認嘉靖年間頭號槍術大師。
而且除了能練，唐順之更一邊練一邊寫。一本《武編》，記錄了中國刀槍劍戟拳各類武技，更包括了軍事訓練，選兵練將等各樣學問。他的軍事才能，照嘉靖年間威震北方的名將翁萬達評價：當一字一拜也。連我都要服！
為啥服？唐順之的軍事判斷力太強，判斷前線局勢分毫不差。且能發現人才。比如「嘉靖第一勇將」馬芳，就是唐順之僅看了幾件戰報，就立刻大力舉薦，還專門贈詩鼓勵。在明朝諸多邊將眼裡，遠在江南的唐順之，就是這樣一個神奇的世外高人，當然服！
但當時東南嚴重的倭患，卻已經打到唐順之家門口了，有次唐順之在蘇州訪友，竟就親眼看到凶殘倭寇斬殺嬰兒的慘狀。以他自己哀嘆：生民何辜遭此痛苦，計亦可自笑矣。自己一直以世外高人自居，可國難臨頭，卻什麼也做不了？可笑！
他開始關注抗倭戰爭，出手就鬧出大事：給浙直總督胡宗憲獻計，分化瓦解倆大倭寇頭子汪直和徐海，這倆個縱橫海洋的梟雄，竟就一步步悲催上套，落入了明王朝手中。樹大根深的東南倭寇，也從此陷入群龍無首的局面下。以胡宗憲事後讚嘆，唐順之是頭功！
如此大功，也令明王朝注意到這位高人。熱情的邀約很快來了，但唐順之卻糾結：此時把持大明朝政的，是地球人都知道的奸臣嚴嵩集團，推舉唐順之的不是別人，正是嚴嵩乾兒子，極品奸人趙文華。出山就意味著和他們沆瀣一氣，可是自己苦苦堅守的節操呢？
要保家衛國？還是要節操？唐順之苦苦糾結了好些時日。卻還是他一直敬若大哥的羅洪先，再次給了他關鍵的指引：不必為小節所拘！唐順之豁然開朗：出山！
補充說一句，一句話再次令唐順之開朗的羅洪先，其實也接到了奸人趙文華的邀約。但羅洪先自己糾結半天後，還是決定不出山。由此也可見，這決定多艱難。
但即使預知這些風波，唐順之也絕不後悔。以他臨行之前，給父親祭文裡的原話說：苟時有可為，不敢不竭駑鈍之才。時遇多艱，不敢忘致身之義。
這位曾經的熱血青年，而今依然血仍未冷。縱容遭受詆毀，縱然千難萬難，他依然選擇挺身而出，奮戰一場。
三、教出戰神，傳奇落幕遭抹黑
嘉靖三十七年（1558）三月，歸隱十九年的唐順之正式出山，擔任大明朝兵部職方司郎中，受命勘察薊州防務。四十天走遍兩千里，給大明朝送上一份堪稱寶典的報告：條陳練兵事宜。
這個報告堪稱一針見血，直接點出明朝軍隊最大毛病，啥都不缺，就是兵缺練！更給了八條練兵建議。後來明朝整頓北部邊防，都以這報告為藍本。接著再接重任：南下視察抗倭軍情。
如果說薊州之行，還是牛刀小試，那麼這次抗倭之路，他更似火山噴發：到任前線後，一句話就把包括浙直總督胡宗憲在內的眾人雷倒——御賊上策，當截之於海外：在海上幹掉倭寇！
這話當時有多雷？嘉靖年間的明朝艦隊，廢的廢殘的殘，但唐順之卻堅決：打！抓住三月東南風機會，在崇明島設下天羅地網。捎帶集齊各位軍將往年玩忽職守的罪證：想脫罪？先砍幾個倭寇來！
如此一拿捏，原本萎靡的明軍，立刻給刺激的打雞血，嘉靖三十八年（1559）四月十日開打，八千倭寇被打的當場崩潰，十二艘敵船被毀。公認十年以來，大明對倭寇的第一次海上大捷！
這場開門紅後，唐順之一發不可收拾，之後頻繁活躍在長三角地區，很快把倭寇打出毛病：有次某村落遭倭寇突襲，村民們急中生智，找個老頭冒充唐順之，竟真把倭寇當場嚇的跑光。
可這大好戰局下，卻是唐順之嚴重惡化的個人健康，甚至連站都站不穩，一度只能回太倉養病。可比這不爭氣身體更叫他生氣的，卻是更不爭氣的明軍。
唐順之率軍攻打倭寇三沙據點時，就結結實實被驚到，一群明軍擺開陣勢吆喝，半天卻不見進攻，反而倭寇輕鬆一個反擊，立刻全撒腿跑！還是唐順之急紅了眼，親自拿刀硬撐著向前衝，才算激的一群兵大爺跟在他後面壯起膽子前進，艱難拿下據點。
如此橋段，並非偶然出現，而是唐順之江南抗倭歲月裡，時時常見的景象。深知自己健康狀況的唐順之，也終於做出了決定：在慫包紮堆的明軍裡，找一位業界良心人物，把自己一生所學傳授給他，讓這個人擔負起自己注定無法完成的夢想。於是，後來的一代戰神，當時還是三十二歲參將的菜鳥戚繼光，就這樣入了唐順之法眼。
事實證明，唐順之的眼光確實卓越，哪怕這時戚繼光一身毛病，性子執拗傲慢，還帶一群愣頭青，打仗就知道死磕，沒少被嘲笑，但唐順之看到的，卻是一群熱血忠勇的青年。
於是，在戚繼光的青年記憶裡，就有了上震撼一幕：年過半百的唐順之手持長槍，輕鬆舞出了一尺槍花，把心氣孤傲的戚繼光，外帶一群年少生猛的戚家軍戰士，當時驚掉了下巴。在輕鬆掃倒這群愣頭青後，唐順之更留下一句令戚繼光銘記終生的箴言：一藝之精，其難如此。
但比這逆天武功更叫戚繼光震撼的，卻是另一件禮物：唐順之鄭重自己一生心血的《武編》，傳授給了戚繼光，其中最叫戚繼光驚嘆的，正是「鴛鴦伍」。五個人狼筅長槍盾牌完美配合，立刻激起戚繼光無限創意，終把這古怪陣型升級成更加強大，橫掃南北的恐怖戰陣：鴛鴦陣。
完成這次托付後，生命彌留之際的唐順之，徹底放鬆了。他重新返回前線，進入到最後也最瘋狂的階段：見到倭寇就狠咬追打，拼的有一口氣在，也要多殺幾個日本鬼子當墊背。
這瘋狂恐怖的追殺，一直持續到嘉靖三十九年（1560）三月末，正在泰州視察軍情的唐順之，病情終於徹底加劇。四月一日這天，五十四歲的唐順之鄭重的沐浴更衣，然後以颯爽的英姿，立於船頭之上，走完了生命最後路程。
在他生命最後時刻裡，對正犬牙交錯的抗倭戰局，他正充滿著無比信心。正如他對身邊戰友們的托付：本欲與諸君戮力同衛社稷，今無能矣，願諸君勉之。他堅信這場戰爭，即將迎來光明的勝利，唯一的遺憾，是自己看不到了。
相信說出這段遺言時，他腦海裡反覆盤旋的，一定會有那個叫戚繼光的熱血青年。這位他托付畢生所學的青年，也終於未辜負他的熱望：六年以後，已然名滿華夏的戰神的戚繼光，大規模跨海征發，在安南國（越南）萬橋山發起總攻，將最後一股日本倭寇絞殺殆盡。大明倭患，徹底肅清。
但就是這段壯懷激烈的歷史，卻在嘉靖皇帝過世後，由於主修《明世宗實錄》的張居正，與陽明心學間的私怨，竟被人為抹黑：順之（唐順之）初欲獵奇致聲譽，因之交歡嚴嵩子世藩。也就是唐順之晚年這段輝煌，完全他是個人爭名逐利，趨炎附勢巴結嚴嵩。
於是，當戚繼光的英雄事跡，被世代傳頌的時候，好些人捎帶記住的，還有一個「趨炎附勢」的唐順之。以至於港臺一些戚繼光題材的武俠電影，演到唐順之，竟常是一幅萎縮形象。
卻是民國一代梟雄，終生唸唸不忘抗戰保國的吳佩孚，為這位明代傳奇人物，說出一句重要的公道話：今日寇益深，豈更有荊川先生者乎？
每個國難臨頭的時刻，中國都順利熬過來，因為這樣的年代裡，都有屬於這個時代的唐順之。這不是一個人的傳奇，而是一個民族不滅的精神。
