研究顯示，每天食用辣椒，可以降低死亡風險14%。圖為牛肉炒辣椒。
長壽是每個人的願望，誰都想能多活一些年，只是在文明病的威脅下，高血壓、腦中風、心肌梗塞、糖尿病、癌症、老人痴呆……讓人生活得戰戰兢兢。許多研究發現，所謂的文明病也是生活習慣病，只要改變生活上的一些觀念和習慣，就能大大降低罹病風險。
英國研究顯示，如果每天食用辣椒，可以降低死亡風險14%，即使每週食用1∼2次，也能降低10%的死亡風險。
研究證明，辣椒的辣椒素等含有生物活性成分，可以抗氧化、抗炎、降血壓和血膽固醇，還有預防心臟病的功效。另外，還能消炎、止痛、治療肌肉關節疼痛。
辣椒中辛辣的來源是裡面的辣椒籽，辣椒素（capsaicin）是它的生物活性成分，在鬼椒、朝天椒、辣椒粉中都有很多，日本研究發現，辣椒素具有促進肌肉增長、抑制肌肉萎縮的作用。而辣度較低的各色辣椒、甜椒中，也存在另一種辣椒紅素（capsanthin）成分，辣椒紅素是類胡蘿蔔素的一種，也是一種抗氧化劑。中老年人每天適量吃些辣椒，不僅能排除身體內的毒素，也能延年益壽。
紅色辣椒。
綠色辣椒。
辣椒可解痛 活化腦細胞
科學家發現，辣椒素可以刺激和耗盡神經傳導疼痛的訊息。辣椒素的止痛原理，已被用在抒解帶狀疹、三叉神經痛等疼痛。由於辣椒具有強烈的促進血液循環作用，可以改善中老年人怕冷、血管性頭痛，又能增進腦細胞活性，有助延緩衰老。
辣椒可減輕感冒症狀
辛辣的食物可以稀釋喉嚨分泌的黏液，並幫助痰被咳出，使呼吸道暢通，能用以對付咳嗽、感冒。加州大學教授艾文奇曼（I. Ziment）說：許多藥房出售的感冒藥、咳嗽藥的功效和辣椒完全一樣，吃辣椒更好，沒有副作用。
預防動脈硬化
辣椒紅素是類胡蘿蔔素的一種，一根紅辣椒能提供人體一天所需的β胡蘿蔔素份量。β胡蘿蔔素是強力的抗氧化劑，可以對付低密度膽固醇（LDL）被氧化成有害的型態阻塞動脈。
研究顯示，每天食用辣椒，可以降低死亡風險14%。（以上皆為網路圖片）
降膽固醇、抗氧化
辣椒含有豐富的維生素，可使體內多餘的膽固醇轉變為膽汁酸。維生素C，可以控制心臟病及冠狀動脈硬化，降低膽固醇。2012年香港中文大學的研究也發現，辣椒和胡椒中的辣椒素能夠起到降血壓和膽固醇的功效。所含豐富的抗氧化物質，還能預防慢性疾病。
降血脂、改善心臟功能
常食辣椒可降低血脂，減少血栓形成，對心血管系統疾病有一定預防作用。辣椒素在降血壓和血膽固醇的作用下，也能起到預防心臟病的作用。
預防癌症
機體老化、氧化和老化、慢性病、癌症有直接的關連，科學家推測，東南亞、印度等國家因為喜歡吃辣，罹癌率比西方國家低，或許是這些辛辣的食物中，本身含有許多抗氧化的物質，能夠降低罹癌概率。
