做官不可像嚴嵩這樣，在皇帝面前獻媚，專擅國政近二十年。（《包青天之碧血丹心》視頻截圖）
一般人對於明代嚴嵩的印象，多為喜好阿諛奉承上位者、竊權奪利、貪污與排除異己，是個只顧自身利益卻不顧家國百姓、該遭受撻伐的奸相。可是，這樣臭名昭彰的奸相，偏偏就成了老師中的老師，是眾人學習的榜樣。這究竟是怎麼回事呢？
嚴嵩為人師表？
嚴嵩為了攀爬上高位，而不乏對在上位者表現出奴顏媚骨之姿與妄語奉承的嘴臉。這樣的人物，怎麼夠資格成為老師呢？況且提及老師，都會覺得老師應當是在某一領域中的傑出者，韓愈在《師說》中說：“古之學者詞解必有師。師者，所以傳道、受業、解惑也。”嚴嵩究竟是哪個領域的佼佼者呢？
明代王世貞曾以“孔雀雖有毒，不能掩文章”兩句形容嚴嵩，這兩句就是在提醒大家，不可以忘卻嚴嵩雖然是奸詐毒辣的小人，他卻能一手寫出高文采的詩文。古人之話雖如此，但明確指說嚴嵩已成為人師，而且還是老師中的老師，可就嚇壞人了！讓人覺得是不是天地顛倒、日月變色了？普天之下，清官名臣眾多，哪位為師來引領眾人都能勝過嚴嵩千萬倍吧！非也非也！且聽我慢慢道來。
是的，嚴嵩風評極差，但他卻也因為導致壞名遠颺的根由之一――“阿諛奉承”，而成為了大批人的老師。這得從清代作家沈起鳳的小說集《諧鐸》，裡面的一篇〈貧兒學諂〉開始說起。
貧兒學諂
一、眾人在嚴嵩面前獻媚
明代嘉靖年間，塚宰嚴嵩攬權、好作威作福。有天夜晚他坐在廳堂上，他那些乾兒子與義子紛紛來拜見嚴嵩。嚴嵩命令他們進入廳堂時，他們一個個都 匍匐爬行進入了廳堂。爬進來之後，則開始在地上磕著響頭，並對嚴嵩阿諛奉承，爭相獻媚。嚴嵩甚為得意地說：“某侍郎的職缺，由某人補上；某個給諫的職缺，則由某人補上。”眾人聽了，又叩頭感謝。起身後，則又在嚴嵩左右邊依附、奉承著，真的是什麼樣的諂媚姿態都有。
隔了不久，簷廊屋瓦窣窣作響，群眾喧嘩地朝那兒追趕了過去，有一人失足墮地。用燭光一照，只見那人穿著一身都是補丁的破衣，癡癡站立而不說話。嚴嵩懷疑他是賊，就命令將他捉拿至官府。那個人跪在地上說：“小人不是賊，是乞丐！”
嚴嵩說：“你既然是乞丐，為何來到這裡？”乞丐說：“小人是有隱衷的，若能承蒙得到寬恕，寧願說出一切再去死。”嚴嵩同意讓他陳述原委。
二、乞丐向嚴門學奉承
乞丐說：“小人張祿，鄚州人，有一個和我一樣都是乞丐的人，名叫錢禿子。春天時節，商人雲集，錢禿子所到之處，人們往往憐憫他而施以錢米。小人雖有所得，卻始終不及錢禿子所得。我問錢禿子原因，錢禿子說：‘我們這些做乞丐的，要有阿諛奉承的品格，還得有諂媚與擅長說話之舌。你都達不到關鍵要領，還希望得到的能夠超過我嗎？’我求錢禿子給些指點教導，錢禿子堅決不答應。我想起您門下那些在夜晚間向您乞憐的人，他們的媚骨佞舌，應當勝錢禿子十倍。所以我就遠途跋涉而來，隱藏潛伏偷聽，從縫隙中偷看，至今已達三個月了！現在我還揣摩、臆度，學了個大概，就不幸敗露了蹤跡。願能藉您之恩，得到寬厚的對待。”
聽到乞丐這麼說，嚴嵩相當錯愕，他繼而回顧眾人笑著說：“當乞丐也有門道。你們這些人的媚骨佞舌，真是他們的老師啊！”眾人皆稱是。因為嚴嵩寬恕了乞丐的罪過，就命眾人帶著乞丐出去，從早到晚輪流傳授給他獻媚本領。不到一年，這個乞丐就學成歸返了。據說，從今往後，張祿的乞討本事，就高於錢禿子許多了。
鐸曰：“張祿學習嚴塚宰門下的人，那嚴塚宰門下的人又是向誰學習呢？是老師嚴塚宰。前明一部〈百官公卿表〉，即是乞兒的淵源實錄啊。奇怪的張祿啊！竟然又為實錄增衍了一支。”
讀完〈貧兒學諂〉，是不是覺得諷刺至極呢？還是覺得人生道理真是反過來了啊！乞丐學乞討本領本就是他們那一輩該行之事，一個為官之人，聽到乞丐竟然學習自己門下之人在奉承他的樣態與方式，怎麼非但不知反省，還自以為這是正理呢？竟然還要求他門下之人教導乞丐。難道有意為官者或官位較低者，就不能憑自身能耐與愛國心態，與眾人一較高下，受到上位者的關注嗎？上位者也是一樣得注意啊！眾人的拍馬屁與卑躬屈膝，豈是真正愛戴與敬仰你的表現方式？
所以說，嚴嵩門下之人成為乞丐的老師，而嚴嵩唯唯諾諾地吹捧皇帝的諂媚姿態，豈能不是他門下之人學習的榜樣？倘若嚴嵩知悉，自己被吹捧成“老師中的老師”，還不喜不自勝，快樂地快要飛得上天了？
參考資料
貧兒學諂（百度）
嚴嵩（維基百科）
《諧鐸》（開放文學）
《貧兒學諂》閱讀答案及翻譯（海博學習網）
王火青譯注﹔周勳初審閱《清代文言小說》(臺北：錦繡，1993)
