醫學領域重大突破，通過使用幹細胞能夠產生胰島β細胞。（圖片來源：Thinkstock）
1型糖尿病是由於自體免疫破壞了胰島β細胞所導致的，這類患者可能通過移植新胰島β細胞進行治療。但他人捐獻移植的胰島細胞，只能維持數年的時間，並且能夠提供這種供體的人簡直是太稀缺了。
滿足眾多患者的需要
人類多功能幹細胞（HPSC）的發現，使研究者在實驗室中產生用於疾病治療和藥物篩選的替代細胞和組織成為了可能。若通過幹細胞產生無限的人類胰島β細胞，就能夠滿足眾多患者的需要，同時也將成為幹細胞生物學應用到臨床治療工作的重大嘗試。
理論上間充質幹細胞（MSC）可通過兩種途徑治療1型糖尿病，一是分化成β細胞，二是其免疫調節作用。
但受限於以下因素，大部份臨床試驗都未證實其有效性：
1、MSC在體內難以分化成β細胞。
2、MSC免疫抑制效果下降，有研究表明5代後其免疫調節作用明顯下降。
3、MSC進入體內分化，療效下降。
4、分化為不需要組織。
5、細胞不能遷移到病灶。
6、成體幹細胞促瘤，致瘤。
7、移植率低下，免疫排斥。
8、分泌炎性細胞因子不可控，其免疫調節不僅體現在抑制上，亦具有促炎作用。
9、成體MSC不能標準化，不能保持一致性。
首次在體外，通過使用幹細胞生成胰島β細胞
哈佛大學幹細胞研究所幹細胞與再生生物學系，同馬薩諸塞大學醫學院糖尿病卓越研究中心合作，首次在體外，通過使用幹細胞生成大量的、能夠產生足量胰島素的胰島β細胞。研究者通過使用小鼠模型證明，該細胞能夠被移植入活體，並在受到葡萄糖刺激後能和正常胰島β細胞一樣，分泌足量的胰島素，從而改善了糖尿病小鼠的高血糖狀況。
治療糖尿病的新突破
英國倫敦大學學院再生醫學系教授克里斯．梅森（Chris Mason）說：「該研究在科技方面的突破在於，其生產了有功能的胰島β細胞，並治療了小鼠的糖尿病。但其在醫學領域創造了一個重大的突破，科研者能夠製造大量且具有功能的胰島細胞，並使用它們來為糖尿病患者提供治療。因此，該項研究工作不僅是一個科學技術上的突破，也是一項潛在的醫學領域重大突破。如果該項技術的可靠性能夠在臨床和生產中得到證實，那麼它對糖尿病治療方面的影響將是革命性的，其價值可等同於發現抗生素對於治療細菌感染的作用。」
「這是一個振奮人心的基礎研究領域的研究工作，它解決了使用幹細胞治療糖尿病的發展中一個主要難題。」利物浦大學整合生物學系主任安東尼．霍蘭德（Anthony Hollander）教授說：「該研究提供了一個產生大量、並能生產胰島素的細胞的方法，並且該方法非常的簡潔且令人信服。現在這個技術需要被開發，把它用於糖尿病患者的實例上，起碼從目前的情況看來，其應用前景是很好的。」
達斯科．埃里克（Dusko Ilic）是倫敦大學國王學院幹細胞科學課程的高級講師，對於該研究發現他評論道：「使用由人類胚胎幹細胞轉變後的細胞治療1型糖尿病，已經不是今後的事情了，現在我們就要做。」
FDA已批准把幹細胞轉化為胰腺前體細胞
美國食品及藥物管理局（FDA）為了鼓勵試驗和研發治療1型糖尿病的新藥，已經允許各機構進行相關的研究工作，批准了把人胚胎幹細胞轉化為胰腺前體細胞，再依照需要，把它們誘導為能生產胰島素的不同成熟細胞。
喬爾．辛格醫生小檔案：
辛格博士幫助無數病人擺脫疾病的折磨。（圖片來源：parkavenuestemcell.com）
喬爾．辛格博士是擁有美國醫療專業協會（ABMS）頒發的專業資格證書的整形外科專科醫生，有著超過30年的豐富行醫經驗。喬爾．辛格博士不僅對非手術療法和微創手術療法有著特殊的興趣，而且還把最新的醫療技術運用於治療中。
辛格博士熱衷於將其醫學研究成果運用於幹細胞的臨床應用，已經幫助無數病人擺脫了疼痛和慢性疾病的折磨。另外，辛格博士在全球各地給當地的整形外科醫生提供培訓，並為兒童病人提供免費手術。辛格博士還通過積極參加各種國家級和區域級別的醫療服務組織（包括美國整形外科醫生學會和新英格蘭整形外科醫生學會），為社區醫療不懈付出。
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