〈姚公子傳〉記述了一名原本身懷巨產的姚公子，結交了一群無賴，揮霍無度…………。（攝影：乙欣）
邵景瞻在明代文言短篇小说集《覓燈因話》的第一卷中，以一篇〈姚公子傳〉記載了揮霍無度的慘例。一位出身官宦人家的姚公子，雖然擁有驚人的資產，但卻不知上進。他結交了一群無賴，成天只知狩獵嬉鬧，在耗費無度的情況下，終於失去了老婆，成為了乞丐，最後就這樣老死在一家小屋裡。
人人都知需節儉度日，不要過於揮霍與奢豪。可是，當我們生活尚且優渥時，絕對無法體會奢侈行事的危險性，也往往預見不到貧窮的可怕，若有旁人勸阻也視作耳邊風。這樣奢侈生活之人，倘若身邊出現了一群貪得無厭的狐群狗黨，那危險的絕境就更加步步逼近了。
〈姚公子傳〉：結交無賴 揮霍無度
〈姚公子傳〉中，所記述的一位生活在浙江之東的姚公子，即是典型的一例。姚公子的父親是作官的，還當到了尚書，他的老婆也是官宦人家出身。家中資產累積巨萬，相當驚人的。周圍百里的田圃、池塘、湖澤、山林盡是姚家世代相承的家業。
姚公子自恃家裡富強，不事生產，酷好射獵，交遊了一些行為不正之人。倘若他遇上談論《詩經》和《尚書》、鑽研科舉的客人，他的臉往往就紅了起來、頭也彷彿被綑綁似的，一個人顯得手足無措的樣子﹔若遇上計算錢財的盈虧、規劃囤積財物之人，姚公子則會嘲笑他們是鄙陋小人，不足掛懷。唯獨對那些矯健敏捷、滑稽奸詐的漢子，姚公子會選擇與他們一起趕逐獵犬、放出老鷹，以伐狐擊兔。
許多年輕的市井無賴，就在呼朋引伴之下，被姚公子網羅至門下，人數約莫有數百人。這些人都靠姚公子才得以維持家計，而姚公子也絲毫不吝嗇，總揮霍家產，給他們千金去換駿馬，或傾倒百斛米穀給他們去買良弓。姚公子常常與他們外出狩獵，並分隊比賽，收獲多者則會獲得賞賜。他們就這樣秉燭夜圍而從不知厭倦，就這樣遊獵數十日而不知歸返。若是他們蹂躪了農家莊稼或毀傷了柴木，一定會在估價後，以雙倍的價錢賠償對方。
姚公子說：「人生是來行樂的，那麼吝嗇作什麼？」曾有人以擔任尚書的姚父尚在世時的斂財之舉來規勸他，姚公子還未開口答話，這群少年就一起回說：「那位年老的莊稼漢，氣量淺陋，哪裡有資格足以讓公子評說呢？」公子則點頭示意。
外出狩獵有人款待 公子回以豐厚賞賜
一日，一群人前往較遠的地區狩獵，雖然行囊有剩錢，可是荒野間皆無旅社店面。正當大夥兒飢餓難耐時，忽然有數位人士迎面叩拜，說：「我們這些小老百姓，難得碰上公子來到此地，謹備瓜果酒肴，以獻給隨侍的各位。」公子與群少年拍手大笑，都認為此乃神助。
大家就下馬直接來到了那個人的住所，恣意吃食。少年曰：「這些人不行沒有得到回報。」公子聽後，就給這些人三倍的酬勞。這些人大獲所願，紛紛朝姚公子拜伏並為他送行。公子歡喜地說：「這些人不僅懂事，還非常知禮數。」姚公子急急命令身後隨從傾盡囊中所有，以慰勞這些人。
此風氣一經倡始，人人都開始仿效。公子無論前往哪個地方，都有人為他準備好吃食。不僅人有多餘的食物享用，就連獸類也有多餘的糧食可吃。即使外出數十日，也不需再勞煩運送食物了。姚公子就如此一呼百諾，顧盼生輝，人們對他迎來送往的，真是尊榮萬分。姚公子非常高興，雖然竭盡心力想要報答，依然覺得有些歉疚。
公子家產所剩無幾 少年壞心動田產
諸位少年都想從中撈得好處，一個勁兒的拼命贊同著：「這些人都是平民百姓，如今不須督促、帶領，就提供充足的糧食，對於公子您的奉承，已經超過了君王。若沒有重賞，他們又如何能得到安慰呢？」姚公子相當認同此番言論。
然而，姚公子在數年之間，已經囊空橐罄，僅僅剩下祖傳的家業了。眾位少年又一齊進言說：「公子的田連阡陌，土地占半州，足跡不能到的地方，不知道有多少。然而這些大多是有勢之際，小民貢獻的，官府行賄贈送的，並不是購買得來的。就算有些是花錢買來的，也不過是欠債者以田地抵償，且因為他們家戶已絕盡，這才收了他們的貧脊之地，那又值得了多少錢呢？如今這些田地荒蕪的較多，開墾的較少，如今官吏督促您繳交田賦，交納賦稅後您就經濟蕭條了。依公子您看，這些田土不過就是一堆泥罷了。如果將這些荒蕪之土泥當作賜予的費用，那些小老百姓得到之後，是寸土如金，這是把泥沙當作金子來使用啊，這有何不可的呢？」
姚公子認為得到了良策，於是他在所到之處往往立下賣地卷作為賞賜。受到賞賜者往往故意裝出一副為難的樣子，那群少年一定好言慰勉，姚公子則不免踧踖不安，唯恐那些人不願意接受賞賜。
公子不加省悟 任憑少年揮霍
凡是有奸民想要獲取姚公子的豐饒家產，一定先去賄賂那群少年。少年則故意要公子去接受那些人款待的酒食，還有人故意將歌妓裝扮為自己的妻女，故意派去挑逗姚公子。公子即使識穿對方為歌妓，也不過問。當姚公子要離去時，在那群少年中，就會有一人開始下筆寫字，一人屈指計算，一人查閱簿冊。當賣卷寫成，就會要姚公子簽名。無論是賞賜的多寡、好壞，姚公子都做不了主張。
已經如此行事後，姚公子說：「我已經疲倦了！怎麼能夠執筆簽判，作那些書生的事情！」這群少年就又鏤版刷印，在賣地文件上備載了賣地事項、地圖文籍與年月等項目，後頭還附上公子所作的一首七言八句詩。
詩是這樣的：千年田土八百翁，何須苦苦較雌雄？古今富貴知誰在，唐宋山河總是空。去時卻似來時易，無他還與有他同。若人笑我亡先業，我笑他人在夢中。
姚公子每天早上外出時，會先印製數十本，到賞賜時，再填寫上數目而已。
看到這兒，是否覺得奇怪？難道姚公子就這樣如同一個魁儡，任由這群懷著一肚子壞水與狠心眼的無賴們揮霍姚家的產業，而他自己卻毫不驚覺、不知清醒嗎？這種敗壞姚家祖業之事一籮筐，日漸失去祖業，姚公子怎麼可能會絲毫不知呢？
（待續）
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