曾有許多地位高貴者，捨棄財富與地位，只為在佛陀的門下修行。（圖片來源：Pixabay）
在幾千年以來，佛陀的教法一直興盛不衰，並且世間上有很多地位高貴和知識豐富的人，捨棄了富可敵國的家產、顯赫的地位和權勢，精進地在佛的教法下修持。
在以前漫長的佛法傳播歷史中，有無數的大德高僧和護法居士，不顧自己的一切，在對各種邪知邪說的鬥爭以及佛法弘揚的各個方面，都作出了很大的貢獻，留下了許多可歌可泣的感人事跡。
古今也有許多傑出人物如一些帝王將相，國家元首，科學家、哲學家、文學家、藝術家，同樣崇敬佛法中的高僧智慧和高尚品德。
一些有身份地位的人認為，學佛是一種低層次的盲目行為。在末法時期的今天，出現這種想法，也不足為怪，但這顯然與事實不符，從歷史上看，印度、藏地、漢地的歷代帝王，對佛教都非常推崇。比如從印度聖境來說，樂行王、影勝王、阿百王三大貝拉王，以及三十七代暫扎王，都致力於弘法利生事業；在藏地從拉脫脫日王到極樂五代的赤熱巴巾的歷代國王，也都身體力行，弘揚佛法（詳細可參閱《青史》、《紅史》和《白史》）。
在漢地，自從西漢佛法傳入後、二千年的歷史長河中，排斥佛教的國王只有三武一宗四位，其餘的都致力於佛教的弘揚。
現摘錄數則漢地皇帝，出家、學佛、洪法的事實，介紹如下：
一、
北朝時，南朝的梁武帝虔誠事佛，以佛法治國，並拜法雲、雲光、寶志三大高僧為師。他的皇后雖然美麗，卻嫉妒心強，又誹謗三寶，年青時即死去，墮為巨蟒，託夢給梁武帝：請求超度；因此，梁武帝依據佛經，著成十卷懺法（俗稱《梁皇寶懺》，此書直至今天仍盛行不衰）。又在造完水陸大齋的儀軌後，梁武帝手捧儀軌，跪在佛前，極其虔誠地祈禱：「若儀軌合乎聖理，則使佛前燈火不點自明，否則燈火仍舊黑暗。」說完拜下，剎那間，燈火通明。
又，梁武帝在惠約禪師前，受了菩薩戒，當時向禪師頂禮時，請禪師向外保密。於是，禪師也合掌，入於凈瓶中，後又化為五彩雲朵，而出淨瓶。禪師也請武帝向外保密。梁武帝堅持日中一食，並從大乘菩薩戒出發，發心斷除酒肉，詔示全國僧人都斷肉食素，使素食成為流傳至今的漢地佛教一大優秀傳統。
梁武帝還三次捨身寺廟，講經說法。
二、
佛祖涅槃後，中國的漢武帝，開闢了西域交通。至南北朝時，梁武帝派遣幾個使者，至西域訪求佛法。他們隨同兩位印度僧人：迦葉摩騰和竺法蘭，回到洛陽，帶回經書和佛像。
梁武帝瀏覽了兩卷經文，就聲言要皈依佛門。他成了中國第一個信佛的皇帝。此人是蕭何的第二十五代世孫，俗名蕭衍。後來，他度了很多人出家為僧，建佛塔，造佛寺，塑像裝金。這還不算，他自己還披上袈裟，手持金缽，上座講《放光般若經》。儼然一個佛門大法師。
三、
隋文帝小時，由智仙神尼，把綻扶養長大。後來在南京棲霞山造塔，回向智仙神尼，塔中銘文說：「菩薩戒佛弟子大隋皇帝堅，敬白十方一切三寶……」。同時，在全國各地落成了三十多座佛塔。各地都有瑞應奏聞，隋文帝感慨地說：「佛法重興，立舍利塔，必有感應。」隋文帝因為喜好佛法，又好食麻豆，故曾自稱：「恍然若覺自己的前身是出家人。」
四、
二十多歲登上皇位的唐高宗，自小便受菩薩戒，與其父親唐太宗一樣推動佛教事業，禮敬玄奘法師等有道高僧，並經過辯論後，決定：出家人不用頂禮國君。
五、
唐肅宗在登基初，即請一百多位出家人，在行宮朝夕誦經，祈禱國泰民安。乾元年中，詔請密宗大師不空，於內宮建道場修護摩法，為皇帝授轉輪王七寶灌頂，並詔令天下：各州郡建立放生池，共建有八十一所。
六、
中唐時的唐宣宗，在登位前，也曾出家多年﹔唐代華嚴宗四祖清涼國師，曾是七代帝王之師﹔元朝的撒迦班智達、八思巴等，也是赫赫有名的一代國師﹔明太祖朱元璋起義前，也做了八年的沙彌。
此外，朱元璋的嫡孫建文帝，登基後，因被其叔父奪去皇位，而出家直至命終。如此事例，俯拾皆是，恐繁不錄。歷代貴為天子者，尚如是尊重佛法，今日諸不信者，憑什麼認為學佛只是低層次的盲目行為呢？
安世高，原是安息國的太子，後把王位讓與其叔，自己出家為僧，於紀元148年來華，是中國佛教譯經事業的奠基人。
七、
九華山地藏菩薩金喬覺，原為古新羅（即今韓國）的王子，於紀元741年，來華弘揚佛法。人們稱其為地藏王菩薩化身，故其駐錫地九華山，遂作為地藏王菩薩道場，而成為中國佛教四大名山之一。
八、
五代時吳越王錢布繆（852—932年），小時曾受高僧洪堙指點，發達後見洪堙必跪拜，稱自己為弟子，並大興佛教，使人心向善，安居樂業。
九、
唐代開國君主唐太宗，也曾感嘆：「出家乃大丈夫之行，非帝王將相所易為。（出家當和尚是男子漢大丈夫的高潔行為，即使是帝王將相想做，也不是容易做得到的。）」
十、
南宋皇帝趙顯，四歲時即登基，後來宋朝被元軍所滅。等到趙顯長到十八歲懂事的時候，由於親眼目睹了人生無常的幻滅的道理，作為一個堂堂的大宋皇帝，他並沒有去執迷於諸如復國之類的大夢，而是決心走上一條追求真理，徹底解脫的學佛大道。他毅然出家到了西藏的薩迦大寺，潛心於佛法的修證。
這樣，不僅消除了當時元朝皇帝為絕後患、而想剷除他的念頭，並且他也從孜孜於佛法的修學中，獲得了超越世間的無上快樂，最終成為了藏漢佛經的翻譯大師。
西藏人民，至今還在懷念趙顯、這位佛門中的帝王高僧。
十一、
梁武帝出身高門，博學多才，著作等身，對儒學、佛學，尤其精通。
他勤於政務，「冬月四更競，即起視事，執筆觸寒，手為皴裂。」
他能活到八十六歲，主要得益於儉樸的生活作風。受佛教的影響，他從來不吃山珍海味，只吃菜羹、粗飯，而且每天只吃一頓。他穿的是布衣，帽子三年一換，被子兩年一易。「後宮貴妃以下，衣不曳地。性不飲酒，非宗廟祭祀、大饗宴及諸法事，未嘗作樂。」
他對臣下說：「朕絕房室三十餘年，至於居處，不過一床之地；雕飾之物，不入於宮，受生不飲酒，不好音聲，朝中曲宴，未嘗奏樂。日常一食，昔腰腹過於十圍，今之瘦削裁二尺餘，舊帶猶存。」
身為帝王，梁武帝能夠捨棄幾乎所有的物質享受，過著一種粗茶淡飲的儉樸生活，不能不讓人佩服。
（待續）
