曹操拒絕了華佗的治療方案，最終病發而亡。（網路圖片）
精兵法，善詩歌，開啟並繁榮了建安文學的曹操，其影響力不容忽視。一生多疑的曹操，讓後代的研究學者完全無法找到相關的資料，其中包括曹操之死和華佗之死。
之所以將曹操與華佗聯繫在一起，其主要是因為曹操的死因在很大程度上都與華佗有一定的關係。相關資料記載，曹操雖然戎馬一生，但是其疑心非常重，以至於拒絕了華佗的治療方案，最終因為頭風病發作而亡。
史料記載，曹操患上頭風病的時間是在建安五年，在長達二十年的折磨之下，於建安二十五年去世。《醫林繩墨．頭痛》當中記載，「淺而近者，名曰頭痛；深而遠者，名曰頭風。」相關資料對此表示，當時曹操頭風病一發，立馬心慌目眩，其非常難受，據此可以推斷曹操很有可能是患有神經性頭痛。
而華佗乃東漢末年最為著名的醫學家，與董奉以及張仲景並稱之為「建安三神醫」，其特別擅長外科，精於手術。因為治學得法，其醫術迅速提高，遠近聞名，而當時崛起於中原動亂當中的曹操聞而相召，應召前來的華佗在診視之後，於曹操胸椎部鬲俞穴進針，片刻之後，立即腦清目明，其疼痛症狀極大緩解，令曹操非常高興，並留華佗於府中。瞭解華佗十分重視民間疾苦之後，特許其為百姓治病。
關於其頭風病的加重原因是因為其親自處理國家大政，導致日漸嚴重，隨即令華佗為之專用侍醫。特別是在建安元年，漢獻帝遷都許昌，曹操「挾天子以令諸侯」，五年之後官渡之戰敗走袁紹，四年之後再度擊敗袁尚，其定都鄴城，再到擊殺袁譚等，整個袁氏集團的倒臺都是全面親力親為，這也令曹操處理朝政的時間變得越來越繁忙，其頭風病頻發，而專職侍醫的華佗卻請假回家了。
關於華佗請假的緣由，《後漢書》記載其藉口回家取藥方，而在《三國志》的記載當中表示其收到家信，最終曹操准假，而回家之後以妻子病未癒為由一直續假。剛開始，曹操還曾多次寫信，同時委派地方官進行催促，但是華佗依舊不動身，生性多疑的曹操在知道華佗一直不動身之時，派出專人前去檢查，隨後發現華佗其妻屬於裝病，於是逮捕華佗，並投其入獄進行審訊，隨後華佗也承認其犯有「欺騙罪」。
看到曹操勃然大怒之後，曹操的首席謀士荀彧為此感到擔憂，其向曹操進言，華佗醫術著實高明，其存在事關諸多人之性命，還是赦免為佳。而曹操早就對其陽奉陰違不滿，不聽荀彧意見，並表示不用擔心，不相信缺其不可。於是，最後華佗死於獄中。
而曹操在華佗死後，曾公開表態稱，乃華佗有意刁難，原本可以治好其頭風病，但是卻不作為，並且以此抬高身價，而且即便是不殺華佗，他也不會為其徹底治癒頭風病。後史書證明，曹操最終死於腦疾，也就是頭風病引起，而坊間同樣有傳言稱，當時華佗曾提出開顱治療，但是曹操懷疑華佗的動機，最終氣憤的將華佗轟出門去，於建安二十五年正月，病死洛陽，終年66歲。
