孔子的弟子不少，可是真正獲得他認同的不多。（圖片來源：維基百科）
「將相本無種，男兒當自強。三千徒眾立，七十二賢人。」這是出自古時家教經典之作《名賢集》中的幾句話，其中「三千徒眾立，七十二賢人」兩句指的是孔子的弟子，所謂「弟子三千，賢人七十二」。由於《名賢集》的「啟蒙」地位，所以，自其在南宋時代問世以來，就廣為流傳，使一代又一代的人不知不覺地形成一個誤區。
偉大的孔子
孔子，是我國春秋末期著名的思想家、教育家、政治家，也是儒家的創始人。他名丘，字仲尼。生於西元前551年，卒於西元前479年，其先世是宋國貴族。孔子曾先後做過「委吏」「乘田」等工作。學無常師，相傳曾問禮於老子，學樂於萇弘，學琴於師襄，五十歲時曾擔任過魯國大司寇，攝行相事，後又周遊列國，因政治主張不能實行，遂致力於教育。
這位不僅在中國，而且在世界教育史上都赫赫有名的大教育家，他一生共收了多少門徒？門徒中又有多少成為知名的賢者，至今仍是個謎。
孔子弟子有七十七位賢者
太史公司馬遷大概是最早發現這一問題的人。
他在《史記･孔子世家》中說：「孔子以詩、書、禮、樂教，弟子蓋三千焉，身通六藝者七十有二人。」
這段話大概是《名賢集》之所本。
可是，同樣，在《史記･仲尼弟子列傳》中，司馬遷又借孔子自己的話提出了另外一種說法。
《史記･仲尼弟子列傳》：「孔子曰：『受業身通者七十有七人』，皆異能之士也。」——認為孔子門徒中，真正的賢人一共有七十七個。
都是哪七十七個呢？
司馬遷的記載是：
顏回（字子淵）、閔損（字子騫）、冉耕（字伯牛）、冉雍（字仲弓）、仲弓父、冉求（字子有）、仲由（字子路）、宰予（字子我）、端木賜（字子貢）、言偃（字子游）、卜商（字子夏）、顓孫師（字子張）、曾參（字子輿）、澹台滅明（字子羽）、宓不齊（字子賤）、原憲（字子思）、公冶長（字子長）、南宮括（字子容）、公晰哀（字季次）、曾蒧（字晰）、顏無繇（字路）、商瞿（字子木）、高柴（字子羔）、漆雕開（字子開）、公伯僚（字子周）、司馬耕（字子牛）、樊須（字子遲）、有若、公西赤（字子華）、巫馬施（字子旗）、梁鱣（字叔魚）、顏幸（字子柳）、冉孺（字子魯）、曹恤（字子循）、伯虔（字子析）、公孫龍（字子石）、冉季（字子產）、公祖句茲（字子之）、秦祖（字子南）、漆雕哆（字子斂）、顏高（字子驕）、漆雕徒父、壤駟赤（字子徒）、商澤、石作蜀（字子明）、任不齊（字選）、公良孺（字子正）、後處（字子裡）、秦冉（字開）、公夏首（字乘）、奚容箴（字子晰）、公肩定（字子中）、顏祖（字襄）、鄡單（字子家）、句井疆、罕父黑（字子索）、秦商（字子丕）、申党（字周）、顏之僕（字叔）、榮旂（字子祈）、縣成（字子祺）、左人郢（字行）、燕伋（字思）、鄭國（字子徒）、秦非（字子之）、施之常（字子恒）、顏噲（字子聲）、樂叔乘（字子車）、原亢籍、樂咳（字子聲）、廉絜（字庸）、叔仲會（字子期）、顏何（字冉）、狄黑（字晳）、邦巽（字子斂）、孔忠、公西與如（字子上）、公西蒧（字子上）。
「弟子三千」看來沒有多少問題，但成為賢人的究竟是七十二個，還是七十七個呢？
明末清初人程允升在其所著《幼學瓊林》「新增文」一章中又稱：「馬融設絳帳，前授生徒，後列女樂；孔子居杏壇，賢人七十，弟子三千。」
於是乎，七十二、七十七之外，又出了個七十，究竟孰是孰非？
三十五個真正的大賢
程允升的《幼學瓊林》中說孔子弟子「賢人七十」，是為了與上句「前授生徒」在字數上統一，不足為訓。
七十二賢人及七十七賢人中，根據孔子的原意應取後者。
這七十七位賢人中，真正可以稱得上是大賢的只有三十五個人。
司馬遷在《史記･仲尼弟子列傳》中說：「自子石以右三十五人，顯有年名及受業聞見於書傳。其四十有二人，無年及不見書傳者紀於左。」
這段話說得很明白，孔子的七十七名大弟子中，真正有名有姓有年齡事蹟的只有三十五人。
這三十五人是：顏回（字子淵）、閔損（字子騫）、冉耕（字伯牛）、冉雍（字仲弓）、仲弓父、冉求（字子有）、仲由（字子路）、宰予（字子我）、端木賜（字子貢）、言偃（字子游）、卜商（字子夏）、顓孫師（字子張）、曾參（字子輿）、澹台滅明（字子羽）、宓不齊（字子賤）、原憲（字子思）、公冶長（字子長）、南宮括（字子容）、公晰哀（字季次）、曾蒧（字晰）、顏無繇（字路）、商瞿（字子木）、高柴（字子羔）、漆雕開（字子開）、公伯僚（字子周）、司馬耕（字子牛）、樊須（字子遲）、有若、公西赤（字子華）、巫馬施（字子旗）、梁鱣（字叔魚）、顏幸（字子柳）、冉孺（字子魯）、曹恤（字子循）、伯虔（字子析）、公孫龍（字子石）。
孔子認可的有賢弟子
這三十五人中的佼佼者有：
顏淵、閔子騫、冉伯牛、仲弓——孔子認為他們有德行。
冉有、季路——孔子認為他們善於處理政事。
宰我、子貢——孔子認為他們善長外交辭令。
子游、子夏——孔子認為他們精通中國古代文獻。
除了這十個人以外，其餘的孔門大弟子都有各種各樣的缺點，比如（用孔子的話說），顓孫師偏激、曾參遲鈍、高柴愚腐、仲由粗魯（原文是「師也辟，參也魯，柴也愚，由也喭」）。
因此，綜合太史公《史記》和孔子《論語》中的有關論述，我們不難發現，在孔門弟子中「受業身通」的是七十七人，而孔子特意把他們的特立卓行拿出來予以褒揚的卻只有十個人。
這當然只是筆者的一家之言，不管怎麼說，僅憑《名賢集》的一家之言，就下結論說孔子弟子三千，賢人七十二，未免有些失之武斷。俗話說：「十年樹木，百年樹人」，教育人並不是一件容易的工作，把人培養成賢人更是難上加難，以孔子之大才大德，傾畢生精力才成效如斯，那些有了一點點成績就迫不及待地在自己的頭上加個「家」字頭銜的人得無愧乎？
