清醒時的狀態是由睡眠狀態決定的。睡眠過程中，身體會繼續工作，來保證腦部和身體的正常功能。對於兒童和青少年，睡覺過程中分泌的各種荷爾蒙為身體成長發育做出了很大貢獻。隨著年齡增長，睡眠質量普遍下降。
因為睡眠不足造成的傷害可能是即時的（比如說因為疲勞駕駛所導致的車禍），也可能是持續長久的。例如，長時間睡眠不足會增加很多慢性病的患病風險。同時也會影響到人的思維、反應速度、工作或學習狀態等。
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睡眠對維持大腦功能至關重要
充足的睡眠才能保障腦部的正常工作。當人進入睡眠後，大腦開始後處理當天所接受到的信息，並為第二天的事預熱。
對於學習的影響︱研究表明好的睡眠狀態可以提高學習的狀態。不論是學習數學、彈鋼琴、練習高爾夫的揮棒、還是學習開車，睡眠都可以提高學習狀態和解決困難的技巧。睡眠還可以提高專注力、決斷力和創造力。
對於日常生活的影響︱研究同樣表明，睡眠的缺乏改變了一部分大腦的日常狀態。睡眠不足的後果通常是決策力、自控力、創造力等都會下降。同時，睡眠缺乏會增加抑鬱症、自殺傾向和盲目冒險的衝動。
對於青少年的影響︱出現睡眠缺乏的青少年通常伴有其他問題。他們可能會易怒、衝動，情緒不穩定、抑鬱、沒有衝勁等。也可能在專注力方面存在問題，學習成績也會受到影響。
對於老年人的影響︱睡眠狀態差在老年人中更為普遍。相比較於青少年，老年人呈現更短的睡眠時間、更差的睡眠效率、更短的深層睡眠。與之相伴的，老年人的認知能力、記憶力等也呈祥退化。
Lo 等人分析了多個對老年人的問卷調查發現，高質量的睡眠對於成年人和老年人的認知功能特別重要。如果睡眠質量不好，老年人更容易有心室擴張的症狀，同時也會增加腦皮質層萎縮等的發生率。
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睡眠維持正常生長發育
在深層睡眠情況下，身體開始釋放促進青少年正常生長的荷爾蒙。對於所有人來說，這種荷爾蒙可以提高肌肉質量，幫助修復受損細胞和器官。
免疫系統也需要睡眠來保障健康。免疫系統是幫助身體抵禦外來侵害的。進行性的睡眠缺乏可能改變免疫系統對於外來物質的反應途徑。例如，失眠可能會降低身體對普通感染的抵抗。
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睡眠質量差增加病理性衰老的危險
充足的睡眠對於身體健康也有至關重要的作用。在睡覺過程中，身體會對心臟和血管進行修復工作。相反，持續的失眠會增加患心臟病、腎病、高血壓、糖尿病和中風等與衰老息息相關的疾病的風險。
肥胖症︱失眠增加患肥胖症的風險。有研究表明，青少年每減少一小時的睡眠，得肥胖症的概率就上升。這一規律也適合其他年齡段。
睡眠過程在荷爾蒙平衡方面做出了貢獻，包括調節使人產生飢餓感的胃飢餓素和產生飽腹感的瘦素。睡眠不足會導致胃飢餓素上升，瘦素下降，因此缺覺的人比睡眠充足的人更容易餓。這也一定程度上解釋了為什麼失眠會增加肥胖的危險。
糖尿病︱身體對胰島素的敏感性也會受到睡眠的影響。胰島素可以控制血液內葡萄糖的水平。睡眠缺乏會升高血糖值，更容易患糖尿病。
皮膚的衰老︱有研究採用長期缺乏睡眠的白種婦女對比睡眠充足的同年齡段的婦女[5]，發現長時間的睡眠缺乏會影響皮膚的質量，角質層的變薄、皮膚的保水性降低加上黑眼圈的發生都會讓人看起來更老。
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睡眠影響日常生活和安全
在合適的時間有高質量的睡眠可以保持精神清爽一整天。睡眠缺乏則會使人在工作和學習過程中缺乏創造力。這種狀態會讓我們耗費更多時間完成本職工作，延長反應時間，還會使人犯更多錯誤。
少睡覺的後果：如果每天晚上少睡1到兩個小時，幾天過後，整個人的狀態就會很差，其效果等同於一到兩天完全沒有睡覺。
微睡眠的發生：缺乏睡眠也會導致微睡眠的發生概率增加。微睡眠是人在清醒狀態下發生的短暫睡眠。
微睡眠是無法控制，甚至察覺不到的。例如，你是否體驗過開車路過一段路，但過後死活無法想起其中一段沿路的風景？你可能在當時就發生了微睡眠。
除了開車以外，微睡眠也會影響我們的日常生活。例如有些演講，我們會漏聽一些信息，或者覺得自己沒有抓住其中的重點，可能就是當時你微睡眠了。
有些人並沒有意識到缺乏睡眠的危險性，甚至沒有感覺到自己的睡眠缺乏狀況。這部分人會理所當然的認為，即使少睡覺，生活狀態也是不會受到影響的。
缺乏睡眠對於司機的危險：例如，已經有睡意的司機可能覺得自己還能安全駕駛。但是，有統計數據表明，缺乏睡眠的司機的危險性並不小於，甚至大於，喝酒駕車。數據表明由於缺乏睡眠，每年導致10萬樁車禍的發生，導致大概1500條生命的喪失。
缺乏睡眠對於其他職業的危險：由於睡眠缺乏會造成嚴重後果的職業並不僅僅限於司機，還包括醫療工作者，飛機駕駛員、學生、律師、工程師和組裝線工人等。由於睡眠缺乏導致的個人疏忽，可能會引起很大範圍的遭難，例如核泄漏、巨輪觸礁、飛行事故等。
來源：網路
責任編輯：李 智
