四物湯以組合的藥物數目來命名。（網路圖片）
中醫方劑是以好幾味中藥組合而成的，常以主藥來命名，如：桂枝湯、麻黃湯、香薷飲等等，從名稱便略可知其功效之所在；有時又以組合的藥物數目來命名，如：四物湯（當歸、川芎、熟地黃、白芍四味）、五淋散（赤茯苓、當歸、赤芍、梔子、甘草五味）、六味地黃丸（熟地黃、山茱萸、山藥、澤瀉、茯苓、牡丹皮六味）；有些則更是以背後故事與引伸寓意等命名的，給人富含生命力的感覺。
白虎湯由三味藥組成：知母、石膏、甘草，還要再放一點米進去同煮。白虎湯可清熱生津，止渴解煩，對於口乾舌燥，煩渴引飲，面赤惡熱，大汗出者有奇效。石膏辛甘大寒，能清泄肺胃，解肌透熱，知母助石膏清泄肺胃之實熱，甘草、粳米益胃生津，使大寒之劑無傷胃之虞。
「白虎湯」中白虎，在中國傳統文化是四象之一，代表西方的靈獸，季節在秋，在二十八宿中，是西方七宿（奎、婁、胃、昴、畢、觜、參）的總稱。
虎在中國本是百獸之王，傳說中，虎要活很久很久，毛色才會變白，因此白虎就成了一種神物，只有在帝王具德政之時，或天下太平，才會出現如此神獸，是守護西方之神祇。白虎也是戰神、殺伐之神，有諸多神力，如：懲惡揚善、避邪禳災。明代嘉靖、萬曆年間的著名傷寒學大家——方中行曾說過：「白虎者，西方之金神，司秋之陰獸。虎嘯谷風冷，涼風酷暑消，神於解熱，莫如白虎。」白虎湯清熱解暑之力，如白虎金神的快捷迅猛，使熱勢陡降，故名之。
「雲從龍，風從虎」，龍也是一種神獸，龍虎同為降服鬼物的最佳拍檔。清代醫家張秉成曾寫道：「名小青龍者，以龍為水族，大則可興雲致雨，飛騰於宇宙之間；小則亦能治水驅邪，潛隱於波濤之內耳。」龍騰致雨，醫聖張仲景的大、小青龍湯，均為發汗之重劑。大青龍湯（麻黃、桂枝、甘草、杏仁、生薑、大棗、石膏）為表寒裡熱無汗之急症，非發汗解表、清熱除煩不為功；小青龍湯（麻黃、桂枝、白芍、甘草、乾薑、細辛、半夏、五味子）解表散寒，溫肺化飲。
古有「左青龍、右白虎」之說。青龍代表東方的靈獸，季節在春，大、小青龍湯二方發汗逐飲之功，猶如青龍之興雲治水，大、小因其發汗力大小之不同而名之。
