春天是一年養生的開始，首重養肝。（攝影：惠緣）
脫去厚重的冬衣，換上亮麗的春裝，春天到了！「一年之計在於春」，春天也是一年養生的開始。
古人有言：「春不養，夏易病。」春天養生，首重養肝。如果春天沒有調養好身體，養足肝血，到了夏天就容易心火過旺，或發生腸胃方面的疾病。相反的，趁著春天，將肝養好了，等於為身體打下一整年健康的底子。
著名醫書《黃帝內經》有五行、五色、五味、五臟的對應說法。所謂「五色」食物的概念來自於「五行」的木、火、土、金、水，對應青、紅、黃、白、黑五種顏色，以及對應肝、心、脾、肺、腎五臟腑。春季對應的顏色是綠色，綠色主木，木對應肝臟，因此綠色食物可以養肝。萬物復甦之際，正好是肝氣生發之時，也是排毒的最佳時節。
肝火過旺影響脾胃功能
台灣中醫師田宜民指出，中醫所說的肝和西醫的消化器官肝臟不太相同。中醫說「肝主疏泄」，是指肝的疏通宣洩功能若不好，全身的氣會阻塞，導致身體不舒暢、疲倦等，甚至影響消化系統，和西醫說的新陳代謝、自律神經類似。
假如肝的疏泄功能旺盛，人容易動怒，口乾頭痛，亦即肝火大，火氣大；「肝藏血」指肝有儲存血液功能，肝血不足會產生心悸、頭暈、失眠等症狀；「肝藏魂」，「肝開竅於目」都和肝血有關，如果肝血虛、不足，容易發生做惡夢、睡眠品質差、眼睛乾澀不適等症狀。
可見肝除了西醫所指的消化、代謝、排毒等功能外，還包括精神與神經系統的功能，這些都會導致肝氣鬱結或肝火過旺，且容易憂鬱，間接影響脾胃功能。
護肝小秘方
1、飲食養肝
春天養肝需要多吃略帶甘溫的食物或藥物來補養氣血，提升肝氣。適合養肝的食物，包括香菇、蘑菇、春筍、芹菜、金針菜、白木耳，或是山藥、雞肉、牛肉等。可多吃深綠色食材，例如：菠菜、花椰菜等，以及紅色食材，例如：紅棗、紅豆、枸杞等。
以黃耆、紅棗、枸杞、陳皮等，沖泡500c.c.熱開水，或煮沸後當茶飲，有助於提高抵抗力，避免感冒，改善腸胃功能。
2、穴位按摩
穴位按摩亦能有效護肝，按摩位於肘橫紋外側端的「曲池穴」，有調理氣血、祛除風溼的功效，對於改善手麻、胸中煩滿、周邊血液循環均有幫助。按摩位於膝蓋外側稍下方的「陽陵泉穴」，能疏肝利膽、清利溼熱，改善平時胸悶、脅下痛的症狀。在膝蓋內側之上方，約四橫指位置的「血海穴」，則具有調血、養血的功效，可改善女性月經不調或因血虛引起的皮膚癢。
3、心情愉悅
情緒和健康有很大的關聯性，所謂「怒則傷肝」，如果煩惱太多，壓力過大，心情起伏不定，肝氣就容易阻塞、鬱結，因此，時常正向思考，保持樂觀的想法和愉快的心情，對於肝臟的健康很有益處。平日亦可以多到戶外走走，釋放壓力，才能使肝氣暢通。
4、調整作息
合理的作息對肝臟健康十分重要，中醫認為，晚上11點到凌晨3點是膽經和肝經運行的時間，此時一定要熟睡，才能幫助肝、膽經新陳代謝。護肝重點就是晚上11點前就寢，容易失眠的人到晚上應盡量放鬆，保證良好的睡眠品質。
2款養肝茶飲
田宜民中醫師提供了2道茶飲的製作方法，每天喝1～2杯，有助於春天養肝。
1、玫瑰參茶
材料：玫瑰5克、黨參5克、去籽紅棗3顆。
作法：以上材料加水600c.c.煮沸，去渣飲用。
功效：玫瑰可疏肝理氣，黨參能健脾補氣，紅棗則有補血、健脾胃的功效。
2、柴胡洋參茶
材料：柴胡5克、西洋參5克、麥門冬5克。
作法：所有材料加入600c.c.的水煮沸，去渣飲用。
功效：柴胡能疏肝解鬱，西洋參能健脾補氣，麥門冬能止渴、潤肺，又能抗疲勞。要注意的是，感冒者不宜飲用柴胡洋參茶，因為西洋參有補氣功能，容易加重發炎反應，使感冒恢復較慢。
