劉秀是中國歷史上學歷最高的皇帝。（網路圖片）
接續〈儒生開國皇帝他是中國歷史上唯一（上）〉一文
重情重義 寬容仁愛
劉秀是中國歷史上學歷最高的皇帝，太學生出身。劉秀接著又問道：「諸卿不遭際會，自度爵祿何所至乎？（意思是說：大家如果沒有這樣的經歷，你們又是怎樣的境遇呢？）。」太傅鄧禹說：「我要是沒有遇到陛下，可能是一個五經博士了。」揚虛侯馬武見皇帝和首輔都這麼謙虛，就說：「馬武要是沒有遇到陛下，一定是去做縣裡抓捕強盜的捕頭了。」光武說：「你馬武自己不去做強盜就萬幸了，哪還指望著你去抓強盜？」君臣相對大笑。
這是何等其樂融融的場面，試想怎樣的君主才能與自己的臣下有這份融洽？如果他不是個重情重義、寬容仁愛的人，他的屬下會在他面前流露出開懷的笑聲嗎？
史籍中這樣的例子舉不勝舉，我們不妨隨手擷取幾則：
劉秀手下的猛將賈復作戰勇猛，常置生死於度外，劉秀時刻關注賈復的生命安全。當聽說賈復傷重時，說了這樣一句話：「聽說賈復的夫人懷孕了，如果生的是女孩，我的兒子就娶她，如果生的是男孩，將來我的女兒就嫁給他。」由於劉秀有意不讓賈復出征，使他具體戰功不多，每當諸將論功時，劉秀都要替賈復說上一句：「賈君之功，我自知之。」
劉秀早年有「仕官當作執金吾，娶妻當得陰麗華」的感嘆，後來他就把執金吾一職許給了賈復，足見對他的賞識之心。為這樣的君主效力，誰又能不捨生忘死呢！
馮異先前是王莽陣營中人，後又依附劉秀，在劉秀建立東漢政權的過程中立下了汗馬功勞。馮異曾連續數年鎮撫關中，威權日重，民間稱之為「關中王」，朝中亦有人非議。劉秀便將參毀的書信交給馮異本人，馮異看後驚恐異常，上表自辯，劉秀安慰他說：「沒甚麼可以擔憂的！」後來馮異入朝覲見，劉秀向滿朝文武介紹：「是我起兵時主簿也。為吾披荊棘，定關中。」回憶起幾年前在河北逃難時，馮異為自己弄來豆粥與麥飯充飢，劉秀又感慨地說那是一份無法報答的厚意，這些話讓馮異心裡感到無比的溫暖。
大將李忠從軍之後，不能照顧家人，往往失散。劉秀對李忠說出了這樣的話來：「今吾兵已成矣，將軍可歸救老母、妻、子，宜自募吏民能得家屬者，賜錢千萬，來從我取。」
公元24年秋，劉秀率兵在鄔地（今河北束鹿縣東南）作戰，大敗敵軍後，投降他的人並不很安心。劉秀令降者各歸其本部統領其原來的兵馬，他本人則輕騎巡行各部，無絲毫戒備之意。降者感嘆道：「蕭王（劉秀當時被劉玄封為「蕭王」）推赤心置人腹中，安得不報死乎！」
自建武二年至四年，劉秀前後九次下詔釋放奴婢，或提高奴婢的法律地位。規定民有被賣為奴婢而願意歸隨父母的聽其自便，奴婢主人如果拘留不放，就依法治罪，對於沒有釋放的官私奴婢，也在法律上給予一定的人身保障，殺奴婢者不得減罪，灸傷奴婢者要依法治罪。
從這些事例中，讓我們看出劉秀內心的善良與仁義的本色。
這就是劉秀，一個靠人格魅力聚集起天下群雄，聚集起天下的力量；中興漢室的一代名君，連同自己與整個大漢王朝一起載入史冊。
勇猛大丈夫 多謀軍事家
劉秀是中國歷史上最勇敢的皇帝，昆陽大戰中，他身先士卒，帶領十幾人衝出王莽四十萬大軍的圍追堵截而搬來救兵。衝出重圍卻未折損一兵一騎，後以三千子弟兵大破王莽大軍，創造了中國軍事史的神話。
劉秀又是中國歷史上參與和指揮戰爭最多的皇帝，他的對手僅稱帝號的就有王莽、王郎、劉玄、劉盆子、張步、劉永、李憲、彭寵、盧芳、公孫述等。
在東漢王朝開國戰爭中，劉秀表現出了卓越的軍事才能和指揮藝術。他善於把握戰機；長於集中優勢兵力，各個擊破；精於避實擊虛，奇正並用，運動殲敵；勤於總結經驗教訓，不斷改進戰術；強調連續進擊，不給敵人以喘息和反撲的機會；重視利用人和，唯才是舉，使麾下將士能充分發揮才幹；所有這一切都說明劉秀是一位優秀的軍事家。劉秀的統一離不開武力，但他在運用軍事打擊的同時，注重採用種種靈活手段，爭取以和平方式降服對手，可謂仁至義盡，這在古代帝王中更不多見。
能夠說明劉秀的軍事才能的例證很多，這裡無須細述。但劉秀的一段話卻說明了他輝煌的戰績背後的苦楚。建武八年，大將岑彭率兵跟隨劉秀攻破天水，並與吳漢在西城包圍了割據隴上的隗囂。當時，公孫述（蜀地的割據者）的將領李育來救隗囂，被蓋延、耿包圍在上。光武帝東歸，寫信給岑彭說：「兩城若下（指西城、上），便可將兵南擊蜀虜。人苦不知足，既平隴，復望蜀。每一發兵，頭須為白！」劉秀「每一發兵，頭須為白！」的感觸讓後人唏噓不矣。
知人善任 凝聚力量
劉秀能知人善任、揚長避短，使用得當。做到了「用人不疑，疑人不用」，使將帥能在不違背總的戰略企圖下見機行事，以最大限度地發揮他們的積極作用。馬援稱他「恢廓大度」，「開心見誠，無所隱伏，闊達多大節」。
耿在雲台二十八將之中年紀最小，劉秀到河北的時候他才二十出頭，但耿作戰勇猛，兵法嫻熟。耿曾在河北時救過劉秀的命，劉秀常常把他比作韓信，頗為欣賞。曾經親昵地說他：「小兒曹乃有大意哉！」
河北平定之後，耿獻平齊之策，劉秀同意他率兵前去，結果真就大功告成。
劉秀高興之餘，饒有興致地又拿耿與當年的韓信做了一番比較，結論是耿的能力更強，同時又回顧了當初耿獻策時的情景：「將軍前在南陽建此大策，常以為落落難合（從前你在南陽曾建議請求平定張步，我當時以為你口氣太大，恐怕難以成功）。」遂得出了流傳後世的定論：「有志者事竟成也！」這對耿來說，是何等欣慰的評價啊！
劉秀起兵路過穎陽時，王霸和一幫朋友去投靠。劉秀豪情蓋天地說：「夢想賢士，共成功業，豈有二哉！」此後王霸便忠心耿耿地追隨在劉秀左右。劉秀在河北邯鄲和王郎作戰時，遭到了重大挫折。危急時刻，隨王霸一道投奔劉秀的人紛紛溜走。劉秀對王霸說：「潁川從我者皆逝，而子獨留。努力！疾風知勁草。」
公元24年，劉秀攻打穎陽時，祭遵去投奔他，被劉秀收為門吏。祭遵為人廉潔，為官清正，處事謹慎，克己奉公，常受到劉秀的賞賜，但他將這些賞賜都拿出來分給手下的人。他生活十分儉樸，家中也沒有多少私人財產，即使在安排後事時，他仍囑咐手下的人，不許鋪張浪費，只要用牛車載自己的屍體和棺木，拉到洛陽草草下葬就可以了。
就是這個鐵面無私的祭遵，連劉秀喜歡的人犯法也不放過，劉秀本來很生氣，但是覺得這麼做是對的，並且藉此警告諸位臣屬：「當備祭遵！吾舍中兒犯法尚殺之，必不私諸卿也。」（你們防備點祭遵這小子，我的人犯法他都敢殺，更別說給你們面子了）！祭遵去世後，劉秀常常懷念他，並不時感嘆「安得憂國奉公之臣如祭征虜者乎！」
有這樣的領袖，才能有這樣的幹將，有這樣的幹將，才能成就這樣的事業。
以柔為主 剛柔相濟
劉秀坐穩江山後，衣錦還鄉。在大宴鄉親時，當年宗族本家的大嬸大娘們藉著幾分酒力，上前巴結道：「是因為你小時候，行事穩重謹慎，性格柔和，才有今天這樣的成就啊！」劉秀聞之，大笑著說：「吾治天下，亦欲以柔道之。」
劉秀的「柔」中蘊涵著「剛」的一面。「剛」是以削其力，「柔」是以籠其心，盡量以最小代價換取最大勝利，即使在力量占絕對優勢的情況下，也力求不戰而屈人之兵。馮異出征關中，劉秀戒之曰：「今之征伐，非必略地屠城，要在平定安集之耳。」定河北，招降銅馬三十萬眾；取洛陽，降納殺兄仇人朱氏且封以高官等。在劉秀的影響下，其部將也多能以此法取勝。
劉秀的「柔術」還體現在對待匈奴的態度上。劉秀對待匈奴採取守勢，把邊郡的居民遷入內地，這是他厭武、愛惜民力的表現。他教誨臣下說：「《黃石公記》中說，柔能克剛，弱能制勝。」對敵人未必全需要用武力。後來匈奴分裂為南、北兩部，南匈奴主動要求內附，並且希望能和親，劉秀答應了和親的請求。後來北匈奴出現災害，勇將臧宮表示願意率領五千騎兵掃蕩大漠，劉秀亦對此一笑了之。
當長兄死在劉玄的刀下時，善於韜光養晦的劉秀，靠「柔術」得以求全，但當時的屈從，絕不意味著剛性全無。在局面安穩之後，劉秀遠走河北也同樣是對「柔」的領悟；勢力壯大起來後，劉秀「柔」中的剛性才得以顯露了出來。如果沒有先前的「柔」，劉秀恐怕早就成了劉玄刀下的冤魂，至於後來的「光武中興」更是無從談起。由此可見，在劉秀眼裡，屈而不折的「柔」有時會勝於折而不屈的「剛」。
勤勉不息 名留青史
劉秀在位三十二年，每日清晨即起、臨朝處理朝政，直至日暮，入夜還秉燭誦讀，直到更闌夜深。太子曾勸說道：「陛下有禹湯之明，而失黃老養生之福，願頤養精神，優遊自寧。」劉秀微笑說道；「吾自樂此不疲！」
《後漢書》作者范曄評說道：「雖身濟大業，競競如不及，故能明慎政體，總攬權綱，量時度力，舉無過事……」
經歷了無數次身陷絕地、命懸毫髮，經歷了無數次南征北戰、東擋西殺，經歷了無數次刀光劍影、明爭暗鬥，經歷了無數次消魂奪魄、困頓憂愁，他把一段光鮮的風景呈現在後人眼裡，帶著人們的景仰和或許只有他自己才知道的遺憾與滿足，走完了轟轟烈烈的人生歷程，消失在悠遠的天際，這一年是公元57年。
封禪泰山 詔令薄葬
光武帝不喜浮華，克勤克儉，登基多年，身為一朝天子依然嚴格身穿大練，色無重彩，耳不聽鄭衛之音，手不持珠玉之玩。多次下詔提倡薄葬。群臣屢次提出封禪泰山，他都認為是勞民傷財之舉，不予答應。可在建武三十二年正月初，卻因圖箴而主動提出封禪泰山。二月，率領諸王，百官登泰山舉行封禪儀式。
四月，大赦天下並將建武三十二年改為建武中元元年，一紀念泰山之行。次年二月，病逝於洛陽南宮前殿。時年63歲。葬於原陵，廟號世祖。在位三十三年，消除割據，平定天下，勵精圖治，重建劉氏王朝，恢復國民生計，使百姓重新安居樂業，史稱建武之治。也為後世的明章之治打下結實的基礎。
