「神韻藝術團」以中國古典舞的表現方式來詮釋《西遊記》。（圖片來源：正見新聞網）
「神韻」舞台上《西遊記》的節目歷年來受到觀眾的喜愛，唐僧、孫悟空、豬八戒、沙和尚師徒四人的形象惟妙惟肖，深入人心。高科技天幕將孫悟空上天入地的神通真實地呈現在觀眾眼前。寓教於樂的故事發人深省，啓迪人心。那麼這些節目的出處——吳承恩的原著《西遊記》究竟是一部怎樣的書？在燦若星漢的傳統文化寶庫中，它為何佔據如此重要的位置呢？讓我們一探究竟吧。
《西遊》其書
《西遊記》成書於十六世紀的明朝中葉，作者吳承恩，講述唐三藏、孫悟空、豬八戒、沙僧師徒四人（如果算上白龍馬，則為師徒五人）西行求法的故事。
《西遊記連環畫》趙宏本，錢笑呆繪。
唐僧取經，在歷史上實有其事。唐僧，號玄奘，俗姓陳，名禕。洛州緱氏（今河南偃師）人，出生於隋文帝仁壽二年（602年），十一歲出家，年輕時就以其神悟，成為名滿京城、蜀中的名僧。
玄奘有感於當時流傳於中土的佛法紛亂難明，於唐貞觀三年（629年），從唐都長安出發，前往印度取經。途徑今天的新疆、中亞地區，歷時十七年，跋涉五萬餘里，於貞觀十九年（645年）回到長安，取回梵文佛經六百五十七部。其後組織譯經，共譯出經、論七十五部，凡一千三百三十五卷。玄奘因此成為中國歷史上首屈一指的佛學家、翻譯家、旅行家，對於佛法在東土的流傳，做出了劃時代的貢獻。
唐代以後，玄奘西行故事廣泛流傳於民間，逐漸變得亦真亦幻、豐富離奇。明代中期成書的《西遊記》以玄奘求法故事為基礎，增加了大量的人物和奇幻多姿、趣味橫生的情節。《西遊記》一出，唐僧、孫悟空、豬八戒、沙僧成為家喻戶曉的人物，「大鬧天宮」、「三打白骨精」、「三借芭蕉扇」等故事膾炙人口，成為中國文化十分獨特而又引人入勝的一部分。
取經緣起
《大鬧天宮》劉繼卣繪。
取經緣起於如來佛普度眾生的一念。如來看四大部洲，只有南贍部洲，「貪淫樂禍，多殺多爭，正所謂口舌凶場，是非惡海」，於是動念要尋找一個大根器之人，讓他經歷千辛萬苦，到西天「求取真經，永傳東土，勸化眾生」。觀音菩薩領命，果然尋找到師徒五人，歷經九九八十一難，終於取得真經，五人同時修成正果。
話說唐僧師徒，各有來歷。唐僧前生是如來佛祖的二徒弟，名喚金蟬子。因聽法時打瞌睡，犯了輕慢佛法之罪，被貶下凡塵，托生成唐玄奘。
孫悟空本是東勝神州花果山水簾洞的石猴，因感人生無常，前往西牛賀州拜道家祖師修習長生不老之術，學會七十二般變化和筋斗雲。後來因為爭鬥之心不除，大鬧天宮，被如來佛祖壓在五行山下。
豬八戒本是天河裡的天蓬元帥，只因帶酒戲弄嫦娥，玉帝把他打了二千錘，貶下塵凡。沒想到走錯了道路，投在母豬胎裡，變成長嘴大耳的醜陋模樣。
沙和尚本是靈霄殿下的捲簾大將，只因在蟠桃大會上，失手打碎了琉璃盞，玉帝把他貶下界來，在流沙河遭受飛劍貫胸的懲罰，忍飢耐寒、吃人度日。
那白龍馬，本是西海龍王敖閏之子，因縱火燒了殿上明珠，被父王表奏天庭，告了忤逆之罪。玉帝把他吊在空中，打了三百，不日遭誅。
觀音菩薩來東土尋求取經人之時，正是唐貞觀十三年。唐太宗李世民召開水陸大會，請有道高僧，講經說法，那高僧正是眾望所歸的玄奘和尚。觀音菩薩化身成一個癩頭和尚，點化玄奘，去西天天竺國大雷音寺我佛如來處，求取大乘佛法。於是太宗與玄奘結為兄弟，派遣玄奘去西天取經。
玄奘沿途收孫悟空、豬八戒、沙和尚為徒，犯罪待斬的小白龍也化作一匹白馬，充作唐僧的腳力。師徒五人，同心戮力，征服重重艱險，經過九九八十一難，終於功德圓滿。
《西遊記》之奇
一、境界
《西遊記》之奇，奇在境界。和玄奘取經不同，《西遊記》的故事跨越四大部洲、十方世界，不管是玉皇大帝的凌霄寶殿、還是我佛如來的雷音寶剎；不管是四海龍宮，還是幽冥地府；不管是波濤滾滾的通天河，還是烈焰騰騰的火焰山；不管是女兒國，還是朱紫國，都成為取經者表演的舞台。其它雄奇、婉約、幽僻、險怪，種種境界，固無論矣。
二、情節
《西遊記》之奇，奇在情節。石猴本是吸收了天真地秀、日精月華的一塊山石，說起出身，已然奇了。更奇的是，這石猴不滿足於花果山的富貴榮華、水簾洞的無拘無束，竟然發心修道。悟空學會七十二般變化，一個跟頭十萬八千里的筋斗雲，又在東海龍王的龍宮裡取得可以如意變化的定海神珍鐵，在太上老君的煉丹爐裡面煉出火眼金睛，可以鑽天入地、呼風喚雨，已然奇了。更奇的是，縱然這猴頭神通廣大，仍然逃不出如來佛的手掌心。美猴王有真假、唐僧有真假、雷音寺有真假，已然奇了。更奇的是，連在西天極樂世界求取的佛經也有真有假。其它車遲國鬥法、五莊觀竊參、子母河懷胎、木仙庵談詩，種種奇情壯采、妙想天外，固無論矣。
《三打白骨精》趙宏本，錢笑呆繪。
三、人物
《西遊記》之奇，奇在人物。在《西遊記》的世界裡，不光有世上凡人，還有多到數不過來的神佛仙怪；神佛仙怪裡，不光有佛家的如來、菩薩、羅漢、金剛，也有道家的玉帝、王母、老君、天王；不光有正神，也有各式各樣的妖魔鬼怪、魑魅魍魎。師徒五人裡面，白龍化馬已然奇了，更奇的是沙僧在流沙河吃人度日，一旦皈依正法，則吃苦耐勞、道心甚堅。豬八戒好吃懶做、色心不去，入贅高老莊，已然奇了，更奇的是孫悟空悟性奇高，善能降妖捉怪，以通天入地之能，一心保肉體凡胎的唐僧去西天取經。最奇之處，還是聖僧玄奘，一旦誓上西天，則九死不悔，雖然取經路上，處處都有要吃「唐僧肉」的妖魔鬼怪，憑了四位高徒的扶持和各方神佛菩薩的保佑，每次都能逢凶化吉、遇難呈祥，終於得上雷音，功德圓滿。
玄機妙理
俗話說：「外行看熱鬧，內行看門道。」普通讀者欣賞的是《西遊記》情節的熱鬧離奇，語言人物的詼諧風趣，但瞭解中國修煉文化的讀者就不難發現，作為一部以修煉為主題的小說，《西遊記》處處充滿玄機妙理。
一、每一難皆是修煉得去的執著
唐僧收悟空為徒之後，遇到的第一難就是六個剪徑強人，「一個喚作眼看喜，一個喚做耳聽怒，一個喚做鼻嗅愛，一個喚作舌嘗思，一個喚作意見欲，一個喚作身本憂」。這六個強盜，隱喻佛家所說的眼、耳、鼻、舌、身、意「六根」，打死六個強盜，意味著排除肉體感官給修煉人帶來的干擾與煩惱。
《三打白骨精》趙宏本，錢笑呆繪。
九九八十一難，每一難都對應著修煉人應該去掉的執著心。破除這些關和難，重要的不是消滅有形的妖魔鬼怪，而是修煉人內心的魔障。所以，八十一難當中，有些針對的是唐僧的怕心，有些針對的是悟空的爭鬥之心，有些針對的是八戒的貪、懶、色心。
第五十回，悟空出去化齋，唐僧、八戒、沙僧到了一處舊宅院，看到桌子上搭著幾件納錦背心兒。此時天氣寒冷，八戒、沙僧忍不住誘惑，要「試試新，晤晤脊背」。沒想到才將背心套上，霎時間背心就把兩個「背剪手貼心捆了」。悟空歷盡波折，方才請到太上老君，降伏了這只「金兕大王」——原來是太上老君的青牛。
第五十六回，悟空打死一伙山賊，唐僧怪他殺傷人命，念緊箍咒要趕他走。這時的悟空，已然起了嗔心。雖然經菩薩解勸，悟空答應回去保唐僧取經，但假悟空已經乘機到了唐僧身邊，用金箍棒「望長老脊背上砑了一下」，把唐僧壓得昏暈過去。沙僧去花果山尋悟空要包袱，見悟空高坐石台之上，聲稱要自去西方拜佛求經。沙僧復去南海尋觀音菩薩，到了菩薩處，卻發現悟空亦在此等候。沙僧遂與悟空同回花果山，果見一「行者」坐在高台上，飲酒取樂。兩個悟空一般無別，真假悟空拉拉扯扯、且行且鬥，從花果山打到南海，從南海打到天庭，連托塔天王的照妖鏡也分辨不出誰真誰假。最後還是如來佛祖，認出假悟空是與真悟空同像同音的六耳獼猴。
從修煉角度，這六耳獼猴到底是誰，並不難理解。悟空被唐僧訓斥，嗔心大起，這六耳獼猴，恰是悟空嗔心魔性的體現。第五十八回回目，「二心攪亂大乾坤，一體難修真寂滅」，和回末詩的「神歸心捨禪方定」，點出了假悟空實為真悟空的魔性幻化而來，能夠「神歸心捨」，假悟空自然就消失於無形了。
除了假悟空，師徒一行將要達到西天之時，又無端遭逢了「小雷音寺」之厄。第六十五回，取經人來到一座高山，其中寶剎，真個畫棟雕梁、霞光瑞靄，除了悟空看出其中有些凶氣，唐僧、八戒、沙僧，慌忙下拜，妖怪把師徒幾人盡皆擄了去。最後還是彌勒佛出手，收伏了黃眉老怪，助唐僧師徒解了這一難。從修煉角度看，「小雷音寺」這一難，可以理解成修煉的法門有真有假，一直到修煉的最後一刻，都存在著對修煉人的考驗。如果錯入了歪門邪道，必然無法修成正果。
《清彩繪全本西遊記》。（圖片來源：神韻藝術團官方網站）
《西遊記》第九十八回，阿儺、伽葉兩尊者向唐僧師徒索賄一段，最稱解人難索。唐僧師徒歷盡萬苦千辛，終於來到西天雷音寺，阿儺、伽葉兩尊者奉如來之命，帶唐僧師徒到寶閣之中，拿取經卷。兩尊者向唐僧索取人事（禮金）不成，傳與他們無字之經。行者向如來告狀，沒想到佛祖也和兩尊者一樣口氣：
「你且休嚷，他兩個問你要人事之情，我已知矣。但只是經不可輕傳，亦不可以空取，向時眾比丘聖僧下山，曾將此經在捨衛國趙長者家與他誦了一遍，保他家生者安全，亡者超脫，只討得他三斗三升米粒黃金回來，我還說他們忒賣賤了，教後代兒孫沒錢使用。」
兩尊者帶領四眾復到珍樓寶閣之下，仍然向唐僧索取人事。唐僧無奈，只好命沙僧取出唐王所賜的紫金鉢盂奉上。阿儺「把臉皮都羞皺了」，卻「只是拿著鉢盂不放」。
這個情節，歷來被人當作吳承恩的諷世之筆——連西天極樂世界也存在貪污納賄的情事。其實，修煉人要把一切執著之心全都修去，才能功成圓滿。唐僧對紫金鉢盂的貪戀，其中既有貪財好物之心，又有對唐王的人情，而這些恰恰都是修煉人要修去的。如果不能把這些心一起修去，就是有漏的，就談不上功德圓滿。
二、難關皆是佛祖觀音巧安排
唐僧師徒取經路上遭逢的每一關每一難，都出自如來佛祖和觀音菩薩的精心安排。黃風怪是靈吉菩薩的靈山腳下一隻得道的黃毛貂鼠，黃袍怪是二十八宿之一的奎木狼，回到天宮，玉帝叫他「帶奉差操，有功復職」。金角大王、銀角大王是太上老君的金銀二童子。靈感大王是觀音菩薩蓮花池裡養大的金魚。獨角兕大王是太上老君的坐騎。黃眉老怪是彌勒佛面前司磬的一個黃眉童兒。青毛獅子怪、黃牙老象怪是文殊、普賢的坐騎；大鵬雕是如來佛的舅舅。觀音菩薩利用生命之間的因緣關係，既了卻了生命之間的業債，又幫助唐僧師徒修心去業，修煉圓滿。
《西遊記》植根於中國傳統文化中博大精深的修煉文化，書中的情節、人物、對話、詩詞，全都大有深意，讀者不應視為等閒，輕輕放過。「神韻藝術團」把一個又一個西遊故事搬上五大洲的舞台，在給觀眾帶來歡笑的同時，也在向人們普及修煉文化的內涵。在全世界從新了解、體認中國傳統文化的今天，《西遊記》這中國古典小說中的瑰寶，必將更加綻放異彩！
