漢光武帝劉秀。（網路圖片）
陰麗華出生於公元5年，南陽郡新野縣人。光武帝劉秀原配，東漢第二任皇后。陰麗華從小就生得漂亮，在當地是有名的美人胚子，不僅如此，陰麗華的出身也很顯赫，他們陰氏家族是管仲的後代，管仲是誰啊？就是曾經輔佐齊桓公成就一代霸業的名相，陰氏從齊國遷居楚國，被封為陰大夫，以後便以「陰」氏為姓。秦末漢初，陰家舉族遷到了新野。
名相之後的陰氏家族，在遷到新野後在當地可算是富甲一方，家裡祖業很大，房屋奴僕數不勝數，但是因為脫離政治中心很久了，到了陰麗華這一代在政治上基本沒什麼基礎，也沒有再理朝廷上的事情。即便是十分富有，在大變革、大動盪時代，錢財再多都不及命來得重要，陰麗華所生長的時代，政治動盪，四方兵戈盡起，正是天下大亂之時。
陰麗華就生長在豪門，按照現在的話來說就是一名「白富美」，出身名門的小姐們，自是從小就接受良好的教育，非常有涵養，舉手投足之間盡顯大家風範，這樣的女孩當然是男性傾慕的對象，陰麗華也到了該談婚論嫁的年紀，她身邊的好多女子都嫁為人婦了，但她卻遲遲未遇見她的意中人，或許是她等的那個人還沒出現。
而在南陽的另一個地方，有一個叫劉秀的小夥子，這個名不見經傳的小夥子乍一看就是一個普通人，但是他也是大有來頭，原來劉秀是西漢劉氏宗室之後，漢高祖劉邦的九世之孫。這樣的出身比普通人高許多，但是劉秀在少年時期也與普通人無異，就是一個尚未發跡的沒落皇族。
劉秀姐夫鄧晨與陰氏有親緣關係，偶然的一次機會見到了陰麗華，劉秀就生發出了：「做官當做執金吾，娶妻當娶陰麗華。」的感慨，此時的劉秀雖也是皇族之後，但是劉氏子孫早就受到無情的摧殘，劉秀一家也早已經失去貴族的身份，在鄉里的財勢與聲望上，劉家遠比不上陰家。陰麗華就像那水中花鏡中月，可望而不可及，劉秀雖然也很想娶陰麗華但也就是想想而已。
從長安遊學歸來的劉秀已經是一個風度翩翩的青年公子了，更始元年六月，劉秀做了一個重大的決定，他決定要娶陰麗華為妻，這一年劉秀29歲，陰麗華19歲，而劉秀依然是個平頭小子。愛上一個人只需要一秒鐘，就那一次，劉秀就忘不了陰麗華了，這大概就是傳說中的一見鍾情吧。在娶陰麗華之前，他還要做一件大事，於是在亂世之中，劉秀開始逐漸展現出他的英雄氣概。
