「竹一束」暗藏什麼玄機？（圖片來源：Adobe Stock）
人的考運由天定，連考題都可以事先預測，夠神奇吧？！
葉祖洽（1046～1117年），福建泰寧城關葉家窠人（當時泰寧屬邵武軍），字敦禮。宋神宗熙寧三年（1070年）庚戌科狀元，奉派簽書奉國軍節度判官，改授登聞鼓院判官，任國子監丞，官至吏部侍郎。
葉祖洽的家鄉邵武軍有位姓俞的老翁，善於看相，尤其長於藉助器物的聲響來預測凶吉。這老翁先輩有人在南唐當過太史令，南唐被宋太宗滅掉之後，俞氏便舉族徙居於邵武軍的泰寧縣。
葉祖洽童年時，好以騎羊為戲。有一天被俞翁看見，俞翁對他說：「小郎君！你將來要做天下之魁，應當好好努力，不要老是鬧著玩！」葉祖洽聽信他的話，果然折節讀起書來。
不久，家鄉人黃履（1030～1101年，進士出身，後來官至尚書右丞，即副宰相）以同修起居註、知制誥、同修國史的身份為母親守喪，閑居家中。葉祖洽與同縣的上官均（1038～1115年，榜眼，後官至給事中）一起去拜黃履為師。他們經過一個小山寺時又遇到俞翁。
俞翁主動迎上前來對他們說：「狀元、榜眼，為何都到這裡來了？」兩人相視而笑，一起問道：「難道真有這回事嗎？」俞翁說：「不光有這回事，而且在同一科裡。我給你們預選一個題目，可以事先作些準備。」
二人並不相信，但還是繼續問道：「什麼題目？」俞翁指了指屋檐下一束竹子說：「應該是考這個。」二人笑著告別而去。
到了熙寧三年，殿試內容有重大改變，不再考詩、賦、論三個題，而只考一篇「策問」——即治國方略。這科考試的結果，葉祖第一，上官均第二。這時，他們回憶起當年俞翁的話，才明白竹一束，就是隱含的一個「策」字。
葉祖洽的父親葉恪年輕時並沒有讀過什麼書，曾有一次到俞翁府上，當時縣內有一大群讀書人都在場。俞翁看來看去，對其他人都沒有作什麼許諾，而單單指著葉恪說：「這一位到了60歲時，應當有七品官做，穿銀白色的官服。」
眾人雖然並不怎麼相信種田的葉恪會有什麼官做，但自己沒有福兆，畢竟都有些失望。
葉恪後來父以子貴，被封贈為朝請郎（正七品），並賜給官服，其時正好60歲。
（事據《宋代狀元奇談．宋代狀元譜》、《夷堅志》及《能改齋漫錄》）
