八仙中的呂洞賓法器之一是拂塵。（繪圖：WINNIE WANG/看中國）
我常想，文化是什麽。思之無形，具之有形，根植於心，達之於行，運化於意，傳於正統，藏於民間。悠悠兮，源頭難溯；巍巍兮，仰而敬之；綿綿兮，潤物無聲。對於每一個顯其具象的器物，究其過往，竟能觸及昔日斑斕之絲，不禁有窺其流光溢彩錦緞全貌之願望。
小時候，家中掛有一柄拂塵。在我記憶中，這柄拂塵和家中的八仙桌、太師椅、小供桌、長條凳最爲古樸。八仙桌上方的墻上掛有鑲著紅木框的年畫，畫上是童子、鯉魚、仙桃，桌上常擺著茶水，乾果。
那柄拂塵，通體黑色，木制的長柄烏黑發亮，麈尾很長，像馬尾巴。我常去摸一摸，掐一掐，但不知是什麽做的，每一根都比頭髮要粗，很是結實堅硬。後來查閲資料方得知，拂塵塵尾多用獸毛和麻等為材料。
當我問及這拂塵的作用時，家中大人便會拿起拂塵揮動演示一番，説是驅攆蚊蠅的。然而平時，我卻從未看到他們使用它。那把拂塵總是靜靜的在那裏掛著，有時我看著它，聽著時鐘「滴答滴答」的響聲，它在那裏，像是藏著心事，帶著久遠的記憶，想要向我訴説什麽。
後來，在閲讀中，電視上，舞臺上，多次看到拂塵，家中曾經的那把拂塵便不覺浮上心頭，便有了探其來源，窺其內涵的想法。
據《辭源》載：「拂塵，拂子也，所以去塵及蚊蟲者。古用麈尾為之，今多用馬尾。」若據《辭源》的解釋，那家中大人的説法顯然是對的，然而《辭源》始編於1908年，我疑其在文化的流傳中，有偏離本源，落入凡俗之嫌。
再往前追溯，編於1000多年前的《宋書》載，「質如輕雲色如銀。袍以光軀巾拂塵」，從這個句子中可見，拂塵有仙家器物之質。
在道家文化中，拂塵既是道家法器，也是道家武器。在許多舞劇故事中，常常可以看到鶴髮長髯的老道，舞著拂塵傳授弟子武功的場景。在小説、故事中，更能看到道家神仙手執拂塵法寶的仙風道骨。
例如《西遊記》中悟空拜見菩提祖師的一段：「不料祖師聽了發怒道：『來人，給我轟出去！』兩邊的小道過來拉著石猴就往外走。石猴掙紮著大聲說：『放開我，我真是從那兒來的！』祖師一揮拂塵道：『放開他——你説是東勝神洲人，那東勝神洲離此萬裡之遙，中間又隔著茫茫大海，你一個人怎麽來的？』」
又如《西遊記》中關於太上老君的描寫：「老妖一聽，立刻氣急敗壞地衝出洞來。悟空掏出金箍棒，擧幫就打。老妖擧棒招架，鬥了二三十回合，忽然拋出金剛鐲，來套孫悟空的金箍棒。太上老君在空中看見，急忙用拂塵一揮，那金剛鐲就回到了他的手裏。」
八仙中的呂洞賓法器之一是拂塵。在《淵鑒類涵》中，記載了這樣的事：一天，呂洞賓身背屠龍寶劍，腰懸金丹葫蘆，手執玉柄拂塵，以雲遊道人形象來到黃河南岸，遇到從汴京來的曹國舅，他要到終南山去求仙學道，來搭船過河。呂洞賓揮動拂塵就地一掃，曹國舅眼一闔，頓覺兩腋生風，待到睜眼看時，已經飛渡黃河來到北岸。
除了道家，佛教也非常重視拂塵。傳說釋迦牟尼佛曆寶階下凡時，大梵天王曾手執白拂塵侍從，因而，白色的鬃拂塵最爲佛教所重。在一些佛教書籍，如《圜悟禪師語錄》中，可以見到僧人手執拂塵的插圖。
佛教中禪宗法門的住持常手持拂塵為大眾說法，因而拂塵亦是講經說法的威嚴象徵。這個傳統沿襲至今，現在禪林和講院住持上堂，還是手執拂塵，稱為「秉拂」。
佛道兩家將人世看作「塵世」，歷代名士也常用「塵」來描述世間。如班固《西都賦》中「紅塵四合，煙雲相連」，元稹《度門寺》中「心源雖了了，塵世苦憧憧。」
可見在拂塵在佛道文化中不僅是壯其神威的法寶，還有拂去塵埃，撣去封塵，啓發世人摒棄塵憂，返本歸真的內涵。
