《李慧娘》劇照。（網路圖片）
一九六二年九月二十九日，江青在中共八屆十中全會開幕後，開始公開參加政治活動。據毛澤東私人醫生回憶錄記載，當時，印度尼西亞總統蘇卡諾的夫人哈蒂尼･蘇卡諾到中國訪問，江青就此參政。而醫生向毛澤東推薦看的戲劇，即玩弄女性的南宋奸相賈似道，讓毛不悅，感到受了嘲弄，因此掀起一場批判。
江青參政
文章說，在三十日《人民日報》刊出會見時的照片，毛與哈蒂尼在握手，中間是江青。江身後遠處立著鄧穎超。毛身後遠處，只露出半面的是周恩來。
之前，《人民日報》已刊出數張王光美的照片。江青的公開露面更引起了廣大群眾的注意。從此以後，江青就打破了中共黨內規定：江青不得以毛主席夫人名義參與政治。
此次公開露面是江青將在政壇上權傾一時的前兆。她將一手操縱中國的政治文化和藝術，搭起無產階級政治、文化大革命的舞台。
江青參與政治後，她原本的神經衰弱就逐漸消失無蹤，毛的私人醫生的日子相對的也好過多了。江青也很少再向醫生抱怨，或找醫生去調停她和護士們之間的爭吵。但江青對毛的私人醫生仍舊恨難消，政治權力給了她報復的機會。
戲劇演出嘲弄毛玩弄女性和年老荒唐
文章還說，一九六三年初，北京劇院的名演員趙燕俠演出新改編的京劇《李慧娘》。知名文藝界人士寫了一些頌揚的文章，其中，最突出的是著名文學劇作家田漢的一篇〈一株鮮艷艷的紅梅〉，分析了《李慧娘》一劇中，中國受玩弄的女子的反抗精神和復仇的鬥爭。
有北京市文化局局長廖沫沙，以筆名繁星寫的一篇文章〈有鬼無害論〉。這齣戲在傳統京劇中，名字叫《紅梅閣》。
一次晚會結束後，毛散步回來路上對醫生說，京劇中青衣花衫的戲目中沒有特別吸引人的。不像老生戲，很多劇目都很好看。醫生順便就將趙燕俠正在演出新編歷史劇《李慧娘》，告訴了毛；並且說他在童年時，看過這戲還殘存的一點記憶，似乎有一種虛幻飄渺的感覺。
毛說：「這樣吧，在懷仁堂演一次，大家看看。你告訴汪東興安排。」
文章說，當時，所有的中央領導人都去看了演出：「當演出至賈似道攜帶眾姬妾游西湖征逐歌舞，遊船途中遇到裴生，李慧娘脫口而說：『美哉少年』時，我心知道這下不妙了。西湖恰好是毛最喜歡去的地方。接下來演氣憤異常的賈似道殺死寵妾李慧娘。我記憶中演員穿了白衫翩翩舞蹈的一幕，原來就是心有未甘的李慧娘化為鬼魂，向賈報仇的情節。」
「毛的神態一變。毛除了偶然大發脾氣外，很少讓他的不悅流露於外。但我學會觀察他情緒的變化──鎖緊眉頭，眉毛挑高，身體僵直。我心想犯了忌諱了，好像以戲劇演出來嘲弄他玩弄女性和年老荒唐。這情節使人想起毛不准機要員和她愛人結婚的事，她那時罵毛是『典型的資產階級玩弄女性』。」
在回去的路上和到了臥室以後，毛似乎都在沉思，一聲不響。
接著，上海《文匯報》發表文章，批評孟超（《李慧娘》編劇者）和上述肯定這個戲演出的文章，認為這齣戲影射共產黨「用死鬼來推翻無產階級專政」，「是一場嚴重的階級鬥爭」。全國禁演有「鬼」出現的戲劇。毛又對戲劇工作提出嚴厲的批評，說「文化部是帝王將相部、才子佳人部、外國死人部」。
醫生無意間向毛推薦的京戲，就這樣成了政治和意識形態的論爭。
