公元六世紀發生神秘的氣候災難。（圖片來源：Adobe stock）
公元535年左右發生了「黑太陽」事件，造成全球氣候在18個月至3年多的時間裏持續惡化。一個最恐怖的徵兆是太陽明顯變得黯淡無光，並且這一現象持續18個月之久。每天，太陽只發光4個小時，而且在這4個小時裡能見度也相當低。月亮也失去了往日的自然顏色。
根據麥地倫的撒迦亞編撰的編年史，在正常年份比較溫暖的美索不達米亞冬季卻「極其寒冷，以致鳥兒都死在了罕見的過量大雪中」，「人們承受著巨大痛苦」。
氣候災難同樣襲擊了美洲、俄羅斯大草原、西歐及其它地區。儘管這些地區沒有留下文字記錄，但科學家從歷史、樹木年輪以及考古方面的資料可以確認這一時期氣候極其反常──太陽的熱量減弱、嚴寒、乾旱和洪水等。
在東方，有關這場氣候災難則有比較詳細的記載。
公元535年，中國北部發生了大規模的乾旱並且日益嚴重，成千上萬的良田變得一片貧瘠，巨大的塵暴開始肆虐。
公元535年11月到12月間，在南朝的首都南京大量黃塵從天而降。
公元536年9月，中國北部的某些地區天降冰雹。
公元536年11月到12月以及公元537年2月，更大的塵暴如一張橘黃色的毯子覆蓋了南京整個城市。
公元537年7月，中國部分地區遭到了霜凍的襲擊，而在8月則下起了大雪。在正常情況下，夏天出現霜凍和大雪根本就是聞所未聞的。
公元538年夏季，中國北部9個州發生大洪水，暴雨傾盆，癩蛤蟆和青蛙都在樹上鳴叫。
在朝鮮和日本，氣候異常帶來的災難同樣令人震驚。
這場氣候災難導致全球範圍的農業歉收、乾旱、飢餓以及流行病，而緊接其後的則是洪災、瘟疫、社會混亂、大規模的移民以及大大小小的戰爭。古羅馬帝國先後遭到四次瘟疫的襲擊，在第一次瘟疫中全國就有三分之一的人口死亡。在中國，據《北史》記載，隨著乾旱加劇，河南每十個人中就有七至八人死去，倖存者為了活下去不得不吃死人的屍體。飢餓和貧困導致社會動盪和反叛，最終使南朝分裂和滅亡。
到底是什麼原因導致氣候在幾年內惡化到如此地步呢？太陽為什麼那麼長時間黯淡無光呢？考古學家做出了一系列推斷，但不能令人信服。這次氣候大災難的本質究竟是什麼呢？
