蓮藕不但美味，而且藥用價值相當高，它的根葉，花鬚果實，都可滋補入藥。（圖片來源：Adobe stock）
「荷蓮一身寶，秋藕最補人。」入秋之後到年底是盛產季。夏天產的藕吃起來較脆，秋藕則口感較鬆軟。
蓮藕不但美味，而且藥用價值相當高，它的根葉，花鬚果實，從頭到腳都是寶，都可滋補入藥。不同部位的功效也有所不同。李時珍在《本草綱目》中這樣評價它：「醫家取為服食，百病可卻。」可見蓮藕的功效之大。
品嚐蓮藕的方式多元，除了生吃、打汁或煮湯，也可以切片，加入梅汁或油醋涼拌，爽口開胃，或者加上糙米一起煮成飯，或加入肉類燉煮，喜歡吃甜品的人，可以把糯米灌入蓮藕中蒸熟，再淋上桂花醬，就成了好吃的桂花蜜藕。
用蓮藕製成粉，能消食止瀉，開胃清熱，滋補養性，預防內出血，是婦孺童嫗、體弱多病者上好的流質食品和滋補佳珍。
清朝另一本食譜書《隨息居飲食譜》中提到：「老藕搗浸澄粉，為產後、病後、衰老、虛勞妙品。」《本草綱目》更稱蓮藕為「靈根」。
以中醫觀點來看，生藕、熟藕各具有不同的功效。生藕性味甘寒，可清熱生津、涼血止血、散瘀，適用於口乾舌燥及火氣大的人；蓮藕煮熟後，性由寒轉溫，有健脾養胃、補氣養血、止瀉的效果，適合胃腸虛弱、消化不良的人食用。
以現代營養學來看，蓮藕所含主要的營養素有：維生素B、維生素C、焦性兒茶酚、鉀、鐵、膳食纖維、丹寧酸等，有抗氧化、促進胃腸蠕動、補血、止血的作用。
蓮藕的功效
1、清熱涼血
蓮藕生用性寒，有清熱涼血作用，可用來治療熱性病症；蓮藕味甘多液、對熱病口渴、衄血、咯血、下血者尤為有益。
2、通便止瀉、健脾開胃
蓮藕中含有黏液蛋白和膳食纖維，能與人體內膽酸鹽，食物中的膽固醇及甘油三酯結合，使其從糞便中排出，從而減少脂類的吸收。蓮藕散發出一種獨特清香，還含有鞣質，有一定健脾止瀉作用，能增進食慾，促進消化，開胃健中，有益於胃納不佳，食慾不振者恢復健康。
3、益血生肌
藕的營養價值很高，富含鐵、鈣等微量元素，植物蛋白質、維生素以及澱粉含量也很豐富，有明顯的補益氣血，增強人體免疫力作用。故中醫稱其：「主補中養神，益氣力。」
4、止血散瘀
藕含有大量的單寧酸，有收縮血管作用，可用來止血。藕還能涼血，散血，中醫認為其止血而不留瘀，是熱病血症的食療佳品。
選購訣竅
一看：買藕時要挑選藕身肥大、孔洞大，外表無傷口的較佳，不宜選擇顏色太白淨，可能經過漂白。
二聞：正常藕塊有清新的香氣，「漂白藕」細聞會有化學試劑的味道。
三摸：正常藕塊表面多附有泥沙，且具粗糙感，而「漂白藕」表面則較為光滑、濕潤。
保存方法
將帶污泥的蓮藕包好，放置冰箱冷藏，可保存大約一週。如果是已洗去污泥的蓮藕，不耐久放，建議最好當天食用。
蓮藕洗淨方法
將一節蓮藕的兩端切開，放在清水中浸泡一會兒，再用自來水沖洗藕孔，大部分的淤泥就可清洗乾淨。沒有洗乾淨的部分，可以用筷子裹著紗布或廚房紙巾往藕孔搓洗，再用水沖洗即可。
澱粉具有吸附髒污的功效，能把蓮藕中的淤泥吸附掉。因此在準備料理時，若現有清水沒洗淨的泥巴，可以直接將蓮藕切片，泡在澱粉水中，再用清水反覆沖洗幾次即可料理。
