從前，據說在離廣州二十里的石門地區，有一眼貪泉，誰喝了此泉的水，即使是素來廉潔的品性，也會變得貪婪起來。
紀元398年，東晉王朝的龍驤將軍吳隱之，走馬上任，到廣州來做刺史，路經這眼貪泉，吳隱之舀起一杯泉水，一飲而盡，看著左右驚疑的神色，他揮筆題詩：「古人云此水，一歃懷千金。試使夷、齊飲，終當不易心。」這詩的意思是：自古以來都說這泉水，誰喝了以後，就會生出對金錢的貪慾。但如果讓那清廉的伯夷、叔齊，飲了此水，他們也一定不會改變自己素潔的心啊!吳隱之是用這首詩，來表達自己廉潔奉公的心志的。
吳隱之如此自信，是因為他長期養成了清廉節儉的習慣。雖然在朝廷中做的官不算小，但他住的是幾間舊屋子，平時穿的是一般的布衣服，他的妻子有時還得親自去背柴禾呢。
那一年，還是吳隱之正在大將軍謝石的手下做主簿的時候，他心愛的女兒要出嫁了。謝石知道吳家的日子一向過得清苦，這回嫁女，也一定擺不出什麼豐盛的酒席來。就命令自己的管家，趕快操辦幾桌好菜，準備送到吳家去。
大將軍謝石的管家，看料理得差不多了，第二天一大早，就急匆匆地趕往吳隱之家，去通知吳家：一會兒送桌兒豐盛的酒席過來。來到吳家門口，喲!大門還關著，沒張燈，沒結綵，悄無聲息的，哪像個要辦喜事的樣子呀!管家不由得搖了搖頭，邁步上前，正要敲門，「吱呀」一聲，門打開了，一個丫環，手裡牽著一條大狗，從院裡走了出來。
「你幹什麼去呀?」大將軍謝石的管家，後退一步，連忙問。
「老爺叫我去把這條狗賣掉。」
「就要辦喜事啦，賣狗忙什麼?」
「您是不曉得，」丫環皺了皺眉，抱怨著說：「喜事就在眼前了，我們家老爺，還什麼也沒準備。剛才，老爺吩咐我把這條狗牽到市場上去賣掉，用賣狗得到的錢好買點什麼。」
吳隱之賣狗嫁女這件事，很快就在群眾當中傳開了，人們都感動得流淚，稱讚他這種清苦、儉樸的作風。
在廣州上任幾年過去，吳隱之果然實踐了自己的誓言。當他乘船離開廣州的時候，還是同來時一樣，輕裝簡從，沒有任何一件財物。此後，他終生都保持著廉潔的品德。
（據《淵鑒類函》）
