過甜讓頭髮失去光澤、落髮，也有骨傷疼痛等問題。（圖片來源：Fotolia）
食物不同的味道有不同的功效，雖有酸甜苦辣之分，但中醫講究的是五味入五臟，不同性味歸到不同的臟腑與經絡，因此中醫強調飲食要講究味道。
《素問･宣明五氣篇》中提到：「五味所入，酸入肝，辛入肺，苦入心，鹹入腎，甘入脾。」酸，如：梅子、山楂、柳丁等，具有收斂固澀的作用，又能抑肝火、補肝陰，為肝的最愛；辛味食物，有：蔥、薑、蒜等，可發散風寒、行氣止痛、宣洩肺氣，防止外邪犯肺；苦味入心，如：苦瓜、蓮心等，可清熱瀉火，緩解因心火旺導致的失眠、煩躁等問題；鹹入腎，還可軟堅散結，如：海帶、海藻、紫菜等，與腎氣相通，還能滋養腎精；肝入脾，如：山藥、南瓜、米飯、紅薯等，可調養氣血、調和脾胃。
萬物皆有相生相剋，若五行中有過偏、過盛，那麼五臟間的平衡制約就會被打亂，如《彭祖攝生養性論》中提到：「五味不得偏耽，酸多傷脾，苦多傷肺，辛多傷肝，甘多傷腎，鹹多傷心。」如：酸能入肝，也能補肝，但酸多卻傷脾，因為過多的酸味讓肝氣偏勝，又五行中肝木剋脾土，剋犯脾胃，就導致脾胃功能失調，腹瀉、腹痛等。又例如：《黃帝內經》中提出「多食酸，而肉胝皺而唇揭」，也是因為脾主肌肉，其華在唇。消化功能不好，大便稀溏腹脹的，不可過食酸。
「多食辛，則筋急而爪枯」，因多食辛辣讓肺氣偏勝，剋伐肝臟，影響肝血，又肝藏血，肝主筋，肝受剋伐，便產生筋急爪枯的問題，還有頭暈目眩、面色無華、視物模糊等，都是肝血虛的症狀，因此辣也不能過服。
苦入心，苦吃太多讓心亢剋肺，又肺主皮毛，因而產生皮膚沒有光澤，毛髮脫落，即「多食苦，則皮槁而毛拔」的問題。這尤其在感冒、咳嗽、咳痰等肺氣虛的病人，不可過食苦，感冒才好得快。
「多食鹹，則脈凝泣而變色」，因水剋火，過鹹讓腎氣過盛而剋制心氣，血脈凝聚，臉色變黑。心氣虛，如：心悸、氣短、胸痛的，不可過食鹹。「多食甘，則骨痛而髮落」，也是因過多的甜食會引起脾氣偏勝，剋伐腎臟，又腎主骨，其華在髮，過甜讓頭髮失去光澤、落髮，也有骨傷疼痛等問題。
由上述可以看出，五味各具功效，但是對某一味過於偏嗜，是不可取的。
傳統中醫講究中庸之道，凡事要講究一個度。五味人臟，適量、均衡才能補益臟器，但如果偏嗜某一味，或者說某一味過重，都會傷害相應的臟器。
《素問･五臟生成》中有言：「多食甘，則骨痛而髮落。」過食甘味會傷害到腎臟，引起骨骼疼痛不能站立，頭髮脫落。因為，甜味在五行中屬於土，腎屬水，脾土太過就會克制腎水。
所以人體只有五味均衡，身體才會健康。正如《素問･生氣通天論》中指出：「謹和五味，骨正筋柔，氣血以流，腠理以密。」平時應當慎重調整飲食五味，使它既不要太多，也不要太少，這樣才能骨骼結實強壯，筋脈柔和靈便，氣血充足流暢，肌肉豐滿，皮膚細膩。
