蠶豆，乃因蠶時成熟，豆莢狀如老蠶，因以蠶名之。（圖片來源：Adobe Stock）
倘若你將蠶豆當點心吃，不知你有否發現在《紅樓夢》第七十一回中，出現了蠶豆。連金庸武俠都出現了蠶豆數次呢！
蠶豆，乃因蠶時成熟，豆莢狀如老蠶，因以蠶名之。西漢時由張騫從西域傳入，又稱胡豆。
歷代古籍皆有蠶豆
在《紅樓夢》中，賈母生日之際，就曾以揀蠶豆來祈福延壽。賈母表示，這個揀豆活動能夠讓參與的人一齊積壽得福，因而受到賈母疼愛的孫輩們自然是一起參與，沾沾賈母的福氣了。
除了《紅樓夢》，古籍中更是少不了此豆。宋舒岳祥有詩句「莫道鶯花拋白髮，且將蠶豆伴青梅。」「翛然山徑花吹盡，蠶豆青梅薦一杯。」青梅成熟的時節，蠶豆也上市了。宋釋行海有「雨洗櫻紅蠶豆綠，金衣公子可憐誰。」櫻花紅蠶豆綠，也是一景。可見蠶豆宋朝即有，所以金庸在《射鵰英雄傳》第一回中，安排楊鐵心和郭嘯天請張十五到村頭小酒店喝酒，下酒菜就是一碟蠶豆、一碟鹹花生、一碟豆腐乾，另有三個切開的鹹蛋。
花生其實宋時還沒有，而蠶豆是可以有的，可以作為宋朝草根江湖人物常見下酒菜。《笑傲江湖》已在宋後，開篇林平之等打獵後去小酒店用餐，偽裝成服務員的岳靈珊端上來的也是牛肉、蠶豆之類下酒菜。宋宋祁《益部方物略記》說蠶豆「以鹽漬食之，小兒所嗜。」豈止小兒，大人也愛吃的。
《鹿鼎記》中有個橋段，反映皇帝御廚房的採購狀況，承值太監笑道：「供奉過時隔宿的菜蔬，那是萬萬不敢。不過有些一年之中只有一兩月才有的果菜，咱們就不能供奉了。倘若皇上吃得入味，夏天要冬筍，冬天要新鮮蠶豆，大伙兒又只好上吊了。」怕皇帝惦記不合時宜點單乾脆不採購新鮮蠶豆，皇帝吃個鮮物也不容易。
新鮮蠶豆的莢果肥厚，剝開可見裡面有白色海綿狀的橫膈膜，一排碧綠的粉嫩種子，種子長方圓形，近長方形。革質種皮還需要剝除，裡面才是美味的可食用部分。鹽水煮蠶豆是最簡單的做法，還有更省事的，小時候去鄉下玩，做飯時奶奶去菜園裡摘蠶豆莢果，剝出一把新鮮蠶豆，直接丟進飯中，飯熟了蠶豆也熟了，熟後綠色種皮變成褐色，從飯中挑出蠶豆來用線穿一圈，掛在脖子上或者繞在手上，當零食吃，蠶豆米粉粉的糯糯的，有一絲絲的香甜，是純天然的玩具和美食。文人筆下也有體現。
胡蘭成在《今生今世》裡也寫了村裡年輕人結伴去偷地裡的蠶豆吃：「他們拔了大捆蠶豆回來，連葉連莖，拖進茶灶間裡，燈下只見異樣的碧綠青翠，大家摘下豆莢，在茶灶鑊裡放點水用猛火一煠，撒上一撮鹽花，就撈起倒在板桌上。」
寫來令人流口水。然而並不是每個人都能吃蠶豆，G6PD缺乏症俗稱蠶豆病，患者不能進食蠶豆的喔。諸君切記切記！
