對聯是中國傳統文化的藝術形式之一。（圖片來源：維基百科）
對聯又稱楹聯或對子。它是對仗工整，平仄協調的對偶語句。也就是說它是用精煉，工整，生動，簡潔的語言，描繪客觀事物，表達人的思想情緒，情感的一種特殊文學藝術形式。
對聯是中國傳統文化之一。它與律詩，詞，賦，駢體文等文學體裁，有著不可分割的親緣關係。可以說，對聯就是由它們演迆，濃縮，變化而成的一個綜合藝術形式。
對聯起源於何時，說法不一，在清朝時就有兩種論點，有人說起源於南北朝，有人說起源於五代，紀昀就是持後者觀點的。有人考證中國第一副春聯是後蜀主孟旭所作，即「新年納餘慶，嘉節號長春」。
在秦漢時期，中國就有懸掛桃符用以驅鬼鎮邪的習俗。到宋朝時，北宋王安石有詩曰：「千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符」。詩句中的「曈」字，意思是黎明時分。這兩句詩就是記錄當時人們在過新年的習俗，即在天將亮的時候，更換懸掛的春聯。
春聯古人稱作桃符，因為當時它是刻在桃木上的對聯文字。到有了紙張以後，對聯就可以書寫在紙上了。如果說千家萬戶挂春聯在宋朝時已經形成習俗，那麼在此後的元，明，清各朝代，對聯就已經普及到了各個領域，從民間至皇宮，從文人雅俗到商賈標誌，三教九流無不應用對聯。
對聯這種文體，必須具備四個特點，即：字數相等，斷句一致；詞性相對位置相同；平仄相合，音調和諧；內容相關，上下銜接。
對聯有多種分類方法。
對聯按字數分，可分為三種：字數在10個以內者，稱為短聯；字數在百字以內，稱為中聯：字數在百字以上，稱為長聯。但這種劃分並不嚴格，通常也有人將幾十個字的對聯稱為長聯的。
按使用場合分類，對聯可以分為家居門聯，宮廷殿堂門聯，廟宇宮觀門聯等。
按內容分，對聯可以分為節令聯（如春聯）；喜慶聯（如賀聯）；哀輓聯(喪事悼念輓聯)，名勝聯（山水園林建築景亭，殿閣，堂館，寺庵廟觀）等。
還有按藝術特點分類的，如疊字聯，情趣聯等。
還有一種聯，是文人墨客寫了用於自勉和表現修養心得的對聯。例如在我的記憶裡，曾國藩曾經作有關於修身的兩副好聯，一副是：「世事多因忙裡錯；好人半自苦中來」。另一副：「大處著眼，小處著手；群居守口，獨居守心」。
最簡單的對聯是短聯。如「春花；秋月」。「水底月；鏡中花」。「東西南北；春夏秋冬」。「山清水秀；人傑地靈」。「春回大地；福滿人間」等。下面我們舉幾個名聯的例子。
有一種聯，是文人墨客寫了用於自勉和表現修養心得的對聯。（繪圖：志清/看中國）
如今到中國去旅遊，人們到處可以見到名勝楹聯。過去我在談北京文化的文章中就曾經講過，故宮裡許多宮殿就有乾隆皇帝御筆題寫的楹聯。
在孔子老家山東曲阜，孔廟衍聖公府正門有副楹聯，上聯是：「與國咸休，安宮尊榮公府地」。下聯是：「同天並老，文章道德聖人家」。這副楹聯是明朝宰相李東陽所撰，清朝大學士紀曉嵐所書。上聯「宮」字上缺一個點，下聯「章」字下的一豎貫通「曰」部，這可不是紀昀的筆誤，而是有意而為，是有寓意的。「宮」字上面沒有一點，寓意「富貴無頂」；「章」字下的一豎貫通「曰」部，寓意「文章通天」。孔府前上房的楹聯是：「道德為師，仁義為友；禮樂是悅，讀書是敦」。西偏堂的楹聯是：「藹若春山，澄如秋水；仁為人德，吉是鴻義」。這兩個楹聯都是頌揚仁義道德的。
在山東濰坊，清朝大學士劉墉曾為日照亭題聯，此楹聯是：「掬水自在手，弄花香滿衣」。這副對聯裡浸透著大自然的美。
在杭州西湖有個湖心亭，亭上的對聯是：「台樹漫芳塘，柳浪蓮房，曲曲層層皆入畫；煙霞籠別墅，鶯歌蛙鼓，晴晴雨雨總宜人」。這副聯，簡直是將西湖風景描繪的有聲有色，出神入化。
在杭州有座城隍廟，有副對聯，上聯是：「夫妻是前緣，善緣惡緣，無緣不合」。下聯是：「兒女原宿債，討債還債，有債方來」。這副講親屬因緣關係的對聯很有哲理，這裡說的是佛教中的輪迴因果理念。
在溫州，宋朝王十朋曾為江心寺大雄寶殿作楹聯，上聯是：「雲朝朝，朝朝朝，朝朝朝散。」下聯是：「潮長長，長長長，長長長消」。這是個重疊字聯，上聯寫天上雲彩景觀，下聯寫地上江水浪潮景觀。
在四川樂山凌雲寺有副對聯也很有哲理，上聯是「笑古笑今，笑東笑西，笑南笑北，笑自己無知無識。」下聯是：「觀事觀物，觀天觀地，觀日觀月，觀上觀下，觀他人總有高有低」。這副聯教人要有自知之明。
江西滕王閣有副名聯，上聯是：「興廢總關情，情落霞孤鶩，秋水長天，幸此地湖山無恙。下聯是：古今才一瞬，問江上才人，閣中帝子，比當年風景如何」。這副聯既寫景，又寫情，既寫古，又觀今，前後呼應，令人回味。
70年代我曾去雲南昆明度假，在滇池北岸大觀樓看到的長聯，是清朝寒士孫髯所作，全聯180字，可謂長聯的代表作。上聯是描繪滇池周邊的風光景物，以及昆明的大好河山，農民的辛勤勞動，開頭幾句我還記得：「五百里滇池，奔來眼底，披襟岸幘，喜茫茫空闊無邊。看……」下聯是敘述雲南歷史和抒發作者的感慨：「數千年往事，注到心頭，把酒凌虛，嘆滾滾英雄誰在？想……」。長聯的結尾部分，意思是說歷史終歸要成為過去，只留下記錄他們的殘碑斷碣，眼下只有鐘聲，漁火，孤雁，寒霜。
孫髯生於康熙二十四年（1685年），其父在昆明做官時，他風華正茂，博學多識。乾隆年間他為大觀樓撰寫了此聯。由於他對科場弊端感到憤慨，發誓不參加科舉。他夫妻育有一女，但他不幸中年喪妻。在其女出嫁後，他隱身山居，過著簡樸的生活。八十多歲仍然耳聰目明，神志清醒。其女婿是忠厚誠實之人，將他接到家中奉養。晚年的孫髯仍能同友人設館授徒。乾隆二十六年（1774年）卒，終年九十歲。
