陳鵬年未做官時，與本鄉人李孚很要好。一個秋夜，月色很好，陳鵬年乘興到李孚家聊天。李孚是個窮書生，他對陳鵬年說：「我妻子說家裡酒瓶早空了。老兄稍坐一會兒，讓我出去買點酒，回來一起飲酒賞月。」陳鵬年拿起李孚寫的詩卷，邊看邊等。
忽然間有個身穿藍衣，蓬頭散髮的女子推門進來，見陳鵬年在，退了出去。陳以為是李孚的親戚，剛才是迴避客人，所以不進來，於是側身而坐，以便迴避她。這時，那女人又進了屋，從袖中掏出一樣東西，藏在門檻下，而後走入內房。陳鵬年想看看那婦人所藏的是什麼東西，就俯身靠近門檻看了看，見是一根繩子，有臭味，有血痕。陳鵬年知道這是個吊死鬼，就將繩子藏在靴子中，照舊坐著看書。
隔不多久，蓬頭婦走到門檻下探看，見沒了繩，十分惱怒，直奔到陳鵬年面前，叫道；「還我東西！」陳問：「什麼東西?」那婦人不回答，踮起腳尖，聳起雙肩，張開口直朝陳鵬年吹氣，吹出的氣，猶如一陣冰冷的寒風，使人毛髮直豎，牙齒打顫，桌上的油燈也一閃一閃地快要熄滅。陳鵬年想：「鬼尚且有鬼氣；難道我平生仗義，反倒沒有正氣嗎?」於是，他鼓足正氣，去吹蓬頭婦，凡被吹到的身體部位，立刻成了空洞，陳鵬年先吹穿了婦人的腹部，接著吹透了她胸部，最後將她的頭也吹沒了。頃刻之間，那婦人如同一股輕煙散盡，再也不見蹤影。
過了不多一會，李孚買酒回來，忽然大聲驚叫說，他的妻子吊死在床上了。陳聽了以後說：「不要緊！蓬頭鬼的繩子，還藏在我靴子裡。」同時告訴他剛才吹氣退鬼的經過。他們一起搶救，用薑湯灌，她終於醒了。問她為何要尋短見？她說：「家裡實在太窮，夫君又是如此好客，連我頭上唯一剩下的一根銀釵，也被他拔去換酒，心裏悶悶不樂，客人又在外面坐著，不便聲張。這時在我身邊忽然出現了一個蓬頭婦人，自稱是隔壁鄰居，告訴我說，夫君取走你的銀釵，並非是為招待客人，其實是拿去作賭本了。我愈加覺得惱恨了，心想夜已深，丈夫尚未回家，客人又不走，我也沒臉打發客人回去。蓮頭婦人就用手比劃出一個圓圈，說：‘進入這圈中，就可到西天佛國，從此無比快樂。’我就將身子鑽進這圈中，圈太小，兩隻手套不進去，套了幾次，圈散掉幾次。蓬頭婦說：‘我去拿根佛帶來，你馬上就可成佛。’蓬頭婦便出去取帶子，等了好久，不見她回來。我迷迷糊糊地像在做夢，卻被你們叫醒了。」
後來，李孚問了問鄰居，才知幾個月前，村裡果然吊死過一個婦女，她是想找替身來了。
（據袁枚《子不語》）
