紐約市街道。（圖片來源：Adobe stock)
提到美國，也許人們馬上會想到，這是一個現代化的國家。生活節奏快，都市霓虹燈閃爍，酒吧餐館歌舞昇平。人們爾虞我詐勾心鬥角，人情冷漠，家庭觀念不強，性方面非常開放，各種消費慾望極強，錢才是上帝。
到了美國你會發現，以上描述基本符合如今中國的狀況，與美國關係不算太大。
在美國很多城市裡，過了晚上8點找飯館並不是輕而易舉的事，很多餐館都已關門，過了9點10點更難，街上到處都很安靜，包括紐約也是如此。上班的日子裡，很難見到酒吧爆滿夜夜笙歌的情景，只有週末會熱鬧一些。對於我們這些沒時沒點的電視人來說就苦了，於是有人開始懷念起中國來：「要是在咱們那兒……」
可畢竟是在美國，只好靠司機的經驗去尋找餐館。當然也有聰明的指引：去唐人街吧。果真，一進唐人街，燈火輝煌，看樣子，中國人，還真把優良傳統帶到了美國。
大城市如此，美國諸多小鎮更是如此。天黑不一會兒，靜得讓外來人心慌。只好趕緊找旅館，算是找到了可以依靠的地方。不過，一家又一家住戶中透出來的燈光，告訴你美國人的溫暖所在。
在美國，很多人的辦公桌上都擺放著家人的照片，其樂融融的合影透露著美國人的家庭觀念。一次是偶然，兩次是感慨，當一次又一次看到如此相似情景的時候，我似乎看到了美國社會運行的基礎以及美國人心中最珍貴最善良的角落。
以上的情景，絕不僅僅出現在美國，歐洲一些國家比美國更甚，家中的電視小得可憐，甚至很多家庭還用著錄像機。人們的腳步紛紛慢了下來，生活佔據了生命的上風，人們的眼神，有一種單純和乾淨的東西，人們似乎變簡單了。
於是你會感慨：可能所謂的現代化時間長了，並不意味著向前走，而是回身尋找，重新回到人的心靈，回到生活與生命的本身。無論歐洲還是美國，也包括日本，環境都再度清潔起來，藍天白雲出現的頻率，大大多於中國，顯然，一旦心靈與生命被尊重，自然也必被尊重。
觀察這一切，不意味著羨慕或對自身的批評，而恰恰來自對未來中國的思考。還要多久，還需要經過怎樣的路程，我們的眼神才能夠重新純淨起來，去體味生命本身的快樂?
何時讓家庭的照片出現在一張又一張辦公桌上，而不是對同事曖昧地說：我單身。又在怎樣的環境保護措施下，讓中國的街頭從早到晚都是跑步鍛練的人?當然，你還可以期待：人與人的相處變得簡單。不再需要天天運用共產黨文化積累下來的聰明去鬥智鬥勇。
沒辦法，我們依然處於慾望佔據上風的發展階段，我們還處於用物質來獎賞生命的階段。離背起行裝去山水中激活生命還有距離。還在這個階段就要面對，誰也無法一躍而過，只是不希望，我們在慾望面前犧牲幾代人。
從美國回來後，我說過一句話：「當下的中國，由於慾望，我們的人性處於退步的階段。」按理說，這話並不好聽，卻意外地得到了八九成網友的支持。我突然明白，人群中，充滿希望的一種慾望正在悄悄地形成中，而這種慾望與物質無關，卻離心靈很近。
那麼，真實的北美到底是什麼樣子呢？
帶病堅持工作是一種不負責任的行為
國內媒體稱讚某人工作盡責時，常用的形容詞就是忘我工作到了「帶病堅持」的程度。
在北美你會發現，生命是第—位的，生病就應該休息，帶病堅持工作是對自己不負責任的表現，對自己都不能負責任的話，怎麼指望你對他人或工作負責任?
再說你流感什麼的還可能有傳染性。醫生都會告訴你要呆在家裡，需要自我隔離多久之後才能去公共場所，這是公共道德，是對社會負責任的表現。
多倫多市街道。（圖片來源：Adobe stock)
汽車洋房是生活必需品，不是富人才有
在加拿大說到買房，基本指的是買獨立房。也就是國人嘴裡的別墅。這個基本就是普通民宅，並非有錢人才有。還有一種排屋(中國叫聯體別墅)更便宜些。這樣民宅幾萬至千萬美金不等，產權是永久的。
家庭第一，哪怕金錢和工作都要給家庭讓路
在中國，因賺錢和工作兩地分居的人家還真不少，即使家在一地也還可能為了工作夜以繼日，把物質的東西看的超過了一切，錯過了妻子生孩子、耽誤了給孩子看病，不能給老人送終等。
在加拿大，這樣做是會被別人鄙視的。在加拿大，很多人的辦公桌上都擺放著家人的照片，其樂融融的合影透露著加拿大人的家庭觀念，下班後和週末的時間都是屬於家庭的，所有的節日也是一家人安靜地聚在—起。最近—位加拿大好友要做—個小手術，她丈夫取消了全部的商業會談，寧肯自己出錢支付會談方延期滯留，也要去陪著她手術，這就是國外家庭觀念的典型體現。
—個真實的事。有一個隻身在加拿大餐廳打工的女人，對一個每天靠說唱謀生藝人說，你為什麼不去中國，我可以介紹你去做英語老師。何必那麼辛苦。說唱藝人說，我為什麼要背井離鄉，離開我的妻子和孩子？這個工作不好嗎。我喜歡我的工作。每天和自己愛的人在—起，我很幸福。瞬間，在場的人都覺得那個中國女人更可憐。
「富」不等於「貴」
我們現在大部分中國人所理解的貴族生活就是住別墅、買賓利車、打高爾夫，就是揮金如土、花天酒地，就是對人呼之即來，揮之即去。實際上，這不是貴族精神，這是暴發戶精神。
在美國、加拿大以貌取人是很容易犯錯誤的，富人不是靠名牌包裝的，也不是名車大房子，而是在不動聲色之中，一口整齊的白牙(非常重要)，一身古銅的皮膚(有錢度假晒太陽)，一副健美的身材(有閑上健身房)，最重要的是每年捐給慈善協會和教堂的大筆捐款。
真正的貴族學校，學生睡的是硬板床，吃的是粗茶淡飯，每天還要經過非常艱苦嚴格的訓練，這甚至比平民學校還要辛苦。在大多數中國人的意識裡，富與貴是一樣的，沒有什麼區別。但事實上這是兩回事兒。富是物質的，貴是精神的。
有錢不等於會生活
北美進口食品到中國起碼翻4倍，這還是按大宗貨品走的價。
北美食品是安全健康，但只有少數富人吃得起。碰到一個北京的進口商，我們問難道中國就不能製造健康食品？他很老江湖地拋了一句：回去做做看你們就知道了。錢且不是問題，買不到才是問題。
在中國，有錢人肯花幾千元每一個月保養自己的奔馳寶馬，不願花幾百元買個營養品保養一下自己的身體。因為覺得開個漂亮的車，比起臃腫的身體棒多了。住豪華裝修但充滿甲醛的豪宅，卻不願買—個空氣淨化裝置。直到大病臨頭四處求醫問藥，卻不願意平時多預防，多鍛練，均衡營養。
保健？太麻煩了。到了北美才發現，越是高學歷和高收入的人，生活方式越是健康的，而中國高學歷和高收入的人生活方式反而不健康。
讀大學是一種個人養成，而不是為了出路和提高身價
從小到大聽慣了考大學實現「鯉魚跳龍門」的故事，現在雖然不同了，但是學歷的標牌似乎依舊是身價的砝碼。
在加拿大你會發現，高學歷的知識份子做普通工作並不新鮮，我見過印度的哲學博士開出租車、東歐的音樂家幹裝修、地理系的研究生在找到教師工作以前在傢俱店當服務員、工科博士在售車店做銷售等。
反之，也會有哥倫比亞大學的清潔工旁聽拿到了古典文學的本科學位、而大貨車司機酷愛莎士比亞，長途旅行的閑暇寫下讓圈內人震驚的劇本等，加拿大受過大學或更高教育的人口比例遠高於中國，而這個教育追求的是一種養成，和出人頭地沒有關係。
哥倫比亞大學清潔工用七年旁聽了一個古典文學本科，因為喜歡。我不否認，這樣的追求，多少也與國情也有關。在加拿大10～20年經驗的藍領年薪超過常春藤畢業生的水平。而美金的購買力和人民幣的購買力……是的，國人很累，但或許改變的起點不在於大環境，而在於心靈。
離婚的男人像根草
在加拿大離婚的話，男人什麼都得拿出來分一半給妻子，如果妻子沒有賺錢能力的話，還要支付撫養費以保證離婚後妻子的生活水準不顯著下降，直到妻子再嫁或死亡；孩子的撫養費更是不能少，多數州規定要支付到18歲。
而且男人支付的撫養費沒有退稅的優惠等等，男人離婚的話身價立馬巨幅縮水。所以，加拿大男人鮮有去養小三、小四的事情發生，而是下班就回家，週末陪孩子老婆。
白岩松在《你想像的美國其實是中國》結尾中的話：「當下的中國，由於慾望，我們的人性處於退步的階段」，而相反，那些我們一直以為佔據了其道德制高點的美國人，他們的追求實際上與物質的關係不大，卻離心靈很近。
