馮諼把薛邑的百姓所有債券燒掉了，孟嘗君田文很不高興。馮諼說：
百姓們欠債還不起，如果您逼債過急，他們就會選擇逃跑，以此來廢除債務。如此一來，齊王會認為你貪圖財利而不知道愛護士人和百姓，下面的人也會背叛、反抗您。如今，我燒掉了那些徒有虛名的債券，這樣一來，不但那裡的老百姓會感謝你，急著來親附你，同時還揚顯了您的美名，這有什麼不好呢?」田文聽後，覺得馮諼的話有道理，便向他致了謝。但是，他的心裏還是不怎麼舒坦。直到後來，田文被齊王罷免了丞相的官職，田文回到故鄉薛邑，他看見那裡的百姓，對他這樣的失意之人，居然夾道歡迎，才深刻地感悟到當年馮諼做法的高明之處。
再說，早些時候，秦國、楚國，都害怕田文主政（當丞相），會給自身帶來不利，便派人到齊國去誹謗他。齊閔王聽信了這些讒言，認為田文功高震主，並且大權獨攬，結果就將他罷免了。眾位賓客看見田文失勢，都紛紛離開了他。這時，唯獨馮諼沒有走，他對田文說：「請您借給我一輛車子吧，我將到秦國去遊玩。不久之後，我一定會使您在齊國東山再起，而且更加尊貴。」於是，田文為他準備了車馬和禮物，派他出使秦國。
馮諼到達秦國，見到了秦昭王，對他說：「大王，天下的說客，向西到秦國來的，都是想使秦國強大，而削弱齊國；向東到齊國去的，都是想使齊國強大，而削弱秦國。可見，秦國、齊國，雌雄難分、勢不兩立。誰稱雄，誰就可以得到整個天下。」秦昭王對他的話很感興趣，就詢問馮諼可以使秦國稱雄的辦法。
馮諼說道：「想必大王也得知盂嘗君被齊王罷免的事情了吧。正是由於孟嘗君的存在，齊國才受到天下的重視。如今，他卻被罷免，內心一定怨恨，必然會背叛齊國。如果他歸附秦國，那麼秦國就會從他那裡，得知齊國的實情以及重要的內幕，因此，就可以把齊國踩在腳下。到時候，秦國恐怕就不只是稱雄了吧?現在您應該趕快派人，帶著禮物，偷偷地去迎接孟嘗君，可不能錯過這個好機會啊!如果齊王覺悟，重新任用孟嘗君，那秦國與齊國，誰將最終稱雄，就難以預料了。」
秦昭王十分贊同馮諼的話，便派使臣駕著十輛車子，帶著百鎰黃金，去迎請孟嘗君。
馮諼辭別秦王，在秦使者到達之前，迅速地趕回齊國。他求見齊閔王，對他說：「天下的說客，凡是向西到秦國去的，都是想使秦國強大，而削弱齊國；凡是向東到齊國來的，都是想使齊國強大，而削弱秦國。可見，秦國、齊國，雌雄難分、勢不兩立，如果秦國實力加強，齊國就會被削弱。我私下裡聽說：秦王要派遣使臣，持重金、厚禮，來迎請孟嘗君。孟嘗君不答應也就罷了，如果他西去擔任秦國的丞相，那秦國的實力必定要大為增強，齊國就會成為弱者，要是事情真的會變成這樣的話，我國的臨淄和即墨，也就危險了。大王為什麼不在秦國使者到來之前，重新任用孟嘗君，並且加封他，來表示您的歉意呢?如果您這麼做，盂嘗君一定會欣然接受。到時候，秦國雖然是個強國，難道還可以迎請人家的丞相嗎?挫敗了秦國的這個陰謀，就可以斷絕它稱霸的野心了。」
齊閔王認為馮諼說的十分有理，為自己罷免田文的做法，後悔不已。為了阻止秦國得到田文，他便趕緊派人到邊境上去，等候並阻止秦國的使者。秦國的使者到達以後，齊王派出的人立即回來報告。於是，齊閔王就召回孟嘗君，恢復了他的丞相職位，並且在他原來的封邑的基礎上，又增加了一千戶。秦國使者得知孟嘗君被重新啟用，便無奈地回國了。
田文官復原職，馮諼前往薛邑，迎接他回臨淄。即將到達臨淄的時候，田文長嘆一聲，說道：「我禮賢下士，對待賓客沒有半點的差錯，門下食客多達三千人，這您是知道的。當初我被免職，失了勢，這些人都棄我而去，多麼的無情啊!如今，幸蒙先生相助，我得以官復原職，這些無情之人，還有什麼面目再來見我呢?如果他們打算重投我的門下，我一定會當面唾棄、侮辱他們。」
馮諼聽後，立即停車，下來跪拜。田文大吃一驚，馬上下車將他扶起，問道：「先生這是為賓客們道歉嗎?」
馮諼回答說：「不是的，是因為您說錯了話。事物都有必然的歸宿，人情也有固然的傾向，您知道其中的道理嗎?」田文立即恭敬地請教。於是馮諼接著說：「凡是生命就必然有死亡，這是事物必然的歸宿；富貴的人有很多門客，貧賤的人很少有朋友，這就是人情固然的傾向。您難道沒有見過趕集的人嗎?天剛亮，他們就跑到集市上，爭著購買東西；日暮以後，經過市井的人都十分悠閑，甚至對商販們看都不看一眼。這些人不是愛好早上、而厭惡傍晚的集市，而是他們想要購買的物品，在傍晚已經賣光了。您失去職位，賓客們離開您，您不值得為此埋怨他們，以至於斷絕了他們日後的門路。希望您仍像以前一樣禮待他們。」
孟嘗君聽後，向馮諼行了一個大禮！說道：「我恭敬地聽從您的指教。聽君一席話，勝讀十年書啊!」
（據司馬遷《史記》）
