許光達為陳庚、朱德、賀龍和羅榮桓（前排從左至右）講解59式坦克。（網絡圖片）
許光達（1908～1969年）是中共高級將領。1925年加入中共，1926年入黃埔軍校學習。1955年被授予大將軍銜。
1966年夏天，文革爆發。一時間，風雲突變，乾坤震盪，全國上下全都捲進了這場政治漩渦之中。
許光達曾不止一次地觸犯過林彪、江青等人。他的「沒有技術就沒有裝甲部隊」的論點，被當作反對林彪「突出政治」的「罪證」。1964年春天，林彪在空軍召開打掃衛生現場會，要司令員親自帶隊參加。許光達悖逆其意，厭煩地說：「我們部隊準備大比武，訓練這麼緊張，要我動員大家一天到晚去摳暖氣片縫，我不幹。」這話很快就傳到了林彪的耳朵裡。江青的《部隊文藝工作座談會議紀要》，葉群的《廣州部隊某部蹲點調查報告》，許光達都認為是小題大作，作風不正。自然就藉口逃會，貫徹不力，當然，這就又成了許光達的一個罪證。還有一個重要原因，許光達是林彪處心積虎必欲除之而後快的政敵——賀龍元帥的老部下。拉不過來就打倒，這是林彪慣用的手法，於是就有了賀龍搞「二月兵變」，許光達是「兵變總參謀長」的罪名，1967年1月16日，許光達被非法關押，受盡摧殘折磨，直至悲慘地死去。
「文化大革命」開始後不久，「造反派」要給裝甲兵黨委的一位領導幹部戴高帽子，說他生活作風有問題，要開批鬥會。作為黨委書記的許光達，深入到群眾中去做工作，很快就與群眾達成共識：會可以開，有意見也可以提，但要注意大的方面，我們是軍隊，有組織原則，有保密規定，不要戴高帽子，不要掛牌子。
當會議開到一半時，突然從主席臺的兩側走出幾個手拿紙糊高帽子的「造反派」，朝著那位領導幹部走去。許光達當即制止。「造反派」推開他：「這不關你的事，你別管！」
台下的群眾也都激動起來，兩派之間的矛盾一觸即發。
許光達站起來，氣憤地說：「你們不守信用！你們都是軍人，怎麼能這麼無組織無紀律？要戴高帽子，先給我這個黨委書記戴。」
許光達發現紙糊的高帽子裡面裝滿了鐵蒺藜，一旦戴到頭上，後果不堪設想。他上去搶高帽子，心臟病突發，倒在台上，當即被送到解放軍總醫院搶救。
1967年1月16日下午，許光達從醫院回到裝甲兵司令部，主持黨委一個重要會議。會後回家吃晚飯。那天是星期日，兒子和兒子的未婚妻都在家，按照他的老習慣，經常要在吃飯時和孩子們進行思想上的交流。一個時期以來，作為中央委員的他，很難看到中央文件了，中央的重要指示往往是通過中央文革領導小組成員的講話透露出來，而這些講話，又首先會出現在首都紅衛兵的大字報上。作為一個軍隊的高級指揮員，要從孩子們抄錄的大字報上去找尋最新動態，做為參考來領導工作，這本身就是一件多麼可悲又可笑的事呵。
飯後，許光達站在門口等車準備回醫院去。突然，跑來幾十個「造反派」，把住房團團圍住，連推帶揉地帶走了許光達，緊接著在生活秘書的帶領下抄了家，他們翻箱倒櫃，說是要找什麼「二月兵變」的黑名單，結果一無所獲。這夥人並不甘心，臨走時他們拿走了許光達在20多年前從侵華日軍手中繳獲的一面日本國旗，作為他「叛國投敵」的「罪證」；還把不久前他作為軍事代表團團長訪問阿爾巴尼亞時同恩維爾･霍查的合影照片，作為他充當「蘇修特務」的「罪證」帶去了。
在辦公樓裡，幾個小時前作為黨委書記、司令員的徐光達大將還在主持會議，轉眼間卻變成了「造反派」的階下囚，被迫交待「問題」。
「老實交待你企圖搞二月兵變、篡軍反黨的罪行！」
「老實交待你搞政變準備當總參謀長的陰謀！」
許光達掃視一下會場，平靜地說：「你們說盼二月兵變，我不清楚。」許光達出口的第一句話使「造反派」大失所望，會場上立即響起了震耳欲聾的口號聲：「打倒許光達！」「許光達不投降就叫他滅亡！」
主持會議的人示意大家靜一靜，讓許光達繼續回答問題。
「誰都知道，搞政變是要掉腦袋的。我現在就是國防部副部長、大將，我跟賀龍搞兵變，把腦袋掖在褲腰帶上才搶個總參謀長當，這種賠本的買賣我不幹。」
會場上有人笑了，也有人大叫大嚷起來，又亂成了一團。主持人無法平息會場的混亂，更無法使許光達就範，反而被徐克達的反譏「將」了一軍，只好宣布暫時休會。批鬥以後，身為共和國國防部副部長、裝甲兵司令員、中共中央委員、大將的許光達，就被「造反派」非法關押了起來。
為了迫使許光達就範，專案組找來兩名1.8米以上的打手，專司拳打腳踢、坐「噴氣式」之職，在嚴刑拷打和連續不斷的批鬥下，許光達的健康狀況迅速惡化，專案組不但不給治療，反而提出：「醫療要為專案服務」；「不怕許光達死，就怕完不成無產階級司令部交給的戰鬥任務」；「要連續作戰，不給敵人以喘息的機會」；「要敢於刺刀見紅」。
「在一年多的批鬥、審訊中，經常罰站、彎腰、請罪，多次搞「車輪戰」，其中一次長達三天三夜。還多次把許光達同志搞到外單位去游鬥。許光達同志被整得昏厥過去，經醫生搶救後繼續審訊。專案人員都曼林、黨志壁打在許光達的臉上、腰上，打得許光達口流鮮血。
關押期間，降低伙食，室內空氣污濁，夜裡開大燈泡睡覺。1968年11月中旬，許光達同志咳嗽嚴重，出現痰中帶血、吐血等症狀。專案組人員頻繁審訊和逼寫材料。從11月中旬到住院，兩個月中，共審訊七十九次，逼寫材料二十五次。專案組不顧許光達病重，把病房當牢房，加緊審訊和逼寫材料。據記載，第一次住院七十八天，被審訊二十九次，逼寫材料二十九次。出院後二十一天，審訊八次，寫材料七次。第二次住院，已是生命垂危，仍有審訊活動，直到逝世前三天，還被迫請罪。」——摘自1978年7月6日裝甲兵黨委向中央軍委並總政治部寫的《關於許光達同志被迫害致死的情況報告》
1969年6月3日晚，許光達慘死在醫院廁所的馬桶上，沒有任何醫生、護士在場，更沒有親屬在身邊，死亡原因，至今不明。6月4日，專案組不准家屬參加，強行將遺體火化。
