當螢幕上物品剛好連成一排時，就說明你贏了，獎金從機器裡「嘩啦啦」地流出來。（圖片來源：Adobe stock）
話說，老虎機這種賭場玩具，一般人都聽說過。它的玩法很簡單，往機器裡投幾枚硬幣，按下按鈕（或拉桿），然後老虎機螢幕上的東西開始轉圈。當螢幕上物品剛好連成一排時，就說明你贏了，獎金從機器裡「嘩啦啦」地流出來。
老虎機算是賭場返獎率比價高的賭具，一般顧客都喜歡玩，但是賭場也要賺錢啊！
和大部分賭博一樣，老虎機也是玩得越多，錢輸得越多。
但在2014年6月初，位於密蘇里州聖路易斯市的Lumiere Place賭場經理們發現，情況不對啊！賭場裡好像出現了一位「老虎機賭神」，怎麼賭都贏！
事情一開始，是他們發現有幾臺老虎機吐錢吐得特別多，似乎壞了，但工程師檢查後發現機器並沒有壞。
之後經理們挑出當時的錄影，在這幾臺老虎機前，發現了一個30歲左右的黑髮男子。他穿著普通的男士襯衫，拿著棕色的小錢包，在老虎機前悠哉地賭博。他的賭博行為和一般顧客沒什麼兩樣，就是投幾枚幣，按下按鈕，然後坐等收錢。
唯一有點奇怪的，就是他賭博時有點心不在焉，總是在老虎機前把玩手機。並且他每玩一陣子後，就會離開老虎機，去別的角落待著，過了一會兒再回到這臺老虎機前玩。每一次回來重新玩，他好像有點緊張，手一直放在按鈕上，一動不動（一般賭徒只有在想開始的時候才會抬起手按下按鈕）。
等他按下按鈕後，奇蹟就出現了。他幾乎每一次都贏！
等他按下按鈕後，奇蹟就出現了。（圖片來源：Adobe stock）
男人用20-60美元的投資，能夠得到最多1300美元的回報，在一臺老虎機上賺夠1000美元左右後，他會去下一臺老虎機，兩天之內他已經賺了超過2萬美金！
這是什麼操作？？
天降賭神嗎？
還是天生運氣驚人？
經理們在機器上找不出問題，在男人的行為上也看不出端倪，但是這麼賺錢肯定是有問題的！絕對有什麼古怪的操作！
Lumiere Place賭場把這些發現告訴密蘇里博彩委員會，後者在全州發出警告，幾天之內，其他賭場也發現類似的情況，都是不同的男人拿著手機賭博，休息一陣後回來，然後就賺錢嘩啦啦。而且每次都是在賭具製作公司Novomatic和Aristocrat生產的老牌老虎機上實現。
Lumiere Place賭場（圖片來源：RamblingGambler/維基百科/CC BY-SA 3.0）
路易斯安那州的L'Auberge Lake Charles賭場的安全主管Darrin Hoke在聽到訊息後，他找同行們調出各地的視訊監控，最後，他成功識別出了25位「老虎機賭神」，這些「賭神」出現在加州、澳門和羅馬尼亞的賭場裡，瘋狂賺錢。
之後Darrin Hoke還通過酒店入住登記，找到了其中一部分人的具體資訊，其中，就和最開始出現在Lumiere Place賭場的黑髮男子有關。
警方最後查出了他的身份。Murat Bliev，37歲，俄羅斯人。
聽到俄羅斯國籍後，博彩安全顧問兼全球博彩保護會的創始人Willy Allison，心中有數了，這些年來他一直在調查一個俄羅斯賭博欺詐團夥，他們的窩點在聖彼得堡。自從2009年俄羅斯宣布全國禁賭後，幾千家俄羅斯賭場不得不關閉，裡面的賭具，包括老虎機，在全球大甩賣。
因為價格誘人，這批賭具出現在全球各大賭場。也是自那之後，俄羅斯籍的賭場欺詐犯在各國賭場流竄，Willy Allison發現，他們之所以能屢屢得手，貌似是因為。已經有人參透了老虎機的返獎規律。
要摸清楚老虎機的規律是極其困難的，因為它內部裝著一個東西，叫做偽隨機數生成器（Pseudorandom number generator）。這個生成器是一個生產出近似於隨機數列的演演算法，目的就是為了展現出無法預測的、無窮的數列。
但是，這個隨機並不是真正的隨機，它最開始需要人為輸入一個數字，也叫做種子（seed）,種子和生成器其他複雜的資料融合碰撞後，得到一個看似隨機的結果。
種子的值來源於老虎機內部記錄的時間，不同時間，值會不一樣。所以，如果有人知道生成器的公式中的所有組成部分，並且知道了老虎機記錄的內部時間，最好還親手拆開過老虎機，分析過機器裡的內部結構，那麼，人們就可能猜出老虎機的結果。
如果，有一個天才俄羅斯數學家，他算出了公式，並且在2009年全國賭具大甩賣時，拆開分析過當時的老虎機，這一切似乎就有可能。
但是，還缺少老虎機記錄的內部時間，怎麼算出「種子」呢？
如果沒有大量的電腦計算，是不可能知道的啊。總不能搬一台電腦到賭場吧。
Willy Allison發現，欺詐犯們做到這一步並不難，只需要拿出手機對著老虎機攝影。
根據調查，他發現欺詐犯們先是看著別人玩20多次，記錄下這些視訊資訊，然後再把視訊傳給聖彼得堡的同伴（離開老虎機的時候就是他們傳視訊的時候）。
欺詐犯們先看別人玩20多次，記錄下這些視訊資訊然後再把視訊傳給聖彼得堡的同伴。（圖片來源：Maksim/維基百科/CC BY-SA 3.0）
同伴在另一頭通過大量的電腦分析，得到老虎機何時會吐錢的結果，通過自製手機APP，同伴能在老虎機確定會吐錢的那一刻的0.25秒之前，讓手機震動，對方感到震動後，瞬間用手按下按鈕。這就是為什麼監控視訊中的他們總是手長時間放在按鈕上，為了避免錯過時機。
2014年12月3日，在美國賭場豪賺過的Murat Bliev離開聖彼得堡總部，坐飛機再次來到美國。
這一次，他和3個同行聯手，打算賺遍美國各大賭場。結果過了7天，這四個人就在好萊塢賭場被逮捕了。加州聯邦法院以詐騙罪起訴了他們，四人供認不諱，其中三人被判刑2年，在聯邦監獄服刑，刑滿後被驅逐出境。
這是聖彼得堡賭場詐騙團夥第一次被起訴。第二次，是在2016年6月的新加坡，一個叫Radoslav Skubnik的捷克人被逮住，他承認自己是聖彼得堡團夥的，還透露了很多資訊，比如老虎機上賺來的錢有90%都要歸公司，並且他們現在行動更隱蔽了，只需要把手機放在打了小洞的襯衫口袋上，同時開啟Skype，實時向總部傳輸視訊。
考慮到他們作案如此隱蔽，被抓捕實數難得。並且，他們的這套做法在很多國家，其實並不算犯法，被賭場發現後頂多是趕走，永遠禁止入內。
再加上，雖然很多賭場都知道出問題的都是老式老虎機，但全部淘汰掉開銷太大，還不如就這麼放著，欺詐犯一天賺的2、3萬也不過是零頭。因為這些原因，聖彼得堡的團夥一直沒有被禁掉。
他們作案如此隱蔽，被抓捕實數難得。（圖片來源：Adobe stock）
有趣的是，美國《連線》的記者在寫了關於這個聖彼得堡欺詐團夥的文章後，團夥的幕後老大過了一個月，就親自出面接受採訪。
他說他叫Alex，沒有透露姓氏，是一個數學家和電腦工程師。Alex畢業於俄羅斯的某家頂尖大學，在聖彼得堡的一個軍方學校裡教人當黑客，之後又成為了一個自由職業的黑客。
他第一次接觸老虎機是十年前，當時一家賭場僱傭他，讓他降低Novomatic公司製造的老虎機的返獎率。Alex一下子就對老虎機上的偽隨機數演演算法著迷。
他自學了6個月，摸透了演演算法，然後組建團隊，橫掃東歐賭場的Novomatic老虎機。
在2009年，因為禁賭，大量俄羅斯賭場的老虎機被便宜賣，期間Alex接觸了另一種叫做Aristocrat Mark VI的老虎機，這種老虎機由Aristocrat公司製造。經過大量的研究，再一次，Aristocrat老虎機也成為他們團隊的獵物。
通過預測這些老虎機，Alex的一個四人團隊每週可賺取超過25萬美元。也因此，他在聖彼得堡開起了自己的公司，辦得很紅火。
但他卻告訴連線記者，自己其實已經想洗手不幹了。「薪水、招聘、管理，各方面的事情都很頭痛其實初心就是想玩程式碼。」
老虎機（圖片來源：Adobe stock）
Alex打算把老虎機上的漏洞賣給Aristocrat賭具製造公司，徹底一了百了，但當時和他談判的公司高層Tracey Elkerton卻一口拒絕了。
Tracey Elkerton說他們信不過他，誰知道他會不會給出全部的漏洞。並且，她覺得Alex並不是突然悔過自新，而是害怕自己徹底陷入犯罪圈，想在自己可能被逮捕前儘早離開。
但Alex完全不認為自己是犯罪：
「實際上，我們根本就沒有介入老虎機，沒有黑進去。」他在連線採訪中說。
「我的所有代理人（指派到各國賭場豪賺的員工）都是普通賭場顧客，和其他人一樣。」
「唯一特殊的地方，就是他們賭博時有更好的預測能力。」
「沒錯，這個能力是通過我的技術實現的。但這個技術犯法了嗎？」
「簡單地說，這和我們拿計算器算數學題有什麼區別？不依靠自己的直覺，而是依靠技術，更快更準確，犯法了嗎？」
Alex甚至還認為自己是「現代羅賓漢」，一人對抗不合理的賭博帝國。
「我和賭具製造公司做的事情都一樣，就是移動金錢。」
「他們的工作是幫助賭場從人們口袋裡取走錢，我的工作是幫我自己和人們從賭場口袋裡取錢。」
「全世界的賭博系統根本就不平衡，賭場總是勝利！」
但在不被人們理解的時候，Alex也很鬱悶，他甚至說，他想把這個技術開放給所有人，徹底搞垮全球的老虎機。
「有些時候，我想要不要把技術放到網上，讓每個人隨便用了。」
「只要有智慧手機的人，就能從網上免費下載我的軟體，賭場的老虎機就變成了提款機。」
「你能想像嗎？」Alex問記者，「這會毀壞整個老虎機產業，世界也能因此變得好一點點。」
「嗯，至少對大部分人來說是這樣。」
目前來看，這種被Alex稱為「殭屍啟示錄」的情景可能性稍微有些小，在Aristocrat公司談判失敗後，他說自己現在正在接觸另一家叫IGT的公司，希望賣出自己的技術。
不過，如果下次又談不攏。呃，全球的各家賭場要小心了。
