寧波天童寺的藏經樓（圖片來源：Zhangzhugang/維基百科）
寧波市有一座著名的寺廟，名為「天童寺」，距今已有一千七百多年的歷史了。這座寺廟建於西晉永康年間（公元300年），當時僧人義興雲遊來到了此地，結茅修行，日夜虔誦經書。當時附近人跡罕至，但義興在建廟時，每天都會有一個童子前來送水侍奉。佛寺建成後，童子才辭別，並告訴義興：「我是太白金星，由於你修行精進，感動玉帝，並命我化為童子前來侍奉，如今大功告成了，特前來告辭。」說完，童子就不見了。從此，人們就把環抱寺廟的群山稱為「太白山」，寺廟就命名為「天童寺」。
「雲從太白山頭起，香自朝元閣上飄」，此後天童寺日益昌盛，受到歷代皇朝的青睞，明太祖更是將天童寺冊封天下名寺，列為天下禪宗五山之第二山。然而天童寺卻在明神宗萬曆十五年（公元1587年），遭受了一場毀滅性的洪災。據當地縣誌記載，因風雨驟作，山洪突然暴發，天童寺殿宇盡毀，後來在崇禎年間（公元1631年）重建。
明末清初著名史學家兼文學家張岱在他寫的《陶庵夢憶》一書中提到了天童寺被毀的原因。
戊寅年（崇禎十一年、公元1638年），張岱和好友秦一生前往天童山遊歷。當時，重建天童寺的工程尚未完工。他們到了新建的天童寺山門，看見門前萬工池裡的池水綠油油的，特別乾淨，像鏡子一樣，而旁邊的地上，卻有一口倒放過來的大鍋。他不解的問僧人為什麼會這樣，那僧人告訴他：是因為天童山上有龍，這龍經常到這萬工池裡飲水，而龍的神力，使得這水污穢不入，無比純淨。這口大鍋則是原來天童寺被毀時所留下的。在正德年間，這裡有兩條龍互相爭鬥，當時為了寺廟安全，全寺上下五六百人撞鐘擊鼓，希望能趕走、震住這兩條龍。結果反而激怒了龍，將天童寺掃為平地，這口倒置的大鍋正是那時留下。
張岱在書中還提到了一個細節：當時二人進入天童寺後，看見寺中的老和尚見人就打，經常去撞人，名曰「棒喝」。隨後張岱又看見寺中千五百個僧人，各個都面目猙獰，兇狠可怕，就跟吳道子畫的那幅《地獄變相》一樣。
一開始建立天童寺的僧人義興，由於他對修煉的虔誠感動了天帝，讓太白金星來助他，這就證明了真正的修煉人都是有神在看護的。但在二龍相爭毀掉天童寺時，為什麼沒有神來相助？我想是因為當時寺廟裡的僧人不再是真正的修煉人了，畢竟出家只是個外在的形式，並不等於修煉。在張岱見聞中，僧人們的面目兇狠，就說明他們並沒有真正在修煉自己，因為佛家是講慈悲與善的啊。
註：天童寺被毀事件發生在萬曆年間，而張岱寫成了正德年間。有可能是他的筆誤或回憶有誤。張岱一生跨越明、清兩朝，晚年回憶數十年前所經歷的明朝往事，而寫下了《陶庵夢憶》，相隔幾十年，在細節上難免有誤，但整個事件應當是真實的。
資料來源：《陶庵夢憶天童寺僧》
原文：戊寅，同秦一生詣天童訪金粟和尚。到山門，見萬工池綠淨，可鑒鬚眉，旁有大鍋覆地，問僧，僧曰：「天童山有龍藏，龍常下飲池水，故此水芻穢不入。正德間，二龍鬥，寺僧五六百人撞鐘鼓撼之，龍怒，掃寺成白地，鍋其遺也。」入大殿，宏麗莊嚴。折入方丈，通名刺。老和尚見人便打，曰「棒喝」。余坐方丈，老和尚遲遲出，二侍者執杖、執如意先導之，南向立，曰：「老和尚出。」又曰：「怎麼行禮？」蓋官長見者皆下拜，無抗禮，余屹立不動，老和尚下行賓主禮。侍者又曰：「老和尚怎麼坐？」余又屹立不動，老和尚肅余坐。坐定，余曰：「二生門外漢，不知佛理，亦不知佛法，望老和尚慈悲，明白開示。勿勞棒喝，勿落機鋒，只求如家常白話，老實商量，求個下落。」老和尚首肯余言，導余隨喜。早晚齋方丈，敬禮特甚。余遍觀寺中僧匠千五百人，俱春者、碓者、磨者、甑者、汲者、爨者、鋸者、劈者、菜者、飯者，猙獰急遽，大似吳道子一幅《地獄變相》。老和尚規矩嚴肅，常自起撞人，不止「棒喝」。
