據李時珍《本草綱目》記載，因胡蘿蔔從胡地來，味道像蘿蔔，故名「胡蘿蔔」。（圖片來源：Adobe Stock）
李時珍，蘄州人，生於蘄州，亦卒於蘄州，是中國歷史上最著名的醫學家、藥學家和博物學家之一，其所著的《本草綱目》是本草學集大成的著作，對後世影響深遠。
根據《蘄春縣志》記載，李時珍常隻身一人，背藥簍到深山採藥。一日，近中午時分，來到了懸崖絕壁旁，見對面山崖有一銀髮老翁，在絕壁上採藥，老翁手腳俐落、氣色紅潤，令李時珍十分驚歎。
這位老翁是山裡的隱士，年過百歲，眼不花，耳不聾，身板硬朗，思維敏捷，非常健談，之後，李時珍與老翁攀談起來，請教老翁的延壽之道。老翁淡淡的說：「山野之人，淡食為道，清心寡慾，樂善好施，曲中之道，靜心為上。」同時也指著背簍裡的胡蘿蔔說，常吃這個。
老翁的話給了李時珍一些啟示，同時也開始寫胡蘿蔔的藥性：胡蘿蔔為中性食物，對於陽虛者可扶陽，對於陰虛者可滋陰，為蔬菜之王、養生之品，多食胡蘿蔔對人體有益，同時把胡蘿蔔的好處介紹給更多的人。
直到如今，湖北蘄春一帶仍盛行吃胡蘿蔔，當地人將胡蘿蔔視為「小人參」，是每餐必食的養生佳蔬。
胡蘿蔔，又稱紅蘿蔔，根據李時珍《本草綱目》記載，因從胡地來，味道像蘿蔔，故名「胡蘿蔔」。胡蘿蔔於16世紀從中國傳入日本，當時漢字名為「人參」。
胡蘿蔔營養豐富，可直接生食，也可切成塊、丁、絲，同其他食材一同烹飪。胡蘿蔔汁或胡蘿蔔泥也可以和麵粉或米粉等澱粉類物質混合，做成糕餅類食物。
胡蘿蔔的營養成分中，最重要的就是胡蘿蔔素，可治療夜盲症、促進兒童生長等功能，胡蘿蔔亦含較多的維生素及鈣、磷、鐵等礦物質。
此外，胡蘿蔔還有健脾化滯、潤燥明目、降壓強心、抗炎、抗過敏之功效，胡蘿蔔中所含的葉酸與木質素有提高免疫力和抗癌的作用。胡蘿蔔中的果膠酸，可以降低膽固醇，預防冠狀動脈疾病和中風。如果視力不太好的話，多吃胡蘿蔔，對眼睛也很有幫助。
