從文獻中來看，機器人古已有之。（圖片來源：Adobe Stock）
現在關機器人技術的發展已經變得越來越迅速，隨之而出現的新的概念也使其得到突飛猛進的長足發展。雖然機器人的發展已經經過了好幾個階段，但在最近這個階段中，它的發展已經顯示出一種質的飛躍。當然，這對人類來說到底是好事還是壞事，暫且不論。但這樣一種新的科技發展的產物，竟然在古老的歷史中也能發現其蹤影。也就是說，在古代就有機器人了。
神話中出現的機器人
在公元前2千年前寫就的古代希臘神話中，就有關於赫菲斯托斯神的逸話。他是誕生於宙斯和赫拉之間的奧林匹斯12個神的其中一個。他是掌管技術、鍛制、冶金和火山之神。用現在的話來說，也就是掌管製作機器人和生產武器的神。不過與其說是機器人，還不如說是製作生產機器的機器更為妥貼。
然而赫菲斯托斯神所創造的並不僅於此。保衛克里特島的塔羅斯青銅巨人就是他製作的。人們知道塔羅斯大多數是通過1963年特別攝製的『傑遜王子戰群妖』這部電影。一般情況下大都用青銅巨人來形容他。但其真正的出典是古希臘神話中所說的「機器偶人」。
有些文章以賦予它以神化的意義上加以談論。在古埃及的葬禮文件中會以『金字塔本文』的名稱出現。這個文件主要是收集了各種咒語，這種咒語往往在葬儀或供養得儀式上使用，以使離世的法老得以復活而得到永生
古代文書中所記載的機器人
在古代埃及人中，機器這一概念似乎浸透在他們的概念中。他們不太介意使用分解然後再組合這樣的表現。不管在古希臘還是在古埃及的許多文獻中讓人聯想到機器人的表述使非常多的。如果存在有可以稱之為機器人這樣的東西的話，那麼一定會有相應的技術存在。
我們從最一般的角度來看，機器人這一概念顯然誕生於產業革命以後的時代。然而我們可以發現，這樣的概念其實在2千年前就已經產生了。
最令人感興趣的是在古代中國，也有跟塔羅斯極為相似的機器人出現在神話中這一事實。例如，有一種具有4隻眼睛、6條胳膊、而且還能從耳朵中伸出三叉戟的機器人。在歐美的研究者中對此的看法是，那不就是裝載有4個監視器、6枝槍以及天線的機器人嗎？
在古代的希臘、埃及以及中國這三大古文明中，存在著記載有讓人聯想到只能是機器人這樣的文件留存下來，這一事實本身就是非常意味深長的了。除此之外，從歷史遺留下來的許多逸話中，我們可以發現其中有將其予以神化的痕跡。這其中還有著從空中降落下來的生命的參與，從這個意義上來說，古代的機器人似乎含有地球以外生命的參與這個要素。
