古代文獻已記載不少藥名，其中有許多為藥物，包含一些美容作用的中藥。（圖片來源：Adobe Stock）
中醫美容歷史悠久，早在殷商時代，就有人用錫粉化妝，用紅蘭花葉搗汁凝成胭脂。
古代文獻已記載不少藥名，《詩經》中收藥50餘種，《山海經》收藥120餘種，屈原《離騷》記載香草或芳草50餘種，其中有許多為藥物，包含一些美容作用的中藥。
《神農本草經》是現存最早的中藥學專著，記載柏子仁、人參、黃耆、杜仲、芝麻等具美容作用的中藥有20餘種；三國時，孫權的兒媳婦鄧夫人被刀刺傷面頰，大夫用白獺脊髓、硃砂、琥珀等中藥調配敷治，不留傷痕，且容貌依舊嬌豔動人；魏文帝曹丕使用過一個生髮方，包括：當歸、黃耆、川芎、白芷、白芍、防風、辛夷、地黃、藁本、薤白、麻油、馬油，可補血祛風，血足而髮生，風祛而髮不落，不但可護髮，還可讓白髮變烏髮；宋代大文豪蘇東坡長期以芡實為主食，老而不衰，芡實益腎固精，健脾止瀉，可代替飯食。
著名的抗衰老方
明代太醫院董宿輯錄的《奇效良方》，其中有古代宮廷「容顏不老方」，詩云：「一斤生薑半斤棗，二兩白鹽三兩草，丁香沉香各半兩，四兩茴香一起搗，煎也好，煮也好，修合此藥勝似寶，每日清晨飲一杯，一世容顏不易老。」生薑性微溫味辛，可健脾胃、散風寒；大棗可補脾胃、益氣血；白鹽味鹹能入腎滋陰；甘草調和諸藥；丁香、沉香、茴香能芳香理氣，溫暖脾腎。
「還少丹」選自《楊氏家藏方》，宋楊倓編纂，收錄楊家家藏珍貴方劑一千多方公諸於世，福澤後人。序中有言：「今余之所得，多良醫之深藏而不語人者也。方將使人家有是書，集天下良醫之所長，以待倉猝之用，不亦慈父孝子之心乎！」「還少丹」是著名的抗衰老方劑，能大補心、腎、脾、胃四經虛損，方中有肉蓯蓉、巴戟天、小茴香、楮實等溫腎助陽；熟地黃、枸杞、山茱肉、五味子等滋生腎水，是抗衰老、青春永駐的首選之方。
「扶桑至寶丹」也是強身抗衰老、護髮烏鬢名方，組成非常簡單，就是桑葉與黑芝麻二味，再加上蜜、蒜、鹽、酒等，調成丸藥服用。
「益壽永貞膏」是明成祖朱棣常服之方，由地黃、人參、枸杞、天冬、麥冬、茯苓等組成，加上白蜜做成膏或丸，能補益身體、延緩衰老、容顏美好、青春長駐，因而有「益壽永貞」美名。
慈禧常用的「香髮散」
清朝的美容不限於面部增白與抗衰老，還很重視固髮、烏髮。慈禧常使用的「香髮散」，有止癢、淨髮、養髮、固髮的作用，成分有零陵香、玫瑰花、辛夷、細辛、公丁香、山奈、白芷、檀香、甘草、大黃等，以上藥研成細末，用蘇合油（金縷梅科植物蘇合香樹所分泌的樹脂）拌勻塗髮。據說慈禧用此方多年，青絲不落。
中藥美容常用的中藥，如：當歸、牡丹皮、川芎、人參、蘆薈、白芍、黃連、阿膠、吳茱萸、紅花、甘草、杏仁、海藻、丹參、珍珠、花粉、靈芝等，綜合性的作用可說有消炎抗菌、預防粉刺、潤膚除臭、減少頭皮屑等，有內服，也有外用。這方面在現代社會仍是一片藍天，還有很多可發揮的空間。
