USB 接孔分有 USB 2.0、USB 3.0 等許多版本。（圖片來源：Adobe Stock）
文／黃肇祥
該接孔為 USB Type-A，其中還分有 USB 2.0、USB 3.0 等不同版本。（圖片來源：pixabay）
從 USB 3.0 插孔變成藍色開始，後續推出 3.1、3.2 等不同版本，甚至還多出 Thunderbolt 3 這些讓人眼花撩亂的規格。現在新一代 USB 4 的規格正式確定，將能向下支援舊有的規格，傳輸速度將是當前 USB 3.2 的 2 倍！
根據 USB-IF（USB 開發者論壇）官網，正式確立新一代 USB 4 的相關規格，會繼續沿用使用 Type-C 接孔，現有用戶不必更換線材，此舉卻也將加速傳統 Type-A 的淘汰，更多外接周邊將擁抱 Type-C。檔案傳輸速度將從現今最快 USB 3.2 的 20Gbps，一口氣提升 2 倍來到 40Gbps。
除了硬碟複製資料更快，USB 4 有助於外接設備統一。與前代一樣，透過 USB 4 能夠直接取代以往的 HDMI 線、充電線、傳輸線等等。簡單來說，有搭載 USB 4 接孔的電腦，能直接用 USB 外接螢幕、充電、連結影印機，不需要再使用五花八門的線材。
另一大亮點是，USB 4 確定整合了 Intel 的 Thunderbolt 3 協議，並向下支援 USB 3.1、USB 3.2。自 2015 年 Intel 與蘋果聯手在 MacBook 上引進 Thunderbolt 3 後，USB 3.1、Thunderbolt 3 常常讓人分不清楚，使用相同的 Type-C 接孔，卻在傳輸標準與功能上大不相同，造成不少消費者的錯亂。這種現象可望在 USB 4 正式統一後，獲得改善。
新的規格才剛確立，就連 USB 3.2 的電腦、硬碟等消費產品都相當少見了，USB 4 要普及恐怕需要很長一段時間。據 USB-IF 於三月的說法，新規格需要 12-18 個月的準備，意味著 2020 年下半年才可能陸續上市搭載 USB 4 規格的筆電、外接硬碟。
