農村婦女背著竹簍上山幹活去。（圖片來源：Adobe Stock）
牛文啟居士是山西省石樓縣裴溝鄉裴溝村人，生於1916年農曆二月初三日，是一位樸實的農村婦女。但她在山西石樓縣裴溝鄉很有名，因為她確頗有奇異之處。
其一
是她能清晰地記得自己前兩世輪迴轉世的情況，並能分毫不差地敘述。
據她回憶，她第一世是陝西省西安市大雁塔人，男性，名叫周貴才，是販騾販馬大商人，37歲那年去世。
第二世投胎於河南省古洛陽一葉姓官宦人家，名葉文國，順治16年，女扮男裝中過文狀元，在29歲那年誇官到青海省西寧市，後得傷寒而死。
她今生投胎到山西省石樓縣黃石峪村，是她記得的第三世。這一世家窮，沒有讀過書。後來嫁到離娘家五里路的裴溝村。她心靈手巧，剪一手好紙活。
其二
是她今生沒有上一天學，四書五經卻可熟背如流。因為她前世是文狀元，前世讀的書還記得的緣故。
2010年，我們專程去山西拜見了這位當時已93歲的傳奇人物牛文啟老人。賓主似久別重逢，相見甚歡。天晚了，慈祥的老人吩咐孫子打掃另一孔窯洞，留我們在家住宿。我們雖不想麻煩他們，無奈村裡別無旅館，也只好隨緣了。
我們為什麼千里迢迢來拜訪牛居士？目的想核實來自各渠道的「再生人」信息的真實性。
終於來到牛文啟老人面前，還住在她的家裡，並在她家住了三天，多麼幸運，我當然要藉此好好瞭解和觀察了。這三天，我們儘可能多和老人交談，只可惜她能聽懂我們的普通話，但我們無法聽懂她的山西裴溝村方言。
天無絕人之路。幸虧老人會寫字，所以我們的直接談話大多是筆談。雖然老人這一生沒有讀過書，但她會寫繁體字，她盡量以孫子的紙筆回答我們的問題。
但她家裡筆墨紙張也很少，所以我們常常需要到村裡尋找會講普通話，又願意花時間為我們「翻譯」牛文啟老人方言的人，來幫助我們進行交談。當然，此舉也可順便瞭解村民們如何看待這件事情。
她的孫子偉琪時年十五歲，上中學，功課較重早出晚歸。會講普通話的他，晚上回家就常常被我們「抓壯丁」，充當了我們與他奶奶之間交談的「翻譯」。
為什麼老人沒有讀過書卻會寫繁體字呢？老人說，這是她前世讀書的底子。她說，前世書讀得很好，曾中狀元。時間是清朝年間，與範無病同時中的狀元。範是武狀元，自己是文狀元。
有一次老人背誦了一首非常長的偈子——類似詩歌，雖不一定押韻，但言辭古雅，很有哲理，真不是一個沒有受過教育的老太太能夠即興編出來的。
為慎重起見，我們還訪問了老人的鄰居，以及裴溝村的不少村民，甚至包括跑「石樓－裴溝」線路的客運司機等人。聽我們詢問牛文啟前世今生事的真假，人們都異口同聲的說，她娘家距此僅五里路，嫁過來幾十年了，她是個老實人，從不騙人，她所講的事情都是可信的。
人們說，她八歲就開始講前生的事，而且後來她和家人曾按她前世記憶住址去找過她前世在西安、河南的老家，全都找到過，當時社會發展慢，好些地方都還是她記憶中的樣子；老人至今還能講西安、河南省的方言；而她家門口現在還在使用的一個小柴灶，鄰居說，老人家親手造的這個灶的樣式是河南式，這個村裡只此一個，樣式非常獨特。
為什麼記得前世的人這麼少呢？為什麼我們都不記得自己的前世呢？
牛文啟老人對多次轉世投胎經歷，前後158年的事情記得很清楚。
根據「隔陰之迷」理論，我認為，牛文啟做騾馬商人以及高官之前的某個前世，一定有很高的修煉水平。否則無法解釋她這三世158年間的轉世記憶。從她自述發願為村裡修觀世音菩薩廟多活了不少年來看，可見一斑。
她說今生的壽命本來是25歲，因發願要為裴溝村修觀世音寺廟，沒有資金，一直活到88歲，才將觀世音廟修起開光。她說修寺院的目的是讓觀世音菩薩的形象留在人間，讓大家知道真有輪迴，真有菩薩，不要做壞事。之後她說不再來人間了。
在偏僻鄉村，拜訪這樣一位老人，聽她講述她的前世經歷，看見沒有讀過書的她寫繁體字，背誦子（經史子集？）等，真是非常不可思議，覺得就像是佛陀在面前，給我宣講法界的真實性一樣的震撼。也對經上「一切有為法如夢幻泡影，如露亦如電，應做如是觀」的教導，有了一點感受。
回四川後，我曾上網查資料，清順治16年是哪年？那年的狀元是否範無病？但最後沒有查到確切資料。不知道是否是老人的方言翻譯失誤？比如把「解元」誤為「狀元」？還是時間記憶有誤？這個就需要有條件的朋友們努力去揭開這個謎底了。
和老人三天近距離相處，感覺她非常淳樸善良，的確不可能為此騙人。而且她多年堅持講述這個前世今生故事，也沒有從中得到什麼好處，還是一直堅持講述這個同樣的故事。
相處三天，這位老人的善良真誠，給我們很深印象。她曾於2007年皈依佛門。法名「妙文」，真是非常確切。
