新疆石河子市曾是新疆生產建設兵團總部的所在地。（公用領域）
【看中國2019年9月26日訊】新疆建設兵團之所以成為一個體制不順的怪胎，在於其功能如今很大程度上變成為了維持兩個集團——一個是現任的權力集團，一個是歷史遺留的退休集團。
上世紀五、六十年代的兵團職工，在毛時代的艱苦環境幹了一輩子，只有很低收入，當年從軍隊轉業到兵團、或是支邊到兵團的人年齡都差不多，幾乎同時進入晚年，造成兵團的退休職工數量非常龐大，每個團場的退休職工都佔到在職職工一半以上，多的達到五分之四。兵團當年沒有為他們的養老進行積累，現在只能靠對新一代農工進行盤剝擔負他們的養老。兵團的稅費遠高於地方，這是重要的原因。兵團權力集團壓榨農工，使用計畫經濟手段和管理方式，也往往會把這一點當成理由。
其實，如果沒有權力集團，退休集團並非太難解決。雖然包袱沈重，但是把兵團現有資產折價給新疆地方，或以招標方式進行處置，得到的收入應該夠安置好退休集團。關鍵是權力集團不一樣。這個集團包括各級官員和機關工作人員，連帶他們的家屬，構成數十萬之眾的「兵團上層」。一旦撤掉兵團，權力集團面對的不是安置問題，而是喪失權力。地方政府的官僚機構早已十分臃腫，無法再吸納另一套人馬。而失去權力就失去地位和特權，還有諸多好處，權力被當成命根子，拚死也要保，所以權力集團反對取消兵團最為堅決。
當權者放在表面的理由是「反分裂」。新疆形勢被搞得越緊張，這個理由越能成立，兵團的存在也就看上去越有必要。兵團官僚從上到下都把反分裂掛在嘴上，以此辯解一切。我當年採訪的兵團基層幹部談到兵團經濟時，表示效益再不好也得保留兵團，因為兵團人的首要任務是為國家守護新疆，哪怕在新疆天天睡覺也是在做貢獻。與此一模一樣的說法，我從兵團高層官員口中也聽過。
在有人問到兵團存在的必要性時，現任全國政協第一副主席的張慶黎當年是新疆生產建設兵團司令員，他這樣回答：「我估計罵兵團的就是壞人，罵兵團的就是西方敵對勢力，罵兵團的就是民族分裂勢力，好人是擁護的……只有壞人才仇恨兵團。新疆生產建設兵團還要存在多少年？……我可以這樣講，如果世界上還有敵對勢力，亡我之心不死，如果新疆還有民族分裂勢力在那裡胡鬧，還有宗教極端勢力胡折騰，兵團就會永遠存在下去，兵團應該萬歲萬萬歲。」（見張慶黎二○○四年三月九日在人民網「強國論壇」與網友的交流）
什麼時候世界才沒有敵對勢力、民族分裂勢力和宗教極端勢力呢？要讓兵團的權力集團來判斷，應該永遠不會有那一天，兵團只能萬歲萬萬歲。然而新疆問題的解決，歸根結底離不開兵團問題的解決。從各種角度看，撤銷兵團都應該是合理的選擇。但是要解決新疆問題的這個主要病源之一，最大障礙就在兵團的權力集團。
