京劇舞臺上的梁紅玉。（網絡圖片）
宋高宗建炎四年（1130年），金兀朮帶領三十萬金兵，一路燒、殺、搶、掠，在攻下建康之後接連攻下臨安府、越州……等地，宋高宗出逃至海上。同年3月金兀朮率三十萬大軍回師北上，直奔京口（現在的鎮江）殺過來。已鄰近宋將韓世忠的駐防地，但金兀朮仗勢有三十萬大軍根本不把韓世忠的八千兵馬放在眼裡。
隔日韓世忠於鎮江焦山寺佈防，金兀朮見勢立即率軍進擊，本仗著人多勢眾可立即擊潰宋軍，但連續打了一整天都無法越雷池一步。金兀朮只得下令收兵，然而守將韓世忠明白敵眾我寡，長期下來宋軍必難持久。韓世忠勇猛善戰，他的夫人梁紅玉則足智多謀。
梁紅玉設伏戰金山 金兀朮兵敗黃天蕩
韓世忠默默想著破敵之策，有一天梁紅玉陪著他到金山察看地勢。那時候，金山還在江中間。兩人站在金山頂上，望著滾滾長江。韓世忠望著東邊一片白茫茫的江面，說:「夫人，你看這江面如此寬闊，敵眾我寡，很不易守。依我之見，不如把人馬撤到下江，等將士增多，再戰不晚。」
梁紅玉好像胸有成竹似地指著西邊一片青翠翠的蘆蕩，說：「將軍，你看這江邊的蘆蕩，一望無際，不正是我們智取的有利地勢嗎？我們若先伏兵在蘆蕩裡，然後將他誆了進來，就可打他個措手不及！尊意如何？」韓世忠聽了，心中大喜，想了一下，說:「好！那我前去誘敵！」「那我就在這山頂上給將軍擊鼓助威！」
第二天早晨，當金人進攻時，梁紅玉早已頭戴鳳冠、身穿黃金甲衣，端坐在中軍的樓船上，當金兵衝來時便舉起槌子猛擊戰鼓，隨著震天的鼓聲只見萬箭齊發，無數金兵被射中落入江中，還有不少船隻著了火，金兀朮見局勢不利連忙下令後撤，梁紅玉見狀立即將旌旗指向金兀朮之處，並再次擂起戰鼓。梁紅玉平時十分注重操練水軍。宋軍個個都慣熟水性，有的鑽進深水，用鑿子把金兵的船底打通；有的攔住敵船，用火箭、火炮，猛轟金兵……一直打得煙霧騰騰，火光衝天。一個個金兵不是被火箭射傷，就是被火炮炸死；不是槍上死，就是刀下亡。沒死的跳進長江。也被江水灌個半死不活了。金兀朮三十萬人馬，一下被打死、淹死、打傷了一大半。
重金賄絡兀朮脫困 大破金兵紅玉揚名
金兀朮坐在一艘特製的戰船上，一看勢頭不對，就想溜。梁紅玉見他乘坐的船往哪個方向走，就用旗幟和鼓聲向宋軍指示攻擊方向。韓世忠就隨著鼓聲指揮戰船追擊。宋軍隻隻戰船好像都長了眼睛似的：金兀朮的船溜到東，韓世忠的船追到東；金兀朮的船溜到西，韓世忠的船迫到西。追得金兀朮一聽到鼓聲就嚇得喪魂落魄，膽戰心驚。此時金兀朮女婿龍虎大王前來救援，但戰沒幾回合就遭韓世忠所部擊敗並俘虜，金兀朮一見又掉頭逃離，向一條河道支流駛去，韓世忠見狀大喜，立即命人以戰船堵住河道並以炸藥將船炸沉，原來這條河道名為黃天蕩，是條死路，韓世忠見計已成便守於河道之外，不再追逐。
梁紅玉擊鼓戰金山，江面上鼓聲伴著江濤聲，好似轟雷。宋軍士氣大振，越戰越勇猛，一直把金兀朮圍困在蘆蕩裡四十八天，差點把他生擒活捉了。另一方面金兀朮雖在兵力上仍佔優勢，但被困死在這河道內，無法發揮戰力，補給也遭切斷，有斷糧之虞，只能派使臣以「歸還全數財寳，並進貢名馬三百匹」求和，韓世忠回曰「除非送還我二帝，並還我失土，方可講和，否則便戰場上見」，金兀朮求和不成，只能繼續被困，而後以重金賄絡當地百姓，得知有一條舊河道可通秦淮河，因而連夜派兵挖通，逃回了建康，結束四十八天的圍困之局。
此役雖沒能活抓金兀朮，但卻也是宋朝軍隊難得的勝利，梁紅玉擊鼓助戰韓世忠也成了千古佳話。
