2003年6月廣州SARS病人（圖片來源：PETER PARKS/AFP/GettyImages）
【看中國2020年1月10日訊】（看中國記者黎小葵綜合報導）中國傳統新年將至，武漢卻爆發「不明原因肺炎」，且疫情有迅速擴散趨勢。世界衛生組織（WHO）8日指出，初步資訊研判，「中共肺炎」的病原體可能是冠狀病毒，這與中國官方的說法也基本吻合。那麼，「中共肺炎」背後的冠狀病毒究竟是什麼？
央視9日報導，湖北省武漢市2019年12月底爆發「不明原因肺炎」，迄今累積59個病例，截止7日晚間9時，專家初判該病毒是「新型冠狀病毒」；幾乎同一時間，世衛也發出一份聲明稱，根據中國提供的病例初步研判，「武漢不明肺炎」可能為類似SARS、MERS的新型病毒。
世衛指出，冠狀病毒引發疫情具有週期性，包括2002年的沙士（SARS）、2012年的中東呼吸綜合症（MERS）等。冠狀病毒家族成員繁多，從普通感冒到SARS等各種感染都是冠狀病毒所引起。有些病毒引發的疾病不嚴重，有些則會造成嚴重疾病，甚至是在人與人之間傳播，例如MERS。
據《香港01》引述香港大學微生物學系講座教授袁國勇的話進一步說明，由於過往發現由動物傳人的冠狀病毒，如SARS及MERS均屬beta（β）類冠狀病毒，因此推斷「新型冠狀病毒」同類beta。
至於是否有針對新病毒的疫苗，袁國勇稱研發新疫苗需要時間，因為病毒的表面抗原也通常會轉變，所以過往針對其它冠狀病毒如SARS的疫苗未必適用，新的疫苗需以月計、甚至以年計才可做到。
值得一注意的是，根據美國疾病控制與預防中心的信息顯示，冠狀病毒可以通過咳嗽、打噴嚏或與感染者接觸發生傳播，典型症狀包括流鼻涕、發燒、頭疼等；而呼吸困難、身體疼痛、發冷等症狀，則與更危險的冠狀病毒類型有關。
目前從中國官方提出的資料可知，「中共肺炎」的部分患者來自武漢華南海鮮批發市場的經營商戶，而該海鮮市場曾被媒體踢爆販售奇珍異獸當作食材。而當年SARS疫情爆發時，據稱傳染源就來自被當成山珍的果子狸。
事實上，外界對此次武漢爆發的「不明肺炎」之所以非常擔憂，是因為中國大陸境內的信息資訊非常不透明。
2002年中國曾爆發SARS疫情，當時疫情從廣東擴散至全國。起初，廣州市和廣東省政府一直沒有發布相關訊息，亦禁止媒體報導疫情。直到2002年12月底，關於這種「非典型肺炎」的疫情才開始在網際網路流傳，引起國際關注。
但中共政府隨即展開網路封殺行動，所有關於「非典型肺炎」的消息一律消音。就連當時中國最大官方論壇之一「人民網有數位用戶」因討論「非典型肺炎」疫情也被管理員封禁帳號。
據中國官方提供的資料，當時造成中國大陸及香港700多人死亡。
