前秦君王符堅獨排眾議，發兵長安，結果戰敗于淝水。（圖片來源：公有領域）
符堅初年，國中有童謠云：「阿堅連牽三十年，後若欲敗時，當在江湖邊。」它預言符堅在位凡三十年，戰敗於淝水。(《晉書‧志第十八》)
歷史上有很多以少勝多的戰役，其中最令人無法理解的就是淝水之戰。話說公元311年，西晉爆發永嘉之亂，五胡(匈奴、羯、鮮卑、氐和羌)入主中原，在黃河流域陸續建立了十六個國家。這些國家都是短命的王朝，他們各自征戰，烽火遍地，民不聊生，最後由氐族前秦政權統一了中國北方。
永嘉之亂後，西晉殘餘勢力避難至南方的長江流域，在東南一隅建立東晉。前秦君王符堅企圖消滅東晉，統一中國，於是公元383年壓境南攻，史稱淝水之戰。
前秦諸多重臣反對征伐東晉
公元382年，自符堅繼承大業已近三十年，四方大致都安定了，唯獨東南一隅未受王化，於是符堅提議要親征東晉。
朝中多數大臣進諫：「不可」。其中太子左衛率(掌太子護衛的官名)石越說：「今木星與土星位居斗宿，福德在吳地(東晉所在處)，如果討伐他們，必有天災，且他們憑仗長江之險，百姓也服從他們，恐怕是不能爭伐的。」
符堅的弟弟符融也說：「今日伐晉有三個難處：一是天道不順，二是晉國無罪，三是我軍征戰頻繁，已見疲態，百姓也產生了畏敵之心。但是我所憂慮的還不只是這些，陛下寵信鮮卑、羌、羯，使他們遍布京城之地，這些人對我們有深仇大恨，倘若陛下親征，獨留太子駐守京師，恐怕會有無法預料的事情發生，屆時後悔莫及。」
又陽平公融諫說：「『知足不辱，知止不殆。』自古恣意發動戰爭的人都會滅亡，況且我國本屬戎狄外族，而東晉雖然苟延殘息，卻是中華正統，天意必定保存他們。」
符堅素來寵愛的張夫人亦說：「『天聰明自我民聰明』。上天經由百姓的眼睛和耳朵來鑒察國君的統治，上天尚且要順應民意，何況人呢！如今朝野上下都說晉國不可伐，陛下若要一意孤行，請問陛下順應的又是什麼？自秋、冬以來，眾雞夜鳴，群犬哭嗥，馬匹多驚，武庫內的兵器自己會響動，根據俗諺的說法，這些都是出師不利的預兆啊！」
不順天道民心而兵敗於淝水
君王符堅沒有聽從眾人的諫阻，認為自己雖然不是賢君，卻也不是昏庸之輩，以強盛的武備及後援，去攻打一個垂死的國家，猶如疾風掃落葉，有何攻不下的？於是公元383年，親率步兵六十萬、騎兵二十七萬，以弟符融為先鋒，大舉南侵；而東晉的兵力僅有八萬。結果：前秦戰敗於淝水。(參閱《資治通鑑》)
「若欲敗時，當在江湖邊」，為何童謠能預知天命？據《晉書‧天文志》云：「凡五星盈縮失位，其精降於地為人。歲星降為貴臣；熒惑降為童兒，歌謠嬉戲；填星降為老人婦女……。吉凶之應，隨其象告。」說明熒惑星降臨人間化為孩童，在唱歌玩耍間，以歌謠預告了天意。
