京劇大師梅蘭芳塑像。（圖片來源：維基百科）
劇作家陳墨香在《梨園外史》中，曾經談到在清朝，自同治至光緒年間，在京劇界，凡是學習生旦、淨行的雛伶，都要學唱《進宮》。包括譚鑫培、梅蘭芳、楊小樓等。這裡的《進宮》一戲，就是今日仍然在京劇舞台上演出的《二進宮》。
我曾經在京劇知識淺談中，簡要介紹過中國戲劇藝術的形成發展歷程，中國地方戲曲的形成發展，早於京劇。京劇藝術是在中國地方戲曲、戲劇的基礎上，形成發展起來的。因為《大保國》、《進宮》戲，在許多中國地方戲劇中早就有，從清朝到如今已經演了一、兩個世紀，所以這戲是何人編劇，已經無人知曉。但是有一點可以肯定，京劇中的《大保國》、《探皇陵》、《二進宮》，是從地方戲劇中移植並經過許多藝術家改編、創作出來的傳統戲。在清朝，京劇誕生之前，在中國的鼓詞、晉劇、川劇、河北梆子、昆腔、徽劇、漢劇、湘劇、滇劇、秦腔、豫劇等戲曲中就有了《大保國》和《進宮》戲劇本。
京劇《二進宮》是京劇經典傳統戲《大保國》、《探皇陵》、《二進宮》三齣折子戲中，最精彩的唱功戲。過去京劇界有一句俗語，叫「文怕《進宮》，武怕《虎鬥》」。說的是演文戲的演員，怕演《二進宮》，演武打戲的演員怕演《龍虎鬥》。因為這不僅要求演員功底深厚，還要竭盡全力，一絲不苟的投入才能演得好。
從清朝到近代，幾代老一輩京劇演員，留下的演唱《二進宮》的唱片、錄音、電影，現存於世間的有很多。例如楊寳森與王泉奎、張君秋演過；他還與金少臣、謝虹雯演過；馬長禮、譚孝增、方榮翔演過；李宗義、李長春、李炳淑演過；譚富英、裘盛戎、張君秋演過等等。還有譚小培、金少山、王雲芳、李和曾等都有音像資料流傳。每個名角的演唱都有自己的特色，至於現在活躍在京劇舞台上的年輕演員中，也有不少演此戲，演的很出色的。
我在以前寫的京劇知識中，曾經談到，京劇裡演的歷史故事，有些是根據史實編的，有些是根據歷史文學名著編的，有些是源於民間故事、傳說，有的則是編劇作者編纂出來的。看戲，觀眾不能把所有舞台上演出的古裝戲，都當作歷史，因為戲劇，畢竟是文藝創作，難免有些虛構，杜撰。我曾經舉例說《紅鬃烈馬》就是沒有歷史根據的創作戲。王寳釧和薛仁貴的故事是劇作者的創作。現在我們看京劇經典戲《大保國》、《探皇陵》、《二進宮》，也不能把劇情當歷史。這戲裡面也有許多與歷史對不上號的事，如果你把它當作歷史，那就錯了。下面先講這三齣戲的劇情梗概，再舉幾個例子說明。
京劇《大保國》、《探皇陵》、《二進宮》，據《戲考》介紹，劇情是：明初，穆宗皇帝死後，太子年幼，皇后李艷妃暫時執掌國事。李艷妃之父李良欲篡位，定下一計，他向李艷妃奏一本，謊稱其女稱王理政，恐鄰國不服，欲動干戈。不如暫將國柄讓予他，待皇太子長大成人後，再將權利歸還。李艷妃欲聽從其父。定國公徐延昭和兵部侍郎楊波上殿奏本，阻止李艷妃，李艷妃不聽。徐、楊被李艷妃趕出皇宮。
徐延昭為國擔憂，深夜到皇陵哭拜先帝，此時楊波也帶來子弟兵，與徐延昭共同守護皇陵。李良為篡權，封鎖了昭陽宮，李艷妃方悔，懷抱幼主啼哭。
徐延昭約楊波，二次進宮進諫說理。一場辯論，徐、楊將李艷妃說服，李妃感悟，承認徐、楊是忠良將，乃將懷中幼主托付於徐、楊二臣，李妃並給楊波加封，命徐、李楊共保大明江山。
前面我說此戲劇情，演的不是歷史史實。現在，我們以歷史事實為據，做一番考究，可以看出其謬誤有以下幾點：
一是此戲所演事兒，是國師李良，趁先王駕崩，太子在襁褓中，不能繼位，而定計為篡取皇權，展開的與朝中重臣、定國公徐延昭，兵部侍郎楊波之間的一場政治鬥爭。熟悉明史的人會知道，在明朝歷史中並無此事。
二是故事發生的時間，《戲考》把它定格在明初初期，說是明穆宗死後，太子年幼。在明朝初期確實有一個叫李良的人，他生於1435年，卒於1490年，是蘇州府嘉定人，進士及第，曾任南京刑部主事，後升郎中。但是此人並不壞，也未曾擔任過國師。更談不到趁太子年幼篡權。
三是在明史中，明穆宗的貴妃確實姓李，李妃給穆宗生的第三個兒子，出生在順天府的裕王府（今北京），就是明朝歷史上在位時間最長的明神宗，即萬曆皇帝。明神宗是明朝第13位皇帝，在位48年，我在《中華歷史歌謠》（八）中曾經點到「萬曆中興」，就是在神宗當上皇帝時，早期出現的盛世，歷時15年。那是因為有張居正等輔佐他，所以我在歌謠中寫了「神宗前期搞改革，張居正的功不淺」。歷史上的神宗，是在1568年被封為太子，九歲登基。穆宗死於1572年，當時太子繼位登基是九歲，並不是戲中所演的，貴妃懷抱中的嬰兒。而且李貴妃之父，並不叫李良，他叫李偉。李貴妃也稱孝定太后，她是一個賢惠的皇后。
明朝一共有16個皇帝，傳位到朱由檢，乃明思宗，也稱崇禎皇帝，他在李自成1644年攻入北京後，在景山自盡了，並導致明朝被滅亡。所以明神宗也不是明朝初期的皇帝。
其四，再說楊波這個戲中人物。在明史中，在萬曆年間，有個楊博。這個人，曾為兵部侍郎，在萬曆年間被提升為吏部尚書，兼管兵部。據戲劇史料，在光緒年前的《進宮》戲中，兵部侍郎是叫楊博，後來才被改稱楊波。
其五，徐延昭，在明史中查無此人。在戲中徐延昭，念定場詩後，道白自報說:「臣祖父乃開國元勛「。在明史中，開國元勛中有個徐達。但是，你若查徐達的子孫，並無徐延昭。
總之，在京劇《大保國》、《探皇陵》、《二進宮》中，用審時度勢觀點分析，是有一些移花接木，張冠李戴、牽強附會之處。
儘管如此，此戲從藝術欣賞上看，它是經過了千錘百煉，幾代京劇藝術家演繹、加工而成。其二黃慢板、原板、快二六板、搖板唱腔和伴奏音樂安排得當，伴奏音樂效果隨劇情發展，非常緊湊、動聽，以及戲劇服裝服飾、舞臺設計等都是非常出色的，所以說是值得繼承和欣賞的好戲。再者，《二進宮》劇中徐延昭、楊波與李艷妃的辯論說理所舉的例子，也都是有據可查的歷史典故。戲劇結尾呈現的是邪不壓正、邪惡必敗的正念、正能量。
