今天GPS廣泛應用，源頭竟是兩場慘重的航空災難。（圖片來源：Adobe stock）
GPS今天我們用的都很happy，但是，也許你不知道，這些衛星之所以能投入民用，還是因為兩場空難，以死亡數百人的悲劇才換來今天的局面，想想挺讓人感慨。
從上個世紀二戰結束以後，美蘇這哥倆就開始在全球爭霸，就是今天所說的冷戰。除了古巴導彈危機以外，他倆從來沒有正面交鋒過，所有的地區戰爭其實背後就是他們倆，所以人們也把這些戰爭稱為代理人戰爭。在阿富汗，在中東，在越南，在朝鮮，所有的戰亂都跟他們有關。
在這種背景下，兩個國家之間的弦都崩得很緊，當時，只要有一方失去控制，那麼很可能就會發生第三次世界大戰乃至核戰爭。上個世紀七十年代末八十年代初，有兩個韓國愣頭青機長就在這哥倆間狠狠的插了一槓子，全世界都差點尿褲子。
1978年4月20日下午，大韓航空902航班從巴黎起飛，原定經停阿拉斯加加油，然後飛往漢城，也就是今天的首爾。然而飛機起飛後就穿越了英國和冰島，飛過巴倫支海直奔蘇聯。誰都傻了，畢竟韓國是美國的盟友，這架飛機飛到蘇聯上空就是找死啊。蘇聯人不敢怠慢，一架蘇-15戰鬥機在波索夫大尉駕駛下升空。
波索夫也發現這是一架客機，但是多次呼叫讓它降落，對方始終沒有搭理，反而朝著芬蘭方向飛去，企圖逃跑。於是在地面指揮部的命令下，波索夫發射導彈擊中飛機機翼，飛機最終降落在蘇聯的摩爾曼斯克的冰湖之上，2人喪生，13人受傷(大韓航空902號班機空難)。
事情發生以後，當然美國及其盟國大罵蘇聯沒人性，連客機都打，蘇聯當然一臉委屈，明明是對方活該要找死。最後查明原因才知道，當時韓國飛機上沒有配備慣性導航系統，而是使用地磁導航系統。
所謂地磁導航就是利用地球磁場的磁力線，通過儀器感知飛行方向與磁力線的角度，從而調整航向。地球磁場時常因為各種原因而產生波動，並且由於磁極南北向與地球南北極存在夾角等原因，需要隨時予以校正。而908航班在飛行中沒有進行校正，從而釀成悲劇。
幾年後的1983年，韓國人依然沒有吸取教訓。那一年的8月31日，大韓航空007號航班從紐約起飛，目的地是漢城。到了9月1日凌晨1點左右，飛機莫名其妙的拐到了蘇聯的堪察加半島上空。
蘇聯戰機當然迅速起飛予以攔截。期間由於天色昏暗，蘇聯戰機無法判定對方是客機還是戰機，但是蘇聯飛機還是發射穿甲彈予以警告，奇怪的是蘇聯沒有發射曳光彈，而嗖嗖飛過的穿甲彈根本無法讓對方察覺，因為並沒有擊中機身。後來蘇聯戰機駕駛員的解釋是機上沒有攜帶曳光彈，信不信由你。
就在飛機飛到庫頁島上空時，地面指揮部命令蘇聯戰機將對方擊落，於是導彈再次出動，這次007號航班沒有902航班那麼好的運氣，機毀人亡，機上269人全部遇難(大韓航空007號班機空難)。
今天GPS廣泛應用，源頭竟是兩場慘重的航空災難。（圖片來源：Adobe stock）
事後冷戰雙方自然又是一番爭執，美蘇哥倆險些真的動手。這中間還有蘇聯故意隱藏黑匣子，隱瞞飛機失事地點等等的故事，究其原因都是由於複雜的政治考量。從黑匣子得出的資訊可以知道，這次飛機航線之所以又發生偏差，還是因為飛機使用地磁導航。
要知道，007號航班不像902號航班，它配備了慣性導航系統。所謂慣性導航系統，是利用飛機自身飛行速度、加速度和方向，動態預測飛機下一步的航向和飛行速度，從而動態控制飛機飛行的導航系統，相對而言在當時的技術水平下，比地磁導航要精準，007號航班本應在起飛之後，迅速切換至慣性導航，但是機長莫名其妙沒有這麼做，導致了這次事故的發生。
兩次事故之後，美國人痛定思痛，覺得現在的民用客機導航系統顯然太落後了，這樣下去，很有可能美國自己的客機都會飛到蘇聯。於是里根總統下令，部分開放GPS給民用，從這開始，GPS才開始使用於飛機。隨著時代的發展，一直到今天，不僅飛機，連手機都用上了GPS。時代的進步，有時是因為技術的逐步積累，有時是因為災難，而且後者反而會讓進步的速度更快一些，這好像是個悖論，但是事情經常是這麼荒唐。
