正直善良的人會得到上天的護佑，做事如有神助。（圖片來源：Adobe Stock）
宋代湖州安吉有個人名叫沈持要，為人正直老實。紹興十四年（公元1144年），他前往京城臨安探望親戚范彥輝。范彥輝當時是國子監考試官，范家的親戚們知道沈持要正直信誠，也很有才華，想幫助他，要他參加該年的秋試。
沈持要是個淡泊名利的人，本來沒想過參試，但范家親戚卻執意要幫助他，還背著他出錢給他辦好了參試的各種手續，叫他回湖州參加地方的初試。
沈持要卻說：「我實在不想去參試。再說，八月十五日開考，只剩下兩天時間，我就是願回湖州參試，也來不及了。」聽他這一說，范家親戚們也無可奈何。
當天晚上，沈持要入睡不久，夢中出現了幾個高大的神人大聲喝斥他：「這裡不是你住的地方，趕快回家，否則對你有害！」
沈持要從夢中驚醒，立刻覺得身體像得了大病一樣難受，便叫僕人僱船回家。當時的船隻很少，很難僱到。幸好船工也是安吉人，願意送他回鄉。范家親戚們扶沈持要上了船，船一開動，他的病竟霍然而癒。
十六日早晨，沈持要乘船路過吳興碼頭，看見岸上有穿白袍的秀才們來來往往。一打聽，原來是昨天秀才們剛進入考場，卻因試卷被暴雨淋壞，需要更換試卷。因此，考試改到十七日進行。湖州地區秀才們的考場，就設在湖州管轄的吳興縣城內。
親戚們對沈持要祝賀說：「更改考試日期這事，是神仙專門為你而設，你一定會考中。」於是，沈持要便被親戚們送進湖州考場，並且還真的考中了頭名舉人。
接下來，沈持要繼續登船前行，回到家鄉安吉，料理好家務後，再赴京城臨安繼續參試。
到了京城，沈持要得知范彥輝主持其中一個考院，他就提出避嫌，請求安排在別院參試，得到了上司的批准。
這回要連考數天。沈持要進入考場後，只見監考人員，個個都很嚴厲。獨有一個監考人對他很和善，叮嚀他：「三年開考一次，寫作要認真周詳。」沈持要聽了，心裡感到很溫曖，緊張的情緒放鬆了下來，於是便細心盡力的去答卷。
沈持要正準備交卷時，那人又來到他身邊，說：「你再檢閱一遍。」沈持要又坐下來仔細檢閱，果然發現兩處誤寫，立即改正過來才交卷。考試結束後，沈持要果然名列金榜，進士及第。
他心裡十分感謝那位關心並提醒自己的監考人，便前去拜訪，但是有關人員卻說：「我們這裡根本就沒有你要找的這種模樣的人。」沈持要立即明白了，那位監考人也是神啊！
沈持要回顧整個過程，覺得確有神助：范家親戚盡力幫忙，既是人助，也有神啟；夢中神人催他趕快回家，是因歸途中會到吳興考場；船工熱心為他擺渡，也是人神共濟；秀才們穿著白袍來來往往，是要讓他知道考試延期；監考人要他仔細檢閱卷紙，是神的提醒。這些都使他銘記在心，感恩不盡。
（事據《夷堅志》）
