2020年4月15日從武漢來的旅客乘坐公交車前往北京西站。（圖片來源：GREG BAKER/AFP via Getty Images）
【看中國2020年4月16日訊】美聯社15日報導，中共高層1月14日就暗中研判可能將面臨武漢肺炎疫情大流行，但政府卻在往後的6天之內完全沒有任何行動警告大眾，直到1月20日才公開談疫情。
報導指出，中國的武漢肺炎疫情早於1月5日至17日就蔓延開來，全國各地有數百名病患，但當局卻在1月14日至19日的6天裡完全不提出警告，導致武漢市百步亭社區19日還出現了4萬多個家庭共同舉行「第20屆萬家宴」，同時數以百萬計的民眾為了「春節」準備返鄉。
美聯社獲悉，在1月5日至1月17日期間，全國各地已有數百名患者到醫院求診，且中國國家衛健委主任馬曉偉在1月14日的省級秘密視訊會議上也表示疫情不樂觀。從中共內部文件和專家依據回溯感染數據得出的估計得知，當時國內已有超過3000人染疫。
據一份備忘錄指出，「群聚病例顯示人傳人是可能的」。並提到泰國的病例，指出情勢已「出現很大的變化」，因為病毒可能已散播到國外。
備忘錄還提到，馬曉偉清楚表明，在為原定3月召開的中國全國兩會所作漫長籌備過程中，政治考量與社會穩定絕對優先。
這份文件沒有說明為何北京領導人等了6天才公開對疫情表示憂慮，但或許「兩會」是其中一個原因。
針對中共官方的這種作法，加州大學洛杉磯分校流行病學家張作風表示，「這是很驚人的。如果他們早6天採取行動，那麼病患會少很多，醫療設施就會足夠，我們就能避免武漢醫療體系崩潰。」
張作風還說，有報告顯示，如果可以提早一星期警告社會大眾採取社交距離、戴口罩、旅行限制，確診病例可能會減少三分之二，甚至可以挽救更多的生命。
1月15日，中國疾控中心衛生應急中心主任李群接受央視採訪時表示，「經過仔細篩查和謹慎判斷，我們的最新結論是（該病毒）人傳人風險較低。」
1月20日，習近平針對疫情首次公開講話，他稱「必須引起高度重視，全力做好防控工作。」
同日，中國工程院院士鍾南山在接受央視專訪時首次指出，武漢有醫護人員染疫，出現人傳人情形。
但根據武漢醫師與護理師去年12月底向外界透露的消息，中國大陸有大量的徵兆顯示，疫情可能會人傳人，因為一些沒有武漢史的人也確診染疫，同時醫療人員也開始中鏢。
而在此期間，中共官員卻阻礙試圖通報疫情的醫療人員，包括為確診病例設下嚴格的標準，不僅要確診為陽性，樣本還要送到北京定序。中國媒體報導，官員們要求醫療人員不能越級通報，並處罰對疫情提出警告的醫生。
嚴控訊息的結果是，從1月5日起，中國大陸幾乎2週沒有新增確診病例，當時湖北的官員還齊聚武漢參加地方的「兩會」。在此期間，從北京到武漢的專家團隊也宣稱，沒有發現疫情人傳人的明顯跡象。
當武漢疫情變得嚴重以後，一些專家指出武漢官員在故意隱匿疫情。武漢市長周先旺則回應稱，疫情披露不即時是礙於法規，「它是傳染病，傳染病有傳染病防治法，必須依法披露。作為地方政府，我獲得這個資訊以後，授權以後，我才能披露」。
一位匿名中國國家衛生專家指出，中國疾控中心反應太慢了，假裝一切都很好。「如果能早一、兩星期開始行動，情況或許會截然不同。」
隨著疫情一發不可收拾，北京協和醫院1月18日緊急召開會議，指示醫療人員採取嚴格的隔離措施。
一名衛生專家向美聯社表示，他1月19日參觀了一家在嚴重急性呼吸道症候群（SARS）疫情後興建的醫院，醫療人員忙著準備數百病床給肺炎病人。他還說，中國傳染病領域的所有人都知道一些事情正在發生，「他們都預見此事」。
