2010年6月20日，習近平在墨爾本皇家墨爾本理工大學澳大利亞首家中醫藥孔子學院揭幕儀式上。（圖片來源：Getty Images）
【看中國2020年7月7日訊】在面臨歐美許多國家的大學強烈質疑和紛紛予以切斷或終止合作的情況下，被普遍認為是中國共產黨當局對外宣傳機構的「孔子學院」近日以低調的方式更名，改名為「教育部中外語言交流合作中心」。目前還不清楚中共當局採取的這種更名行動是否能減輕外界對中共操控教育的質疑和擔心。
批評者長久以來一直指出，中共當局將它控制的對外宣傳和教育機構取名為孔子學院本身就是一件十分滑稽的事情，因為中共當局對中國歷史和文化名人孔子及其思想並沒有什麼尊重。在1949年武裝奪取中國大陸政權之後，中共當局甚至還專門發動了一場批判孔子的政治運動。
近年來，隨著中共當局以普及中國文化、增進世界各國公眾對中國、對中國語言的瞭解為名在許多國家興辦孔子學院，中共當局控制教育、干擾和破壞學術自由的問題也受到了越來越多的國家政府和大學的注意。歐美許多國家的大學紛紛宣布與孔子學院中止合作。
許多國家、尤其是西方國家對中共當局在其大學內辦的孔子學院的主要批評和擔憂是，孔子學院由中國官方操控，其課程安排、教材選擇、教學方式、教學內容、師資選拔都要由中國方面決定，學生和教師不得在教學過程中提出中共不喜歡的話題，如少數西藏、新疆、人權、臺灣、當今中國政治之類的話題。
此外，中國當局堅持將名義上是以普及中國文化知識為己任的孔子學院設在外國大學內部並使之構成外國大學的一部分，這種做法也引起許多國家及其大學擔憂其運作受中國/中共當局的影響乃至操控，孔子學院成為中共當局情報蒐集運作的一部分。比利時一所主要大學（VUB）先前就是以擔憂間諜問題為由關閉其孔子學院的。
此外。批評者說，以普及德國語言文化為己任的德國的歌德學院在世界各國都是獨立機構，並沒有像孔子學院一樣要求滲透於外國大學或學術機構。
在這種大背景之下，中國教育部星期天（7月5日）發布公告稱，「為適應國際中文教育事業發展需求，教育部設立中外語言交流合作中心，簡稱語言合作中心。」
與此同時，中國教育部發布內部通知說，「經教育部（中國共產黨）黨組研究決定，將孔子學院總部更名為教育部中外語言交流合作中心，不再對外使用‘國家漢辦（英文名稱HANBAN）’名稱。
觀察家們認為，中共當局的這種名稱修改顯然是意圖淡化或掩蓋中國教育以及孔子學院被中共當局操控這一事實，但這種做法是否能取得成效，是否能減輕乃至消除其他國家的公眾對中共把教育視為維持其統治的工具的擔心還有待觀察。
自中共領袖習近平上臺以來，強調由他為首的中共全面掌控中國社會各個方麵包括掌控教育已經是中國的國策，習近平甚至重新祭出中國文化大革命時期的口號「東西南北中，黨政軍民學，黨是領導一切的」。這個口號中的「學」即指學生、學校、教育。
