位於江蘇西部淮河下游的洪澤湖是中國第四大淡水湖。（圖片來源：Adobe Stock）
位於江蘇西部淮河下游的洪澤湖是中國第四大淡水湖。洪澤湖所在的地區經科學考證，原來並不是一個大湖，而是由泥墩湖、萬家湖等眾多小湖構成的小湖群。那麼洪澤湖後來又是怎麼形成的呢？
學者們有的認為是地殼斷裂形成凹陷，才在小湖群的基礎上形成了洪澤湖；有的則認為在南宋時，黃河決口倒灌入淮河，黃、淮合流水位抬高，將原有的小湖群連成一片，才匯聚成了洪澤湖。這是專家的說法，然而在當地還有一個關於洪澤湖來歷的傳說。
根據江蘇淮安當地古老的民間傳說，在洪澤湖形成之前，那兒除了有一些小湖之外，還有很多人居住。慢慢的人心變壞了，上天決定向這個地區降下大難，淘汰壞人。觀音菩薩非常慈悲，想要盡力的挽救人，於是變化成一個賣饅頭的老太太，來到了那兒。她賣的饅頭又大又好，可人們買了饅頭都不給家裏的老人吃。菩薩暗想：這裡居然沒有一個孝敬老人的，怪不得此地人要遭劫難。
到了年底，菩薩把店門一關就準備離去，任由此地遭災。就在此時，門外來了一個買饅頭的小孩，菩薩開了門，賣給他饅頭，又一問便知道他之所以來買饅頭是要孝敬奶奶，給奶奶吃的。菩薩便告訴那個小孩：你每天上學，路上不是有個庵嗎？庵前有對石獅子，你早晚望一望它，看見石獅子眼一紅，你就趕快帶你奶奶往高處走，因為水馬上就要到了。
從此，那小孩早晚上學、放學時，都要去看看石獅子的眼睛是不是變紅了。他的這種行動被一個屠夫發現了，就問他，小孩便告訴他：石獅子眼一變紅，就要來大水了，人就要趕快走。屠夫聽了根本不相信，為了作弄那個小孩，第二天屠夫就用殺牲畜時手上粘的血塗紅了石獅子的眼睛。小孩一見，飛奔回家，拉上奶奶便逃。屠夫看了笑的直不起腰來。當祖孫倆逃到高灘上時，地就塌陷了，大水也來了，沒有逃出的人全部葬身水底。過去有人住的地方都化成了一片汪洋，洪澤湖便從此形成了。
大家可能會覺得這個故事似曾相識，其實在歷史上的確出現過許多類似的故事，連情節都非常相似，故事的結局也都只有相信的人得救了。為什麼這樣的故事要在歷史上一次又一次的重演呢？按照古老的說法，人間之事是由上天安排的，這樣的事情反覆出現，一定是上天在向人類傳達一個信息：一定要相信救人者的話，及時離開那將被淘汰的邪惡才能得到平安。
