走進大自然可協助人們提升正面的身體心像。（圖片來源：Adobe Stock）
隨著都市化發展，生活周遭的綠地與樹木逐漸減少，在高度壓力的生活中，人們接觸大自然的機會越來越少，但有研究指出，如能走到戶外，走進大自然可協助人們灌注正面思維能量，提升正面的身體心像，達到恢復身心靈健康的狀態，甚至不必踏出戶外，在家做個小園丁也能體驗到這種好處。
據2018年《身體心像》（Body Image）雜誌刊登的研究發現，不論是走進公園接觸大自然、觀看自然而非建築環境的圖像或是處在設計綠化的空間中，可以提升人們正面的身體心像（又稱身體意象）。該研究的主要作者英國安格里亞魯斯金大學（Anglia Ruskin University）社會心理學教授斯瓦米（Viren Swami）教授指出，自然環境毫不費力地吸引了人們的注意力，通常使人伴隨著愉悅的感覺，而且不需要全神貫注的環境可以為人們提供寧靜的感受，反過來又可以促進自我認同。
如果說身處的環境四周只有高樓大廈的鋼筋水泥，或許可以考慮在家中「拈花惹草」，做個家庭小園丁給自己添加「正能量」。斯瓦米教授領導的另外一項研究發現，從事園藝工作能讓人更有自信，更能接受自己身體的不完美，此外研究還發現，花愈多時間在園藝工作的園丁，對自己身體的外觀「主觀」看法改善力量也就越大，此研究結果發表在今年3月的《生態心理學》（Ecopsychology）雜誌。
身體心像（body image）為個人對自己身體外觀及功能的主觀判斷，容易受到心理、生理及社會文化因素等影響。無論是正向或負向的身體心像都影響著每個人的心理層面，當身體心像過於負面時，通常會降低自我價值感，缺乏自我認同感，容易以不正確手段來改變外表或出現負面的情緒，不僅危害個人的健康，也可能造成社會問題。
斯瓦米教授表示：「正面的身體心像才有益身心健康，有助增強人們心理和身體的適應力，促進人們整體健康。研究結果發現，接觸大自然對人們的身心都有益處，但都市化意味著許多現代人接觸大自然的機會越來越少。」
研究發現從事園藝工作能讓人更有自信，更能接受自己身體的不完美。（圖片來源：Adobe Stock）
相傳希波克拉底（Hippocrates）有句名言：「人間最好的醫生乃是陽光、空氣和運動。」任何藥物對人體健康的影響，都無法像漫步在大自然的環境中直接。當人們在欣賞大自然的奇妙時，不僅能夠增加正面情緒感受，也可以增加抗炎症細胞因子（anti-inflammatory cytokines）分泌量，促使免疫系統更加完善，在疫情尚未趨緩前，許多人並沒有機會走到戶外接觸大自然，或許可以嘗試打造綠空間，在家做個小園丁，不論是養花或者種菜，對身心皆有助益。
資料來源：Natural environments promote positive body image、Gardening helps to grow positive body image
