2019年9月30日，蓬佩奧與印度外長蘇傑生在美國國務院開會之前握手。（圖片來源：MANDEL NGAN/AFP via Getty Images）
【看中國2020年10月6日訊】據美國之音報導，10月6日，美國國務卿蓬佩奧預定出席在日本東京舉行的「四方會談(QUAD)」，亦即，美、日、澳、印四國外長會議，共同討論印太地區急迫性的安全議題。部分觀察人士指出，蓬佩奧此行最重要的意義在凸顯中國日漸「自我孤立」和「沒有朋友」的窘境。也有人表示，因各參與國著眼的利益各異，未來能不能進一步化為「抗中」的行動機制，還面臨相當大的挑戰。
前「香格里拉對話」論壇的資深研究員、現任職新加坡一家戰略諮詢顧問公司主任的亞歷山大·尼爾在接受美國之音採訪時表示，「四方會談」近一年來已跳脫空洞化的發展，且隨著各會員國有感於中國的武力威脅和南海緊張情勢的升高，而發展出民主國家的共同願景，因此，他預期，蓬佩奧此次的東京行，雖然只有短短一天，但可能透過此一結盟來凸顯中國日漸「自我孤立」的行為。
尼爾說：「就四分會談的整合而言，我認為，蓬佩奧將試圖凸顯出，中國除了朝鮮外，(在亞太區)缺乏盟邦的窘境。」
尼爾說，雖然蘇俄和巴基斯坦都和中國交好，但尚稱不上是安全上的盟邦，因此，他預期，蓬佩奧此行除了將持續其對中國共產黨一貫的批評基調外，也將不斷地向國際社會強化，中國雖是聯合國安理會成員國之一、也是世界強權，但中國「孤立無援、沒有朋友」。
「四方會談」由四大民主國家於2007年首創，但歷經了長達十年的沉睡期後，於2017年底再度被熱炒，不過，之後的三年，數次會議都只停留在由各國司長級的資深官員參與，直到2019年，繼美國國防部於6月提出 「印太戰略報告」後，才於9月首度將四方會談升級到外長層級，之後又在11月提出《自由開放的印太地區：促進共同願景》報告，進一步將其重返亞洲的戰略布局做更明確的闡述。
今年隨著中印爆發邊界衝突，一向拒絕表態的印度一反之前對中國的忌憚態度，而開始出現向美國靠攏的態勢。因此，尼爾說，在週二的第二屆四方會談外長會議上，蓬佩奧會不會開始列印度牌、又會怎麼列印度牌，值得觀察。
至於中國對四方會談的反應，尼爾說，大概還是不脫強烈反彈，並將其定位為美國圍堵中國、打壓中國的冷戰思維，只是，中印先前所爆發的致命衝突將使得中國這樣的論述很難再自圓其說，因為，四方會談成員國的關注點已經不單是美國的國家利益，而是區域內、真正來自中國的武力威脅。尤其，這一年來，中國越來越咄咄逼人的外交手段和軍事恫嚇幾乎惹惱了大多數的鄰國，除了蘇俄。
不過，尼爾說：「四方會談的結盟，倒也不全然是為了向中國宣戰，比較像是在測試中國的底線或紅線。我覺得，中國最大的紅線在臺灣，因為，該議題已寫入共產黨的黨章、以及人大通過的反分裂法中。」
至於四方會談會不會被打造成亞洲版的北約組織？尼爾說，可能性很低，尤其主要關鍵國的印度一向擺盪，不喜政治結盟，再加上，在亞洲籌組類北約組織，其規模和軍費，未來各國如何分攤，各界都莫衷一是。
美國聖母大學的戈爾茨教授也向美國之音表示，四方會談還在醞釀中，要進一步合作「抗中」，未來的挑戰還很大。
他說：「從跡象看來，四方會談的各成員國都對中國越來越反感，這可能導致某種程度的合作。但如何將此一合作轉化成有意義或可操作的行動，我想，問題還很大。」
新加坡戰略諮詢顧問尼爾認為，中國以外的印太區國家還是有一個最大公約數，那就是，大多數國家還是由美國提供長期的安全擔保者，畢竟別無選擇，因為中國在該區域的公共安全利益、人道救援、災難救助、以及打擊犯罪上，能力仍不及美國。
