湯貽汾畫像（圖片來源：維基百科）
中國常州崇法寺內有一鐘樓，據說清代道光年間，樓內塑有一尊魁星神像，預兆鄉里的「斯文丕振」(意即神人合一，文風丕振)。寺內還有一口大銅鐘，足有一人一手高，周圍鐫滿多種經文咒語和八卦雲紋，銅質烏亮，字形清晰，更為稱奇的是裡外沒有一個砂眼，也找不出任何澆口痕跡，可謂舉世無雙的好鐘。可是，那大銅鐘卻好像天生的啞巴，一直敲之不鳴，所以被閑置於偏室之中。有一天，一位當地的青年閑游到此，無意間信手揮鞭一擊，天人感應，啞鐘頓然開口，聲音宏大響亮，悠悠然傳出好幾里外。此人便是應驗了「斯文丕振」，16歲世襲雲騎尉，19歲後歷任安徽鳳陽、揚州三江營、廣東標撫營守備，最後擢升溫州鎮副總兵，且詩書畫俱精妙，與清初六大畫家之一的惲南田一起被後世稱為「常州雙絕」的湯貽汾。
湯貽汾（1778－1853），字若儀，號雨生，晚號粥翁，別號琴隱道人、太平邊將、羅浮半月黃冠客。江蘇武進(常州)人，為政清廉，後寓居南京，太平天國攻破金陵時，投池而死，享年75歲。其人於百家之學均有所造詣，深研天文、地理等，且詩文書畫俱能，彈琴、圍弈、擊劍、吹簫諸藝無不精好。其山水畫受前清畫家董邦達影響，承繼了「婁東派」衣缽，平實細緻，後來發展了淡墨干筆皴擦法，枯中見潤，自創一格。畫梅閑淡超脫，極有神韻，間寫松柏，多在清奇古雅中流露出一股文人氣息。在當時湯貽汾與方薰、奚岡、戴熙齊名，有「方奚湯戴」之稱，後世有人論其畫品，在其餘三人之上。
湯貽汾之妻董婉貞與諸子女亦善畫。董琬貞（1776-1849），字雙湖，號蓉湖，別署隱園琴侶。其祖父董潮為清乾隆二十八年（1763）進士。董氏自幼聰慧，素有才女之稱，嫁湯貽汾為妻後，詩文書畫日漸益進。她擅畫山水花鳥，所作構圖新奇，用筆細潤，落墨瀟灑，賦色淡雅，層次豐富，意境疏間，書法秀逸瀟脫。其篆刻或秀逸高潔，或流暢清雅，或剛勁傳神，自成風格。其篆刻作品傳世有「隱園琴侶」、「董氏琬貞」、「貞不絕俗」、「生長蓉湖家澉湖」等。董琬貞還著有《雙湖詩文集》，語言文采優美深長，獨樹一幟。
這幅湯貽汾的《寒窗讀書圖》為畫家必為精心之作。此畫設色清淡，氣韻高逸，意境幽深，頗為難得。畫中，遠處山坳間樹木掩映，近處小屋內高士坐於窗前伏案讀書，屋外喬松積翠，寒梅正放。境極幽靜，墨極清潤，筆極松秀。畫家十分注重情境、氣氛的營造。全畫以山為骨幹，其間置以房屋、樹，以士人閑倚點景，人物結體自然，意態幽逸，這種含蓄溫柔的筆調，頗得元人之法，出世超逸之情溢於畫面，大有淵明歸隱之意。論氣息之怡逸，嘉道之間，難有匹者。
湯貽汾畫在清末及民國時極受世人愛重，吳湖帆、張大千、龐虛齋等皆藏有他的作品。吳湖帆在此畫邊跋中極稱之，並稱「余所見戴（熙）軸幾數十幀，湯畫不及十一，而山水真跡祇二幀而已。」可見湯畫真跡難求如此，此乃其至精之品。
