精油可以為我們帶來愉悅的心情和美貌。
透過精油治療改善病症的方法，就是所謂的「芳香療法」。它是「藥用植物療法」的一支，可是絕不能跟花草茶和植物膠囊搞混。芳香療法的功效比植物膠囊強得多，精油中的活性化合物含量也比一杯花草茶高很多。
為什麼要使用精油？
因為精油擁有許多不可思議的特性和眾多優點。它能快速且有效地改善病症，只要正確使用，就不怕造成危險。精油可以為我們帶來愉悅的心情和美貌，如應用於香氛、料理、按摩、自製美妝品等，還可以改善病症。
精油可以治療許多小病痛，而且效力快又好。特別是以下幾種狀況：
．日常小意外（割傷、撞傷、昆蟲咬傷）
．細菌或病毒感染（感冒、腸胃炎、傷口）
．皮膚問題（青春痘、癤、燙傷）
．疼痛（關節、肌肉）
．消化系統問題（脹氣、痙攣）
．循環系統問題（下肢水腫、痔瘡）
．壓力過大感到煩燥或神經緊繃（怯場、肚子痛、失眠）
精油有什麼優點？
精油能有效改善身體狀況，抗菌、抗病毒、鎮定痙攣等效果極佳。
「極佳」的意思是，短短幾分鐘至幾小時內，你就能感覺到病症改善，甚至完全消失但依症狀而定。因為效力強勁，使用時要特別小心。
精油瓶蓋與滴塞不要長時間泡在精油裡，否則很容易被精油腐蝕，因此精油瓶應直立放置，絕不要橫著放。
每瓶精油有幾滴？
一瓶10毫升的精油約有300滴（不同廠商製造的精油瓶滴蓋大小會影響滴數）。常有人說精油很貴，其實不然。除了幾款稀少且無法被取代的精油外，大部分的精油每次使用只會花掉你幾塊錢。
所有人都可以使用精油嗎？
原則上是每個人都適用，但不是所有人都能用所有的精油。有些精油不該給嬰兒、孕婦和有癲癇症的人使用。
千萬不可以開精油瓶玩笑。儘管外表看起來平凡無奇，卻是名副其實的藥品，各有藥效、妨害和使用限制。
精油真的很有效嗎？
精油非常有效，特別是處理這幾種情況：循環不良、風溼與肌肉疼痛、消化系統與腸胃問題，以及神經系統失調。
如何確認精油是否引發過敏反應？
先滴在手肘橫紋上測試。如果你對某些東西過敏或皮膚特別敏感，可能會對某些特定精油產生過敏反應，我建議先在手肘橫紋上滴1滴精油，每次測試一種，比如一天一種精油。如果接下來的幾分鐘或幾小時內都沒有任何過敏反應，比方起紅點、發熱、發癢，就可以安心使用了。
偶爾在局部皮膚上塗抹精油，比如進行芳香穴道按摩時使用，基本上不會有任何問題。特別是非過敏體質（哮喘、花粉過敏等），不會對外來的化合物質產生激烈反應的人更不必擔心。雖然如此，還是要注意任何一種精油都有可能引發過敏。
孕婦可以使用精油嗎？
可以使用某些精油，但要避開肚子和乳房。有許多精油在懷孕的前三個月期間是禁止使用的，還有一些是整個孕期都要避免。
7歲以下幼兒禁止使用精油？
這是採取預防原則，避免不了解精油特性的人濫用。其實只要有正確的知識，兒童完全可以使用並享受精油帶來的美好體驗。
每日精油用量不要超過六滴。（以上圖片來源皆為Adobe Stock）
使用精油時，發生意外狀況該怎麼辦？
‧如果不小心倒太多，例如一整瓶倒在皮膚或黏膜上，請儘速用布或棉花擦掉殘留在皮膚上的精油，然後塗上大量的植物油，並用冷水清洗，或是泡入植物油中。可以的話，選擇金盞花油或聖約翰草油最適合。
‧如果不慎把精油滴入眼睛，比如把精油瓶和眼藥水搞錯時，請立刻用植物油沖洗稀釋。你的視線可能會暫時變得模糊，但很快就會被眼淚沖乾淨了。
不要小看精油的毒性。發生意外時，一定要儘速處理，不要等到症狀出現時才有所反應。
重點提醒：每日精油用量不要超過六滴。
本文由采實文化出版社授權刊載，摘自《精油芳療．手足按摩應用圖典：3大按摩法 × 38種基礎精油，結合芳香療法與中醫穴道的治癒力量，改善120個身心症狀》，作者：丹尼爾．費絲緹, 安娜．杜福。
