佛桌上的蓮花。（示意圖/圖片攝影：Anna Magnason)
有的時候，「放棄與犧牲」，不僅僅意味著放下自己的既得利益，也意味著放下自己的想法或觀念。
下面是一個流傳很久很廣的故事：
佛桌上盛開的花朵
一位純真的小沙彌，極得方丈寵愛，方丈將畢生所學全數傳授與他，希望他能繼承佛門衣缽，光大寺門。
然而小沙彌卻在某一夜觸動了凡心，偷下山去，成為十惡不赦的風流浪子。
方丈痛心萬分，從此對他不再聞問，也拒絕再收任何弟子。
20年後的某一天，廟前的山門外跪著一個失魂落魄的中年人。如今的浪子深知自己罪孽深重，來此請求方丈的饒恕，再次收他為徒。但方丈面若冰霜的連連搖頭信並信手指向供桌道：「不，你罪過深重，必墜阿鼻地獄，要想佛祖饒恕，除非──連桌子也會開花。」
浪子失望的離開了。
第二天早上，當方丈與所有的弟子踏進佛堂的時候，卻被眼前的景象震驚的目瞪口呆：一夜之間，佛桌上開滿了大簇大簇的花朵：紅的、白的、各種顏色的，花朵純淨、美麗又芬芳，並還在不斷的綻放著更多的花蕾，彷彿是焦急的呼盼。
方丈瞬間大徹大悟，連忙叫人下山尋找浪子，可惜已經來不及了。心灰意冷的浪子再次消失在茫茫人海中，而佛桌上盛開的花朵，也只綻放了短短的一天。
方丈懊悔萬分，一日，在他臨終前留下了一段遺言：「這世上，沒有什麼歧途不可以回頭，沒有什麼錯誤不可以改正。一個真心向善的念頭，是最罕有的奇蹟，好像佛桌上開出的花朵。而讓奇蹟殞滅的，不是他所犯的錯誤，而是一顆冰冷的、不肯相信的心。」
身為芸芸眾生中凡夫俗子的我們，固然無法以全能者的視角，預知命運的安排，也無法靠自己有限的經驗，論斷別人的錯誤。但如何具備鐵血的勇氣，又擁有慈悲的心腸，做一個真正的英雄，是我們需要思考的。最後，讓我們以德蕾莎修女的幾句詩歌作結束語：
無論如何
人們不講道理、思想謬誤、自我中心，無論如何，還是愛他們；
如果你表現善良，人們會說你自私自利、別有用心，無論如何，還是要善良；
如果你成功之後，身邊儘是虛偽的朋友和真正的敵人，無論如何，還是要成功；
你所做的善事明天就會被遺忘，無論如何，還是要做善事；
如果你誠實又坦率，卻容易遭受欺騙，無論如何，還是要誠實與坦率；
人們傾向恃強凌弱，只追捧贏家，無論如何，還是要為弱者奮鬥；
你耗費數年所建設的可能毀於一旦，無論如何，還是要建設；
如果你找到了平靜和幸福，可能會被嫉妒，無論如何，還是要快樂；
人們確實需要幫助，然而如果你幫助他們，卻可能遭到攻擊，無論如何，還是要幫助；
將你所擁有最好的一切獻給世界，可能永遠都不夠，無論如何，還是要付出！
你明白嗎，最終，它是你與上帝之間的事，與他人無關。
